Однако мало кто знает, что в действительности никакой кровожадной банды с таким названием не было ни в Москве, ни в других городах бывшего СССР. Зато были многочисленные подростковые группировки, занимавшиеся скорее игрой в бандитов и гордо именовавшие себя «черными кошками». Никаких серьезных прегрешений в большинстве случаев за ними не числилось, однако страху на мирных обывателей эти ребята нагнали немало.
Нашествие «черных кошек» началось сразу после окончания войны – летом 1945 года. Жертвами «кошатников» стали тысячи граждан. Правда, в большинстве случаев обходилось без крови и членовредительства.
К примеру, 5 октября 1945 года жительница подмосковного города Раменское Марина Иванова получила открытку, на которой в обрамлении двух лавровых веток красовался кошачий силуэт. Текст необычного послания гласил: «Сегодня в 12 часов вечера ждите «Черную кошку». И подпись: «Общество Черной Кошки». Через пару дней сотрудники подмосковного уголовного розыска задержали «общество черной кошки» в полном составе. «Кошатниками» оказалась… группа местных подростков, заводилой у которых был 15-летний школьник Владимир Харкевич. В милиции ребята признались, что придумали весь этот спектакль, чтобы напугать хозяйку квартиры.
11 декабря на улице Крюкова на телеграфном столбе была обнаружена записка следующего содержания: «До 9 часов вечера пальто ваше, а после 9 пальто будет наше. Черная кошка». Автора этого «объявления» найти не удалось.
13 декабря в свертке из обрывка газеты «Московский комсомолец» был обнаружен большой палец правой руки мужчины и клочок бумаги, на котором корявым почерком было написано простым карандашом: «Черная Кошка». Судебно-медицинский эксперт установил, что палец был отделен от руки в результате производственной травмы. Видимо, кто-то из очевидцев этого несчастного случая решил таким образом пошутить, подкинув соседям отрубленный палец с соответствующей припиской.
16 декабря рабочие машиностроительного завода № 300, расположенного на территории Фрунзенского района столицы, придя утром в столярный цех, обнаружили на стене надпись: «Требуются воры и убийцы в шайку «черной кошки». Бойтесь и берегитесь кошки». Надпись была сделана карандашом аккуратными печатными буквами. Как позже выяснилось, ее авторы трудились на том же заводе – учениками столярного мастера. Самому юному из них на тот момент было всего 14 лет.
А вот история из жизни ленинградской «черной кошки».
25 ноября 1945 года в ленинградской квартире, где проживал 16-летний Григорий Шнейдерман, состоялось тайное сборище. На конспиративную встречу собрались семь его однокашников по ремесленному училищу. Соблюдая все меры предосторожности, юные злоумышленники по одному с интервалом в 10 минут добирались к назначенному месту встречи, предпочитая парадному черный ход и старательно избегая возможной слежки.
Сходку парни провели эффектно, «по-взрослому». Утвердив текст клятвы, они ее подписали… кровью. Правда, указали не фамилии, а клички: Том, Лимон, Чеснок, Капитан, Чук, Гек, Волк, Пират. Вот полный текст этой клятвы (с сохранением стиля и орфографии):
«Мы, участники кодлы «Черная кошка», должны придерживаться следующих прав и обязанностей:
1. Кто откалывается во время работы от кодлы, должен быть СДЕЛАН ПОДЧИСТУЮ.
2. Все участники кодлы должны подчиняться вожаку и его помощнику. Кто выйдет из подчинения, будет СДЕЛАН ПОДЧИСТУЮ.
3. В летний период подчиняться режиму кодлы.
4. Все ссоры, возникающие между участниками, должны быть растолкованы вожаком. Его решение должно быть законом.
5. Вся добыча делится поровну между участниками без исключения. Часть дохода переводится в кассу кодлы.
6. Все участники должны быть дружны и держать мазу друг за друга».
Впрочем, проверить себя в деле кодла не успела: ленинградский угрозыск сработал на опережение. Уже через несколько дней после создания кодлы руководителю отдела по борьбе с преступностью несовершеннолетних Виктору Бычкову поступило агентурное сообщение о том, что какая-то преступная группа, именующая себя «Черной кошкой», планирует обокрасть квартиру военнослужащего. Именно там подчиненные Бычкова и устроили засаду. Членов новоявленной «Черной кошки» взяли с поличным 4 декабря 1945 года. А в январе 1946 народный суд Красногвардейского района Ленинграда огласил приговор. Троих участников кодлы отправили в колонию, остальных оправдали.
В начале декабря в Москве жители дома № 29 по 2-й Извозной улице обнаружили послание «чернокошатников», скрепленное двумя подписями – атамана и его заместителя. На белом листе бумаги, вверху которого был нарисован череп с двумя скрещенными костями, пестрела надпись: «Объявляю, что при налете на какую-нибудь квартиру, жители этой квартиры не должны сопротивляться, иначе будут приняты меры». Дополняла эту тираду тройка агрессивных фраз: «Кто посягнет на жизнь моих товарищей, тот умрет», «До 12 часов вещи ваши, а после 12 наши» и «Ждите, стерегите и дрожите».