Уйти по воде

Переходить в реальность Катя панически боялась. К этому она была не готова, она хотела только играть, чтобы ничего окончательного, чтобы не переступить черту: встретиться – это слишком серьезно. К тому же она очень хорошо видела разницу между собой настоящей и той милой героиней, в которую Костик уже, несомненно, влюбился. Она сама, Катя, скрывалась за маской, она была другая, она была недостойна, она не могла соответствовать – нет, все-таки проще остаться вечным режиссером театра теней, вечно очаровывать своего единственного зрителя, показывать ему картинки в волшебном фонаре, надежно пряча себя, обычную, простую, земную, лишенную всякого волшебства

Но ощущение теплой и уверенной радости постепенно стало приходить не только во время разговоров Иногда ее накрывало где-то по дороге в университет, или даже на «сачке» или в столовой – Катя начинала думать о своем, улыбаться своим мыслям, не слышать, что ей говорят, она задумывалась на парах, выводя вдруг на полях заглавную «К» и тут же, спохватившись и смутившись, ее заштриховывала Она внезапно, вздрогнув, понимала – да, ей хочется большего. Ей хочется, чтобы все стало реально. У нее тут же подпрыгивало сердце – реально? Она рисовала себе картины, как они с Костиком идут по улице, например, в кино, или гуляют в парке – и тут же одергивала себя, смотрела в педагогических целях в зеркало: нет, кто ты вообще такая? Разве может такое случится с тобой? Очень тут помогал навык самоукорения, спасибо отцу Митрофану.

У подруг тоже что-то происходило с мальчиками, кто-то с кем-то встречался, расставался, выяснял отношения, и Катя вдруг поняла, что ей хочется самого обычного мальчика, не божественного Олега Благовольского, почти святого и недосягаемого, а обычного, как Костик, и даже… неправославного Ей вдруг страшно захотелось, чтобы было как у всех, как у «них», неправославных – писать друг другу смс-ки, звонить, гулять по городу и даже прогуливать пары, ходить на свидания, получать в подарок цветы С православным мальчиком это было бы невозможно – ему бы потребовалось разрешение духовника (это Катя тут сорвалась с цепи и вела себя Бог знает как, а правильный православный мальчик сразу бы посоветовался с батюшкой), с православным мальчиком вряд ли можно было бы ходить за руку, а если вдруг – Катя замирала – поцеловаться? Потом непременно последовала бы исповедь, запреты, нет – у «них» все намного интереснее, живее, от этого захватывало дух

К тому же могла ли Катя, уже такая падшая, предложить себя православному мальчику? Разве допустил бы ее, например, отец Ферапонт до кого-нибудь из своих духовных чад? Он и раньше бы ее не допустил, до «падений», а теперь она уже стала совсем как «они», она уже коснулась этого мира, откусила от яблока с древа познания, и – самое ужасное – вкус ей понравился.

Да, самое ужасное – она не хотела обратно

В минуты метаний и раздумий о неподобающем общении с врагом христианства в лице Костика Катя даже залезла на православный сайт знакомств «Сделаю, что должно, и будь, что будет!» – говорила она себе, утешая гневающуюся христианскую часть души, которая постоянно требовала немедленно одуматься и встать на путь истинный. Получится что-то – так получится: она покается, забудет Костика и заживет православно, как верная супруга и добродетельная мать.

Катя создала анкету благочестивой девушки (которой и являлась до своего падения в августе) и стала ждать Православные знакомства заводились быстро – в основном писали мужчины под сорок, как правило, разведенные и имеющие детей, но почему-то желающие исключительно «смиренномудрую девственницу без высшего образования, готовую родить не менее семерых детей и воспитать их в воле Божией» Катя им даже не отвечала, но они обижались, требовали ответа, Катя пыталась отвечать вежливо, что ей хочется познакомиться с ровесником, они обижались еще сильнее и строчили длинные письма о «коротком бабьем веке» и о том, что «по-православному» муж должен быть старше жены лет на пятнадцать. Катя еще больше убеждалась в том, что заметила давно, – как мало холостых православных мужчин, а уж адекватных так вообще единицы.

Один раз ей все-таки написал ровесник, его звали Сережа, прислал фотографию – красивые черты лица, серьезный взгляд, чем-то он был похож на Олега Благовольского, а когда выяснилось, что он еще и алтарник, Катя даже засмеялась Он писал ей так, как будто вставлял куски из диссертации – чинно, важно, как-то академически, но при этом Катя ясно видела сквозь текст, как чист он душой и искренен – он не играл, как Катя, он правда был таким.

Через несколько писем он предложил встретиться – в воскресенье вместе отстоять литургию, а потом куда-нибудь сходить: «Надеюсь, что Вы, Катя, обдумаете мое предложение Помощи Божией!»

Пожеланием помощи Божией он вообще заканчивал каждое письмо.

Катя не стала отвечать.