Украденные заклинания

Дина стушевалась, внезапно вспомнив, как «прекрасно» сейчас выглядит. Машина притормозила возле красного кирпичного дома. Парень нетерпеливо вытянул Дину на улицу, полуразрушенное крыльцо встретило парочку ворчливым скрипом. Покосившаяся дверь с вырванным замком едва поддалась.

– Ты здесь живешь? – Дина неприязненно обвела взглядом разбитые ступеньки и ржавые зубья сломанных перил.

– Не хоромы, – парень тащил ее наверх по лестнице. – Но жить можно.

Дина сопротивлялась изо всех сил, осторожно пытаясь выбрать чистые места на бетонном полу.

– Лезь! – вдруг приказал парень.

– Куда? – Дина подняла голову и растерянно огляделась на верхнем этаже двухэтажки. Парочка обшарпанных дверей да грязная железная лестница на чердак. – Не хочешь же ты сказать…

– Хочу сказать, – Андрей решительно схватился за перекладину и полез первым. Откинул деревянный люк. Сверху донеслось: – Что заплатят тебе пятьдесят тысяч баксов.

– Пятьдесят тысяч баксов, – проворчала Дина, неприязненно разглядывая ажурную ржавчину и острые выступы на железных прутьях. – Знают, чем заклинать. Эх!

И девушка решительно полезла наверх, руки оперлись о деревянный пол, Дина подтянулась и плюхнулась рядом с люком. Быстро осмотрела ладони на предмет ссадин, но не обнаружила даже грязи от ржавчины.

– О, – удивилась Дина. – Чисто!

– Я стараюсь, – сияющий от удовольствия Андрей захлопнул люк и подал ей руку. – Добро пожаловать в мое скромное жилище!

Дина поднялась и изумленно огляделась. В полумраке комнаты выделялись стройные колонны белоснежных статуй, высокий потолок тонул в прохладной тени, дубовые столы украшали многочисленные шкатулки, толстый мохнатый ковер ласково принял ее босые стопы.

– А я туфли в машине забыла, – брякнула девушка в растерянности.

– Будем звать тебя Золушкой, – иронично ответил парень и сделал приглашающий жест.

Комната настолько же походила на чердак, как и сама Дина – на невесту богатенького мальчика. Ворс ковра нежно щекотал стопы, когда Дина подходила к холодной статуе, изображавшей прекрасную деву с гроздью винограда. Ладонь девушки медленно провела по гладкой поверхности мрамора. Вспыхнул яркий свет, Дина испуганно отдернула руку.

– Моя коллекция, – удовлетворенно улыбнулся Андрей. – Нравится?

– Это странно, – честно ответила Дина и махнула рукой на шкатулки, сверкающие разноцветными камнями в лучах яркого искусственного света. – Как и это.

– Коллекция изваяний для души, – ничуть не обидевшись, сказал парень и потянул девушку к столам. – А это для работы. И сейчас мне бы хотелось убить сразу двух зайцев.

– Ага, – криво ухмыльнулась Дина. – Я права, все же смерть кролика имеет место быть. Даже двух…

– О чем ты? – удивился парень. Но, вспомнив разговор в машине, захохотал. – Успокойся! Не нужно отрезать лапки кроликам и чистить котлы! Ты в детстве смотрела слишком много сказок…

– Вообще-то читала, – буркнула Дина.

– Однофигственно, – отмахнулся Андрей. – Я же хочу показать тебе настоящее волшебство!

– Ага, – Дина высвободила ладонь и обошла стол. – Ты же заклинатель. Показывай свой фокус!

Андрей наклонился над шкатулкой:

– Один заяц – доказать тебе, что я не чокнутый, – бормотал он, перебирая тоненькие трубочки цвета слоновой кости. – Второй – сделать салагу больше похожей на девушку.

Дина возмущенно кашлянула, белобрысый резко выпрямился, победно поигрывая трубочкой.

– Что это? – девушка подозрительно рассматривала незнакомый предмет. – Надеюсь, не травка? Я не употребляю. И такие фокусы мне точно не нужны!

– Смешно, – скривился Андрей, протягивая ей раскрытую ладонь.

Дина с любопытством склонилась над рукой парня. При ближайшем рассмотрении она заметила очень мелкие символы, украшающие маленькую трубочку. Кажется, та действительно из слоновой кости… или из другой кости. Вдоль всей трубочки шел тонкий, с иголку, алый валик. Убедившись, что подопечная насладилась зрелищем, Андрей пальцами второй руки прихватил красный валик и жестом фокусника вытащил из трубочки полоску бумаги. На свитке Дина тоже увидела символы. Девушке показалось, что она сможет их прочесть…

– А вот читать не стоит, – быстро произнес он, выдергивая трубочку из-под носа Дины. – Ты пока не готова к откату.

– Что это? – завороженно повторила Дина.

– Это заклятие, – объяснил Андрей. – Символы на гизе рассказывают о предназначении заклинания, само оно хранится внутри. Сапфир не ошибался. Одно то, что ты видишь знаки, доказывает, что ты действительно прирожденная.

– Прирожденная? – вздрогнула Дина, ей не понравился тон, которым парень произнес это слово. – Почему ты злишься?

– Я завидую, – невесело улыбнулся парень. – Мне понадобилось несколько долгих непростых лет, чтобы научиться их читать. А такие, как ты, получают все на блюдечке с голубой каемочкой! Хотя я привыкал к откату тоже постепенно. А тебе предстоит еще то веселье!

– Что за откат? – Дина подозрительно посмотрела на блондина.

– Это потом, – отмахнулся он. – Если справишься с заданием, конечно. Сейчас стой спокойно, чтобы все прошло как можно менее болезненно…

– Будет больно? – испугалась девушка.