Украсть Посейдон

Ирина не дослушала приятельницу, потому как не любила эту тему. По статистике, 57 процентов населения страны верят в приметы, вещие сны, предсказания астрологов, потусторонние миры и иные страшилки. Младший научный сотрудник института биологии южных морей Ирина Новикова в потусторонние силы никогда не верила. Она допускала, что существуют люди, обладающие каким-то особым даром или способностями, типа легендарного Вольфа Мессинга или бабы Ванги. Но когда в стране вдруг внезапно появляется целая плеяда всевозможных прорицателей, экстрасенсов, колдунов и прочей ненормальной братии, это, по крайней мере у Ирины, вызывало иронию, плавно переходящую в раздражение. Как человек науки Новикова привыкла все события, происходящие вокруг, рассматривать через условную призму, сторонами которой являлись разум, логика и факты. Если хотя бы одна из упомянутых составляющих отсутствовала, то, как говорится, и разговаривать не о чем. По своему миропониманию и увлечениям она сильно отличалась от многих женщин: любила ездить в длительные командировки, весьма спокойно относилась к шопингу и драгоценностям, с интересом наблюдала за хоккейными и футбольными баталиями, отлично плавала и играла в шахматы. Последнее занятие давалось ей настолько легко, что тренер городской шахматной секции Лев Борисович Гроссман после полугодовых занятий с Новиковой на полном серьезе называл Ирину «самобытным талантом», настаивал на профессиональной карьере в этом виде спорта и гарантировал успех, сопоставимый с триумфом знаменитых венгерских сестер Полгар: Жужи, Жофи и Юдит. Как известно эта троица гроссмейстеров из Будапешта стали победителями престижных турниров, героинями Книги рекордов Гиннесса и, наверное, самыми известными представительницами «женских» шахмат. Особенно это касалось Юдит, которая с 18 лет играла еще и в мужских турнирах, лихо побеждая практически всех чемпионов из числа представителей сильного пола.

Но Ирина выбрала науку и никогда об этом не пожалела. Эта профессия закалила молодую женщину и научила решительно преодолевать всевозможные трудности. По этой причине Ирина недослушала причуды Леночки и шагнула в кабинет к шефу. Как говорится, Мавр (в лице Леночки) сделал свое дело, Мавр может уходить!

В кабинете было душно, отчего рыхлая физиономия шефа отдаленно напоминала банную мочалку. Первым делом директор института с отсутствующим видом поинтересовался, что известно кандидату биологических наук Новиковой о подводных туннелях, согласно гипотезе предположительно соединяющие все водоемы планеты, включая моря и океаны. Ирина тотчас почувствовала подвох и ответила вопросом на вопрос.

– Иван Сергеевич, и вы туда же? Эти туннели уже всем надоели. Это лишь предположение, которое никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть. Вы же знаете, что я работаю совсем в ином направлении: собираю материал для докторской диссертации и тема её совсем не об этом.

– Знаю. Ты собираешь материал о подводных гуманоидах, которых в прессе окрестили нингенами, – согласился директор. – Но, дорогая моя, во-первых, тема твоей будущей докторской диссертации во многом перекликается с тем, что я тебе хочу предложить. Кто знает, возможно, твои нингены прячутся в этих туннелях. Ведь этих существ никто не видел. На сегодняшний день существует лишь несколько сомнительных снимков и утверждений моряков, якобы их наблюдавших. И больше ничего. Во-вторых, пришла бумага из Москвы, в которой нашему НИИ настоятельно рекомендуется поработать по этой тематике. Видишь ли, не хотелось бы отстать от всего научного мира. Американцы, китайцы и японцы давно уже по-хозяйски ведут себя в данном направлении…

Новикова вспыхнула и едва сдержалась, чтобы не послать трусоватого начальника куда подальше. Она даже открыла рот, чтобы язвительно сообщить вероломному шефу, что дорога по указанному адресу для него будет комфортной и без пробок, но вовремя взяла себя в руки и промолчала. От этого подловатого карьериста в её научной карьере все еще немало зависело. Поэтому она с усилием улыбнулась и принялась давить на самую болезненную точку шефа – хроническую жадность.

– Исследования в данном направлении влетят нашему институту в копеечку, – принялась пугать начальника финансовым коллапсом Ирина. – Потребуются длительные зарубежные командировки, покупка дорогостоящей современной аппаратуры для подводных съемок и фиксации, организация экспедиций и т.д. Самое неприятное, что все расходы могут ничего в конечном итоге не дать. Вы же знаете: из десяти исследований положительный результат достигают не более двух-трех…

Директор заметно помрачнел, но страх вызвать недовольство московского руководства победил хроническую жадность.

– Ирочка, вопрос, в принципе, уже решенный. И я пригласил тебя не для того, чтобы узнать о твоем желании заниматься подводными туннелями, а чтобы поставить конкретную задачу – постепенно распылялся шеф.