Уголёк

Вампирша подняла руку с пером. «Мое имя Риса». Буквы сразу же впитались в бумагу, так же, как это случилось с именем Луки. Подул легкий ветерок, поиграл страницами, словно пытаясь перелистнуть их. Лука нетерпеливо заглядывал в разворот книги, но забрать ее у вампирши не решался.

– Это все? – казалось, она сама была удивлена такому простому одолжению.

– Все, – Лука выдохнул.

Риса, недоуменно поведя плечами, передала ему Книгу.

– Всего-то. Мог бы сразу сказать, что будет так просто. Ладно, работай. И чем быстрее, чем лучше, я теряю терпение, – Риса продемонстрировала кончики острых клыков и спрыгнула со стола.

– Вовсе не просто, – Лука, хитро улыбаясь, пробормотал вслед вампирше.

***

Тианна с облегчением захлопнула за собой узенькую дверь какой-то спальни. Хотя бы иллюзорное ощущение защищенности. Ставшее ненужным мокрое полотенце скользнуло на пол. Девушка повертела головой, осматривая небольшую комнату. Стены в ней были выложены из того же грубого синеватого камня. Под ногами лежал ковер с длинным жестким ворсом. Приглядевшись внимательнее, поняла, что это не ковер, а шкура зверя, вроде той, что лежит возле камина, только чуть поменьше размером.

Возле стены находилась широкая низкая кровать. Кровать была не прибрана, словно с нее только что встали после неспокойной ночи. В противоположном от кровати углу располагался очаг, чистый и холодный.

Помимо кровати из мебели в комнате находился внушительных размеров сундук с висячим замком и книжная полка. На ней стояли четыре книги, покрытые толстым слоем пыли и гирляндами паутины. Книги выглядели неопрятно и пугающе, поэтому брать их в руки совсем не хотелось.

Не придумав ничего лучше, подошла к стоявшему в углу пыльному сундуку и попыталась открыть его. Вскрыть силой огромный замок не представлялось возможным. А что если?.. Тианна взяла тяжелый ржавый механизм в руки и очень вежливо, почти ласково попросила его открыться. Мне, понимаешь ли, ходить не в чем. Мне одежда нужна, ну, пожалуйста. Она почти не удивилась, когда массивный запор щелкнул, и увесистая железяка осталась у нее в руке. С неопределенным ожиданием Тианна распахнула крышку и облегченно выдохнула: сундук был под завязку набит вещами. Девушка улыбнулась и принялась подбирать соответствующую одежду. Больше никаких платьев.

***

Выйдя в замковый сад, Тианна осмотрелась. Она хотела найти Трактир, но совершенно не представляла, где его искать. Карта осталась у Алузара, никаких вывесок или указателей не было. Девушка задумалась и привычным жестом сжала в руке висящего на шее дракончика, как обычно ища у него поддержки в безвыходной ситуации. Амулет потеплел, отвечая на ее обращение, и девушка улыбнулась. Она снова почувствовала тот самый запах-ощущение, предчувствие весны, как стала называть его про себя. Перед мысленным взором вновь промелькнула пара ярко-зеленых звездочек-глаз, и кто-то словно нарисовал для нее в воображении дорожку к Трактиру. Ну, что ж, спасибо неведомый друг.

Глава 9. Трактир на углу Замка.

Трактир оказался небольшой избушкой, спрятанный прямо за углом замка. Крыша ее была покрыта толстым слоем мха, на ней росла целая рощица невысоких деревьев и россыпь мелких синеньких цветочков. Странно, зачем кому-то понадобилось строить Трактир в такой близости от жилья? Тианна пожала плечами. Эта загадка показалась не самой удивительной, поэтому она решительно толкнула дверь и вошла. Внутри собралась целая компания: оба дракона, Лориэн и угрюмый Первый сидели за одним столом и о чем-то беседовали. Не ожидая встретить всех в одном месте, Тианна в нерешительности замерла у входа.

– Иди к нам, не бойся, – Антрас улыбнулся ей, жестом указывая на свободный стул. Как назло, стул находился между Его Величеством и Ее Высочеством.

– Ага, спасибо. – Тианна качнула головой в такт своим мыслям. – И спасибо, что показал дорогу сюда.

На миг в зеленых глазах Антраса мелькнуло недоумение.

– Пожалуйста, – старший дракон с аппетитом уплетал что-то и даже не посмотрел в сторону вошедшей.

– Так это был ты? – протянула не то удивленно, не то разочарованно.

– А ты ожидала кого-то другого? – Алузар усмехнулся, все так же не поворачиваясь.

– Никого я не ожидала, – Тианна огрызнулась, пододвинула себе стул и с настороженным интересом покосилась на сидящего рядом короля драконов.

– Не думала, что драконы едят нормальную еду, – само собой вырвалось. Странные они какие-то драконы: без крыльев, без клыков. Даже едят из тарелок, как обычные люди.

Антрас развеселился, устремив на нее озорной взгляд ярко-зеленых глаз:

– А что, по-твоему, мы должны есть?

– Принцесс со скверным характером, судя по всему, – Алузар проговорил это с таким серьезным видом, не отвлекаясь от своего занятия, что Антрас хохотнул, тут же спрятав смешок за деланно серьезным выражением и с трудом удерживая улыбку в сомкнутых губах.