Угол белой стены

- Но третий. Кто третий? - вздохнул Сергей.- Если подложила Банкина. А она… постой, постой…- Он оживился.- Банкина, конечно, не хранила пистолет у себя. И тем более не носила по улицам. А в тот день ока зашла к Федоровым, потом на рынок к Семенову, потом к Звонкову, а от него сразу…

- Вот именно! - сразу угадал ход его мыслей Лобанов.- Она получила его от Звонкова. А тот, скорей всего, от Прохорова.

Итак, пистолет был подложен. Кто-то решил разделаться с Семеновым и свалить на него все подозрения, все улики. И этим «кто-то» был, видимо, Прохоров. Причем орудием в его руках- только орудием - была Тамара Банкина. «Ну, погоди же,- подумал о ней Сергей.- Теперь я, с тобой поговорю иначе».

- Спасибо, Викентий Иванович,- сказал Лобанов и добавил, обращаясь к Сергею: - Надо идти к почерковедам. Оттуда уже звонили.

Они вышли в коридор. Но дверь напротив оказалась закрытой.

- Эх,- вздохнул Лобанов.- Ушли обедать. Придется пойти и нам. Кстати расскажешь, чего там Ибрагимов сообщил. Ты ему привет передать не догадался?

Спускаясь по лестнице, Сергей опять попытался вспомнить, что же такое мелькнуло у него в голове перед тем, как позвонил Ибрагимов. О чем он думал в тот момент? Кажется, о Нине, о ее судьбе, о том, что ее кто-то обманул, запугал… Нет, нет. Это он уже уходит в сторону. Да, он думал о Нине. Девятнадцатилетняя девочка. Как можно брать таких кассирш? Впрочем, честность не возрастное понятие. Да, но она наивна, доверчива, неопытна. Это все-таки проходит с возрастом… А, черт! Он опять ушел в сторону… Итак, он думал о Нине… и еще о тех, кто за ней ухаживал… и тогда… Ну конечно!… Он подумал об Урманском! Как он волновался, передавая свой разговор с Ниной. И все время откашливался. Так, так. А тут еще письмо Алека. И этот адрес! Да! Надо еще раз поговорить с Георгием!…

Он вздохнул с таким облегчением, что шедший рядом Лобанов невольно покосился на него и спросил:

- Ты чего?

- Да так,- улыбнулся Сергей.- Вспомнил кое-что. Мучился, мучился и вспомнил. У тебя есть телефон Урманского?

- Есть.

Но после обеда они вместе с Жаткиным прежде всего направились в НТО. Володя просто сгорал от нетерпения.

- А я ручаюсь, что Семенов не мог написать сам себе письмо! - запальчиво говорил он, все время вырываясь вперед, пока они шли по коридору.- Ручаюсь! Она врет!…

- Ну, значит, Алек написал,- посмеиваясь, сказал Лобанов.- Кто же еще, по-твоему?

- У меня, Александр Матвеевич, есть на этот счет…

Но тут они подошли к лаборатории, и Володя рывком открыл дверь.

Старший эксперт-почерковед вынул из папки лист с заключением экспертизы и протянул его Лобанову.

- Прошу вас. Тут все написано,- сдержанно сказал он.

Экспертиза подтверждала, что почерк, которым было написано письмо к Семенову, ни по одному признаку не совпадает ни с почерком самого Семенова, ни с почерком, каким написано объяснение Алека Гамидова.

- Что и требовалось пока доказать,- сказал Лобанов, прочитав заключение, и посмотрел на Жаткина.

- Кстати,- заметил эксперт,- возьмите уж и второе наше заключение по этому делy.

- Это какое? - удивился Лобанов.

- На прошлой неделе нам передали. Сравнение почерков телеграммы, письма в Волгоград и бланка в гостинице. Помните?

- А-а. Помню, помню. Ну давайте.

- Там, если не ошибаюсь, оказался один почерк? - спросил Сергей.

- Да. И видимо, Прохорова,- подтвердил Лобанов, укладывая лист с экспертизой в папку, где уже лежало первое заключение.

- Одну минуту,- Сергей остановил его руку.- Я вас попрошу,- обратился он к эксперту,- сравните этот почерк с письмом к Семенову. Прямо сейчас. Это не трудно?

- Попробую,- уклончиво ответил эксперт.

Это действительно оказалось нетрудно. Одного взгляда было достаточно, чтобы эксперт сказал:

- Разные. Совсем разные. Вам это надо оформить в виде официального заключения?

- Нет, нет. Не надо,- махнул рукой Сергей и весело посмотрел на Жаткина.- Понятно, Володя?

Тот недоуменно пожал плечами.

- Признаться, не очень.

- Ну так вот. К вечеру мне нужен образец почерка Звонкова. Теперь ясно?

- Вы полагаете…

- Не полагаю, а предполагаю.- И, обращаясь к Лобанову, нетерпеливо сказал: - А ты мне телефончик нашего друга дай.

…Урманский примчался немедленно, как только Сергей отыскал его по бесчисленным редакционным телефонам.

Еще на пороге он нетерпеливо спросил:

- Нашли?…

- Найдем,- ответил Сергей и сам удивился твердости, которая вдруг прозвучала в его голосе.

Урманский тяжело опустился на стул, стащил с головы шапку и небрежно вытер вспотевший лоб. Потом настороженно посмотрел на Сергея:

- Зачем же вы меня вызвали?

- А вот зачем… Надо кое-что еще раз вспомнить,- с нарочитой неторопливостью произнес Сергей.- Только на этот раз спокойно вспомнить, не торопясь и не откашливаясь,- улыбнулся он.

- Ну что ж,- вздохнул Урманский.- Давайте, если надо.

Он был так подавлен, что даже не откликнулся на шутку:

- Тогда закуривайте, сосредоточьтесь и перескажите мне снова, на этот раз слово в слово, весь разговор с… Мариной.