Я перевел глаза на отца и увидел в его глазах удивление, перекликающееся с ужасом. Отец тут же перевел взгляд на свою невесту и криво улыбнулся ей. Но та с невозмутимым видом обняла это маленькое чудовище и улыбнулась.
– Добрый вечер, Артем, надеюсь вы помните меня. А это моя дочка – Вероника.
Я кивнул и снова перевел взгляд на Веронику, которая невозмутимо жевала жвачку. Да, похоже вечер обещает быть томным. Мы расселись за столом. Отец – рядом со своей невестой. Меня посадили напротив чудовища.
– Где служите, Артем? – поинтересовалась Виктория, пытаясь нарушить повисшую тишину.
– Да в разных местах, – улыбаюсь я, – ближе к границе.
– Там, наверное, бытовые условия не очень хорошие?
– Тоже по-разному. Чтобы вымыться, баню топить нужно, – улыбаюсь ей в ответ.
– Классно, – подает голос чудовище, – никогда не мылась в бане.
– И, наверное, в дощатый туалет с дыркой посередине, тоже никогда не ходила, – невозмутимо продолжаю я беседу. А у чудовища приятный голос. Интересно, если ее отмыть, может она и ничего будет? – Если будет небольшая командировка недели на две, могу взять тебя с собой. Посмотришь прелести простой жизни, где-нибудь в пограничном районе, в Кушке, например, – подмигиваю я.
Отец переводит разговор на другую тему, расспрашивает чудовище, куда она поступила после школы. Приносят торт, кофе, мы перемещаемся на веранду. Я вышел в сад покурить и наткнулся на девчонку, она, я так понимаю, собиралась смыться. Она быстро шла в сторону выхода, и тут меня как будто по башке шарахнуло. Такой знакомой мне показалась эта фигура сзади. Это… Вероника кратко будет Ника? Не может быть!
– Стоять! – неожиданно громко произнес я.
Девчонка вздрагивает, оборачивается, смотрит на меня удивительными изумрудными глазами. И я понимаю, что это
– Привет, артистка! – широко улыбаюсь я. – Но Станиславский говорил: «Не верю»!
– Она затравлено смотрит на меня.
– Ты ведь сразу узнала меня в клубе, так ведь? – прищурился я.
Она молчит. А я протягиваю руку к ее парику, теперь я вижу, что это парик, и стягиваю его. Вместе с париком стягивается резинка, удерживающая тяжелые пряди в хвосте. Светлые волнистые волосы распадаются. Черт! Красивые у нее волосы, впрочем, не только волосы. Она кусает свои пухлые губы и съедает эту отвратительную помаду. Как ей удалось сделать из себя чудовище? А я тоже хорош! Ведь помнил ту красивенькую малявку, которая пять лет назад вскружила мне голову. Почему я сразу, еще там в спорт-баре, не узнал ее? Она меня точно узнала, поэтому и поехала с «незнакомым» мужиком к нему на квартиру.
– Чего молчишь, кукла? – начинаю злиться я. – Дурака решила из меня сделать? Даже свою мать подговорила. Интересно, что ты ей наболтала? Что переспала со Стрельцовым-младшим и не хочешь, чтобы он тебя узнал? Молодца! Небось специально затащила меня в постель?
Она гневно сверкает зелеными глазищами.
– А ничего, что это была полностью твоя инициатива?
– Да, – соглашаюсь я, – но ты не послала меня на три буквы, а должна была, так как мужика у тебя до меня, не было. Ты же в лифте тряслась, как заяц. Удивительно, что я не понял все о тебе, иначе сразу бы отправил тебя домой, к мамке. А может ты хотела от меня залететь, чтобы затащить меня в загс? Так я не по тем делам, детка.
Она вырывает свою руку из моей, которую я оказывается крепко держу.
– Да пошел ты на эти самые три буквы, – шипит она, резко разворачивается и хочет уйти.
– Грубо, – усмехаюсь я и удерживаю ее за руку. – Нам нужно выяснить один очень важный вопрос.
– Только один? – уточняет Ника. – Какой?
– Ты предохраняешься? – прямо спрашиваю я.
– Чего? – растерянно переспрашивает она.
– Понятно, – вздохнул я. – 72 часа еще не прошло, поэтому поехали.
– Куда? – она оторопело уставилась на меня.
– В аптеку, милая, в аптеку, – поясняю я. – Куплю тебе противозачаточные таблетки, Постинор называются. И лично прослежу, чтобы ты выпила. Сюрпризы мне не нужны.
Ника поджала свои пухлые губки.
– Представь, я тоже не мечтаю, в восемнадцать лет стать матерью, причем от такого конченного придурка, как ты. Поехали.
Меня немного разозлило сравнение с «придурком», но я проглотил это. Мы зашли на веранду, где Виктория и отец пили кофе, а на самом деле целовались, и даже не заметили, как мы вернулись. Я громко кашлянул. Они сразу отпрянули друг от друга.
– Бать, – позвал я, – мы с Никой прокатимся немного на машине, скоро вернемся.
– Только недолго, – подала голос Виктория. – И я рассчитываю на вас, Артем, – она немного понизила голос. – Надеюсь, вы понимаете меня?
Я дурашливо поднял две ладони вверх.
– Конечно, Виктория, не волнуйтесь. Верну вашу дочь в целости и сохранности через час.
Я крепко ухватил девчонку за руку и потащил к машине.