В одном из выступлений по горячим следам событий Чавес рассказал о выявленной среди десятков других попытке диверсии: «Представьте себе, что этот зал — большая установка на нефтеперерабатывающем заводе и что компьютерная система контролирует температуру и не даёт ей подниматься выше 600 градусов Цельсия, потому что если она превысит 600 градусов, это будет угроза безопасности всего завода. Представьте себе, что сделали эти люди: перед тем как уйти, они сменили параметры контроля и довели температурный предел до 1000 градусов с явным намерением вызвать взрыв на заводах. Нам пришлось двигаться шаг за шагом, миллиметр за миллиметром, проверяя все системы, потому что нам оставили минное поле на заводах, в трубах, на нефтяных скважинах. Они саботировали дистанционное управление, выведя из строя, например, электрические системы, которые обслуживали нефтяные участки. Ущерб был нанесён не только Венесуэле, но и, частично, Соединённым Штатам — стране, куда мы в течение многих лет отправляем ежедневно больше полумиллиона баррелей сырой нефти. Был нанесён ущерб таким братским карибским и центральноамериканским странам, не имеющим ни капли нефти, как Гаити, Ямайка, Куба, Доминиканская Республика, Пуэрто-Рико, Гайана. Они удовлетворяют часть своих энергетических потребностей благодаря той нефти, которую продаёт им Венесуэла. Венесуэльским путчистам нет до этого дела, их ничуть не беспокоит жизнь других».
Ещё один эпизод вандализма со стороны «меритократов» раскрыли на полуострове Парагуана, где находится самый крупный в мире нефтеперерабатывающий завод. Он был выведен из строя варварским образом: перед забастовкой его системы не были очищены от остатков нефти, химических смесей и разогретого битума. В итоге трубы были забиты окаменевшей массой, избавиться от которой потребовало более месяца работы.
Каждый день венесуэльцы узнавали о новых фактах разрушительной деятельности «меритократов». В Соединённых Штатах у них были сообщники. Особенно впечатляли факты использования для саботажа компьютерной технологии. «Это самая настоящая электронная война!» — воскликнул Чавес на пресс-конференции в Порто-Аллегре (Бразилия, январь 2003 года). Он привёл подробности: «Я находился с министром энергетики в одном из офисов и стал свидетелем самой настоящей электронной бомбардировки компьютеров. Всё делалось с помощью дистанционного управления, система просто сходила с ума. И вот так: хакеры против хакеров, одни стреляют оттуда сюда, другие — отсюда — туда. Впечатляющее зрелище! Я, изучавший столько лет военную тактику, даже представить себе не мог, что дело дойдёт до такой электронной войны. Как, например, устроили выброс нефти в озеро Маракайбо? Клапаны открылись сами по себе. Рабочие закрыли клапаны, и вдруг среди ночи они открылись сами с помощью дистанционного управления. Саботаж вёлся даже через спутники! Мы должны были заблокировать все системы и работать вручную, как 30 лет назад, пока не сменили схемы и пароли доступа в компьютерные сети. С помощью компьютеров они фальсифицировали счета, платёжные ведомости, чтобы те, кто работал, не бастовал, не могли получать зарплату, а получали те, кто участвовал в саботаже. Вот с чем нам пришлось столкнуться».
Оглядываясь в начале 2003 года на год минувший, Чавес не без гордости сказал: «В предельно трудном 2002 году мы вели большие сражения и одержали большие победы. В апреле мы подавили такой путч, какого не смог подавить на протяжении пятисотлетней истории Латинской Америки ни один народ. Как вы (венесуэльцы) велики! Дело в том, что заговорщики, путчисты, террористы не заметили, что поднялся непобедимый великан, который зовётся венесуэльским народом. И получается, что чем усерднее они стараются сломить его, тем больше сил появляется у народа, чтобы сломить их самих. Как я уже сказал, в какой бы сфере они ни захотели начать сражение, в любой сфере мы громили их и продолжаем громить: их судьба — поражение, а наша судьба — победа! Клеймом позора навечно будет отмечена венесуэльская олигархия — грабительская, антинациональная, приватизирующая и неолиберальная, фашистская и путчистская, та, которая намеревалась захватить власть путём нефтяного саботажа, создания хаоса в экономике и обществе».
Подлинной национализацией назвал Чавес начавшийся процесс восстановления государственного контроля над нефтяной отраслью. После забастовки практически все «меритократы», а с ними тысячи служащих из управленческих структур PDVSA, входившие в организацию «Люди нефти» (Gente de Petroleo), были уволены за преступное и ничем не мотивированное оставление работы. В PDVSA пришли новые управленцы. Они сумели нейтрализовать последствия саботажа и наладить производственные циклы. Компания была очищена от «пятой колонны», которая готовила почву для приватизации нефтяной отрасли по сценарию ЦРУ и нефтяных компаний США. Начавшиеся судебные процессы по «меритократам» и их пособникам вызвали панику в рядах «Gente de Petroleo». Многие предпочли уехать за границу, обосноваться в США, Канаде, Саудовской Аравии, Эмиратах.