Укрощенная львица

Она хотела ненавидеть его, она знала, где этот гнев, она потянулась к нему, но ярость утекала прочь, оставив после себя какую-то оцепенелость. Призывала свою силу и гордость чувствовать к нему омерзение, но опять ничего не получалось.

Марианна повернулась к морю и прижала ладонь к тяжело бьющемуся сердцу, стараясь успокоить его. Его глаза преследовали ее, обещая что-то порочное и тайное, вселяющее надежду, но отнимающее самое дорогое. Его губы награждали темной страстью, но забирали остатки гордости. Его руки погружали в потайной мир греха.

Что за мужчина? Почему этот Антонио такой?

Ведь он превратил ее гордость в ее слабость, а сопротивление в капитуляцию. Осознание этого вызвало горечь и раздражение. Марианна всегда считала себя сильной и способной самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Всегда она и была такой. Всегда…  но не теперь.

Сегодня Марианна поклялась, что не станет такой легкой добычей, какой она оказалась прошлыми ночами. Девушка снова и снова повторяла себе, что тогда испугалась неизвестности, того, что он может сделать с ней, и поэтому позволила ему все. Но теперь она знала, что ее ожидает, и она не сдастся на этот раз, нет.

Неужели она была такой холодной и бесчувственной, какой он ее назвал? Правда, Антонио открыл в ней сторону, которую еще никому не приходилось видеть, так как еще никто ее не тревожил так страстно, как это сделал Антонио в первый раз.

— Гляди-ка, Пэри, русалка!

— Да ну, с ногами? Хвоста-то нет. Никогда не мог взять в толк, как люди влюбляются в этих безногих существ?

Грубый голос прозвучал ближе. Марианна вздрогнула и отступила назад, от чего наткнулась на что-то крепкое. Ее взгляд сразу метнулся в сторону. Она поняла, что в ловушке. Их было двое. Марианна резко согнулась, пытаясь перекинуть обидчика за ноги через себя, как ее учили на курсах, но это оказалось неверным решением. Через секунду она сама лежала на мокром холодном песке. Громадный, как шкаф, и с бешеными глазами мужчина ухмылялся, а рядом тер руки худой коротышка.

— Только троньте меня, и вы пожалеете, — воскликнула Марианна, — Я, — прокурор. Вы будете…

— Я еще никогда не проводил ночи с представителями закона, — усмехнулся коротышка, приближаясь.

Отчаяние настолько захлестнуло Марианну, что она воскликнула:

— Я невеста синьора Антонио. Антонио Вирджилио.

Человек, который шел к ней, резко затормозил и неуверенно посмотрел на своего друга. Тот колебался секунду, а потом отвратительно хохотнул:

— Ты думаешь, мы поверим, что ты принадлежишь мафиозной семье? Уже боюсь.

У нее зашумело в ушах, перед глазами все поплыло. Вот сейчас она потеряет сознание, а если это произойдет, то они…

— Что тут творится, черт возьми? — уверенно и властно пророкотал мужсикой голос.

Марианна буквально всем телом ощутила, как мужчины отвернулись от нее, словно стальные напильники, притянутые магнитом. Она с облегчением выдохнула. Этот голос… Только он мог сейчас ее спасти.

— Послушай, мы можем поделиться, — пробормотал великан. Как поняла Марианна, было темно, вот почему они не сразу признали, кто перед ними.

— Нет, — ледяным голосом проговорил Антонио, наклоняясь и помогая ей подняться. Марианна доверчиво прижалась к нему и заметила, как коротышка вытащил нож.

— У тебя за спиной… — произнесла она, не обращая внимания на ухмылки.

— Эй, оставь-ка нож в покое, если не хочешь закончить свою жизнь прямо тут. — Мрачный Антонио говорил не оборачиваясь, и она видела, что его рука лежит на рукоятке пистолета, торчащего за поясом. — Какая тебе выгода с того, что ты умрешь с пулей в животе? Я даю тебе шанс уйти.

— Да кто ты такой? — закричал коротышка. Внезапно лунный свет осветил лицо Антонио. Бандиты отшатнулись от них, как от прокаженных. Громадный великан дрожал и нервно стучал зубами, а коротышка чуть в обморок не упал от страха. Только сейчас Марианна поняла до конца, какой властью обладает семья Вирджилио.

— Вы меня не знаете? — Хищный оскал Антонио сразил каждого наповал, — Антонио. Вирджилио. Средний брат Армано Вирджилио.

— Простите, — оба проговорили, — Ради Бога простите.

Антонио кивнул и жестом показал, чтобы они убирались. Как только они ретировались, Антонио повернул ее к себе лицом и зло взглянул на нее:

— Позволь узнать, что ты делала в столь поздний час возле моря? Одна.

Марианна помнила, что когда она ушла, то ее любовник располагался в кабинете вместе с братьями. Как же он оказался здесь? Неужели… он искал ее? Слабое легкое чувство колыхнулось в груди.

— Да еще в одном платье, — сокрушился Антонио, стягивая с себя пиджак и накрывая ее хрупкие плечи, — Замерзла?

Ее растрогала такая неожиданная забота. Все ее страхи куда, — то улетучились. Она крепче прижалась к нему и положила голову ему на грудь. Обескураженный такой реакцией Антонио сначала молчал, а потом нежно погладил по голове:

— Неужели ты испугалась?