И тогда Александр Урусов решил спровоцировать злодея. Проанализировав криминальные сводки, начальник МУРа пришел к выводу: убийца явно предпочитает действовать в районе Останкино и Всесоюзной сельскохозяйственной выставки (так в те годы называлась ВДНХ). Именно там он почему-то чувствует себя уверенно и, очевидно, хорошо ориентируется. Именно в этом районе столицы и было решено организовать патрулирование. Роль патрульных исполняли молоденькие сотрудницы уголовного розыска, одетые в гражданское платье. С утра до вечера барышни слонялись по московским улицам, всем своим видом привлекая внимание потенциального злодея. Разумеется, в непосредственной близости от приманок постоянно находились коллеги из группы захвата, готовые тут же прийти на помощь.
Однако взять убийцу с поличным тогда так и не удалось. Очевидно, почуяв неладное, он вдруг резко сменил тактику. Уличные нападения прекратились, зато женские трупы стали находить в квартирах. Почерк все тот же: женщин душили, уносили из квартиры какие-то вещи и деньги, а на месте преступления красовались следы от палки…
Прошло еще несколько месяцев. После некоторого перерыва маньяк снова вышел на охоту на московские улицы. И в один солнечный весенний день убийцу задержали. Произошло это в марте 1944 года в Останкинском парке. Невольным свидетелем нападения стал местный дворник. Он-то и вызвал милицию. Наряд к месту происшествия прибыл в считанные минуты. Убийца не смог далеко уйти.
На допросах быстро выяснили личность преступника и мотивы его поведения. Маньяком, за которым почти полгода охотилась вся московская милиция, оказался Григорий Самбуров, сорока годков от роду. Инвалидом он был от рождения, по этой причине его не взяли на фронт. Быстро смекнув, что к фронтовикам в военной Москве отношение трепетное, Самбуров начал умело пользоваться своим врожденным дефектом: втирался в доверие к одиноким женщинам, вызывал у них жалость и желание помочь. А затем набрасывался и убивал, испытывая при этом ни с чем не сравнимое животное удовольствие. На счету душегуба шесть москвичек. Одна из его жертв – Кира Клочкова – сама была инвалидом-колясочником. Случайно встретившись на улице, Кира и Самбуров разговорились, Кира пригласила нового знакомого к себе на чашку чая. Ей и в голову не могло прийти, что обаятельный мужчина-инвалид – тот самый безжалостный убийца, который к тому времени уже отправил на тот свет четырех ни в чем не повинных женщин.
Но вернемся к методу «ловли на живца». В следующий раз его успешно применили в 1964 году, когда в столице объявился пресловутый Мосгаз. На счету Ионесяна убийства трех подростков, двух пожилых женщин, а также изнасилование и покушение на убийство 15-летней школьницы. Но это только официальные данные. Скорее всего, жертв было гораздо больше. Кроме Москвы, маньяк орудовал еще и в Иваново. Причем, сколько именно ивановских квартир он посетил и сколько хозяев убил – Ионесян точно так и не вспомнил.
В Москву Владимир Ионесян приехал в середине декабря 1963 года из Оренбурга. Вместе с Ионесяном в столицу приехала его любовница Алевтина Дмитриева. Оба считали себя гениальными актерами: он – артистом музыкальной комедии, она – балериной. Оба считали, что их талант не востребован в Оренбурге, а вот в столице, дескать, они смогут развернуться в полную силу. И действительно, развернулись. Правда, не на актерском, а на криминальном поприще. Уже 20 декабря 1963 года в Москве Ионесян совершил первое убийство. Затем в течение недели – еще четыре. Своих жертв «артист музыкальной комедии» несколько раз ударял топором, после чего похищал из квартир деньги, одежду и всякую мелочь. В одной «хате» он зачем-то позаимствовал одеколон «Шипр», в другой – карманный фонарик и две авторучки.
Впоследствии Ионесян даже сам толком не мог объяснить, зачем он это делал. Просто «артиста» тянуло на подвиги, вот он и ходил по московским квартирам, прихватив с собой топор.
Последний раз маньяк сходил на дело 8 января 1964 года. Все получилось, как обычно, но на сей раз Ионесян изменил своей привычке похищать только небольшие малоприметные вещи. Из последней квартиры он зачем-то вынес телевизор «Старт-3», предварительно завернув его в простыню. Странного человека в оранжевой куртке с телевизором в руках заметили соседи по дому и сообщили куда следует. Так маньяк попал в поле зрения сотрудников уголовного розыска.
Однако взять Ионесяна в тот же день не удалось. На квартире, которую снимала в Москве любовная парочка, оперативники МУРа задержали только Алевтину Дмитриеву. На вопросы сыщиков о местонахождении самого Ионесяна та упрямо твердила, что Владимир работает на спецслужбы и по роду занятий часто меняет города и место жительства. Следующий город, куда должен отправиться Ионесян по заданию руководства, – это Казань. Через несколько дней на вокзале в Казани маньяка задержали сотрудники Московского уголовного розыска.