Укрощенная львица

— Мари, — услышав за спиной голос, Мари обернулась и встретилась с виноватым взглядом. В серо, — голубых глазах виднелась тупая боль, которую Мари понять не могла.

— Ненавижу! — закричала Марианна, — Боже, я тебя ненавижу. Ненавижу твое лицо, ненавижу твои прикосновения. Будь ты проклят! Проклят! Ты мне так противен.

Только не заплакать, — мысленно просила себя Марианна, мечтая, чтобы он исчез из ее жизни или это все просто был кошмарный сон.

— Это был только один выход, — хрипло сказал Антонио, приблизившись к ней и попытавшись взять за руку, но она резко оттолкнула его.

— Ты же обещал, что с ним все будет хорошо, — прогремела девушка, — Ты же обещал мне!

Она резко залепила ему пощечину, и он молчал. Марианна почувствовала нестерпимую боль в области сердце. Что-то кольнуло. У нее перехватило дыхание, но спустя мгновение она уже держала себя в руках.

— Пойми, только так они оставят его в покое, — умоляюще признал Антонио, — Или смерть или…

— Почему ты избил его?

Антонио покачал головой:

— Он сопротивлялся, потому я имел права приказать его…

— Ты ни на что не имеешь права, Антонио, — заорала Марианна, — Не имеешь право командовать мною и жизнью моих близких. Теперь я понимаю, почему твоя жена изменила тебе. Наверное, ты ее тоже обманывал и распоряжался ее жизнью, потому она захотела выйти из этого тотального режима.

Марианна прикусила язык, когда осознала, что только сейчас выпалила. Но уже было поздно возвращать слова.

Она говорила то, о чем думала. Она ненавидела его. Ненавидела себя за то, что позволила себе полюбить такого монстра.

— Я ухожу, — оповестила его Марианна, проскользнув мимо нее, но он схватил ее за запястье. Впервые его прикосновение вызвало в ней волну отвращения, — Убери свои грязные руки от меня, негодяй.

— Это все ради его блага, — не терял надежды Антонио, — Я никогда бы не поднял на него руку, если бы он не сопротивлялся. Охрану я поставил, чтобы он не смог сбежать.

— Не хочу никаких оправданий! — выдернула свою руку Марианна, — Я ухожу. Не смей искать меня. Не смей меня больше трогать. Ненавижу!

* * *

Ему потребовалось слишком много времени, чтобы понять, он любил ее.

На его лбу блестел пот, он стекал по лицу, попадал в глаза. Антонио хотелось бежать, но деваться было некуда. Не было такого места, где бы его не преследовали мучительные рыдания Марианны. Он сжал кулаки и подошел к концу коридора. Внешне он держался как подобает мужчине, но в душе не чувствовал себя им. Вот так Господь Бог показывает смертному пределы его власти, учит человека смирению, когда он становится чересчур самоуверенным и начинает излишне полагаться на себя.

Антонио прислонился к стене, в это время раздался крик боли, от которого у него перевернулось все внутри. Он застыл. Его душили сожаления и чувство вины.

Ей было больно. Он понимал. Ему же было еще больнее. Антонио снова терял. Терял ту, которую любил самозабвенно. Любил страстно и просто не мог жить без нее.

Дверь спальни распахнулась, и Марианна стремительно выскочила. Антонио спрятался у двери, наблюдая, как она остановилась и посмотрела в сторону его кабинета. Она переоделась в обычные джинсы и футболку, в которой она прилетела с ним.

— Антонио, а ведь я тебя до сих пор люблю, — произнесла она в тишину и ушла, прежде чем он вышел из укрытия.

Он любил ее глаза и улыбку, волосы и черты лица. Ему нравился ее голос. Он был влюблен в мельчайшие жесты, принадлежащие только ей. Он любил Марианну… нет Мари, только его женщину.

А сейчас он теряет ее по своей глупости. Но она даже и не захотела его выслушать, — проговорил его внутренний голос.

Он подошел к окну и глубоко вздохнул. За эти недели она перевернула его жизнь. Он боялся ее потерять, поэтому скрывал правду о Чипе. Но правда в том, что он в действительности хотел, как лучше. Он выбрал самый безопасный вариант.

Антонио даже не бил его, а просто приказал своим людям оглушить его и спрятать в клинике.

Антонио смотрел, как она уходит, и в душе его по-прежнему боролись противоречивые чувства. Марианна дошла до мраморной лестницы, которая вела в нижнюю часть сада.

Усиленно моргая, чтобы сдержать навернувшиеся на глаза слезы, молодая женщина сделала шаг вперед, пропустила одну ступеньку и, споткнувшись, полетела вниз.

Антонио видел, как она упала и покатилась по мраморным ступенькам. Он выскочил из спальни и стремительно бросился к ней.

Она лежала в самом низу, у подножия лестницы. И была в сознании — пока. Когда Антонио с тревогой склонился над ней, Марианна с мукой прошептала всего лишь два слова:

— За что?

Эти слова стали последней каплей. Слезы хлынули из глаз сильного и всемогущего мужчины, и он не стеснялся, что его сопровождали взгляды сотней гостей.

Глава десятая

Марианна чувствовала такую слабость, что не могла разомкнуть глаз. Сознание было словно парализовано, и тело — как чужое. Она слышала чей, — то голос, но боль в голове мешала открыть глаза.

— Мари, я виноват перед тобой.