Уильям Шекспир

И Джон переселился в Стрэтфорд, где для начала стал подмастерьем у перчаточника. Носить перчатки в то время было не просто правилом хорошего тона, но и признаком статуса. Горожанам нужно было много перчаток, так что клиентов у перчаточников хватало.

Окончив обучение, парень открыл своё собственное перчаточное дело. Он твердо встал на ноги и даже получил важную в городе должность – стал контролёром эля. Джон должен был проверять, хорошо ли варят в городе это традиционное английское пиво.

Молодой человек почувствовал уверенность в своих силах и задумался о женитьбе. Первым делом Джон купил дом на Хенли-стрит – целую усадьбу с садом и огородом.

«Мэри здесь понравится, – думал он. – Вот только отдадут ли ее за меня?»

В этом Джон не был уверен. Отец Мэри, Роберт Арден, не очень-то благосклонно смотрел в его сторону. Ардены принадлежали к древнему роду. Один их предок прославился в Войне Алой и Белой розы, другой служил при дворе короля Генриха Седьмого.

– Забыла о своём происхождении? – сердился на девушку Роберт. – Ты – Арден. Сын простого фермера тебе не чета!

– Но Джон – очень хороший. Посмотрите, отец, как он преуспел в делах! – могла бы возразить Мэри.

– Этому не бывать, пока я жив! – должно быть, не раз отвечал он.

Но вскоре Роберт Арден и в самом деле умер. Выждав, как полагается, год траура, Джон примчался к Арденам.

– Мэри, ты станешь моей женой?! – прокричал он с порога.

– Я уж думала, ты никогда не спросишь! – ответила ему Мэри.

Вскоре сыграли свадьбу. А через год у молодой пары родилась дочь Джоан. Ещё через четыре – вторая, Маргарет. А затем, спустя два года, родился первый сын, Уильям.

26 апреля 1564 года маленького Уильяма Шекспира крестили в той самой церкви Святой Троицы, чей шпиль пронзает небо над Стрэтфордом-на-Эйвоне. Этот церковный обряд было принято проводить не откладывая – на второй или третий день после рождения ребёнка. Так что днём рождения Уильяма Шекспира принято считать 23 апреля.

Это очень особенная дата: 23 апреля отмечают еще и День святого Георгия. Его рисуют верхом на лошади. В руке – меч или копьё, а под копытами скакуна – поверженный дракон. У святого Георгия и Уильяма Шекспира есть нечто общее. Они оба «потрясают копьём». Святой Георгий – покровитель Англии, Шекспир – её символ.

А ещё точно в этот же день спустя много лет оборвётся земная жизнь величайшего в мире драматурга. Но пока лучше расскажем о его детстве.

Вопросы и задания

1. Что означает фамилия Шекспир?

2. Кем были родители Уильяма? Как они познакомились?

3. Отыщи в Интернете фотографии Стрэтфорда и церкви Святой Троицы. Расскажи, что на снимках привлекает твоё внимание?

Глава 3. Шекспир идёт в школу

Плаксивый школьник со щекамиРумянее зари, с набитым ранцемПолзет улиткой в школу.[3]У. Шекспир «Как вам это понравится»

Уильям Шекспир родился в год испытаний – в Стрэтфорде разразилась чума. Заразная смертельная болезнь унесла жизни не менее двухсот горожан.

Джон и Мэри уже похоронили двоих детей – обе старшие сестры Уильяма умерли в младенчестве. Родители не хотели потерять еще и третьего ребёнка. Мама увезла малыша в деревню подальше от эпидемии.

Джон тем временем продолжал делать головокружительную карьеру. Он уже побывал констеблем, сборщиком пошлин и городским казначеем. В год рождения Уильяма Джон стал олдерменом, то есть членом городского совета, старейшиной. А когда мальчику исполнилось четыре года, его отец достиг вершины карьерной лестницы и стал бейлифом. В наше время обязанности бейлифа исполняет мэр.

Одетый в меховую мантию, Джон расхаживал в сопровождении охраны и считался самым уважаемым человеком в Стрэтфорде. Он даже написал прошение о присвоении Шекспирам родового герба и статуса дворян.

Одной из обязанностей бейлифа было договариваться с гастролирующими актёрами. Когда какая-нибудь труппа приезжала в город, она сперва давала представление для городского главы и его семьи. Если спектакль нравился, бейлиф разрешал актёрам выступить перед жителями Стрэтфорда. Должно быть, во время таких «смотров» четырёхлетний Уильям сидел на коленях у отца с открытым ртом и следил за волшебством на сцене.

Вскоре в семье снова родились дети – младшие братья и сёстры Уильяма.

А когда мальчику исполнилось семь лет, он пошёл в городскую школу.

Школьный день у него начинался когда в шесть, когда в семь утра. Школьники произносили молитву, затем повторяли пройденное накануне. В девять им разрешалось позавтракать. После завтрака начиналась зубрёжка нового материала. С перерывом на обед занятия длились до пяти, а то и семи вечера.