Укрощенный холостяк

– Она вам не приманка. Она не… Нет! – Он посмотрел на товарищей. – Вы согласились бы подставить Джану или Джулию? Ни за что. То-то и оно. И если вам наплевать на мои чувства, подумайте о Холте. Он убьет нас за то, что мы бросили ее в опасности, хотя могли спасти.

– Поверь мне, с ней ничего не случится, – уверенно заявил Коннор.

Но Шейн думал иначе. Он уже полностью пришел в себя и хорошо представлял все вероятные промахи и неудачи.

– Ты не можешь сказать наверняка.

Коннор поднялся на ноги.

– Все равно у тебя нет выбора.

Никогда еще Шейн не чувствовал такого отчаяния и бессилия.

– Ну, Коннор, прошу тебя!

Кэм помог подняться Шейну и встал рядом с Коннором.

– Идем. Шейну было трудно стоять, больно дышать. Но он готов был все преодолеть, лишь бы спасти Макану.

– Если это не сработает…

Коннор вручил ему пистолет.

– Не бойся, сработает.

Кошмар, который начался сегодня утром, все еще продолжался.

Страшный взрыв. Пожар. Привкус гари во рту. Тошнота. Головокружение. И полная неизвестность. Что с Шейном? Жив ли он? Она попыталась вспомнить момент взрыва. То ей казалось, что он выбрался из окна сразу следом за ней, то она представляла его стоящим еще в спальне.

Если бы она могла спокойно все обдумать, разобраться в водовороте мыслей и ощущений… Но она сидела за кухонным столиком в доме Тайлера. А он как ни в чем не бывало расхаживал по кухне и готовил кофе. И казался вполне нормальным человеком, а не психом, додумавшимся взорвать дом с живыми людьми.

– Тайлер, пожалуйста, выслушайте меня. – Машинально двинув рукой, она закусила губы от боли, когда веревка впилась ей в запястье.

У нее были связаны и руки, и ноги. Она пыталась растянуть веревку за спиной и развязать узлы, но кисти рук были стянуты так сильно, что ее пальцы начали неметь.

Он уселся напротив нее и открыл свой ноутбук.

– Скоро мы пообедаем, а потом вы пораньше ляжете спать.

Он говорил и держал себя так, словно они давно уже жили вместе и это был их обычный день, а не пришедшая ему на ум фантазия. Казалось, у него было разорвано сознание. Он ни о чем не спрашивал. Злоба, овладевшая им во время столкновения с Шейном, прошла без следа. И теперь Тайлер выглядел добропорядочным обывателем.

Она бы ему посочувствовала, если б не испытывала перед ним ужас. Тайлер сильно отличался от того, каким она его знала прежде. Он дошел до крайности и сейчас находился в непонятном для нее мире. Этот мир настолько пугал ее, что она с трудом удерживалась от слез.

– Можно мне пройти в ванную?

Тайлер поднял на нее взгляд, и лицо его исказилось от ярости. Только что он собирался уложить ее спать, а сейчас, казалось, готов был убить.

– Нет!

Ей хотелось уговорить его, попытаться вернуть его к реальности.

– Развяжите меня.

– Чтобы вы сбежали к нему? – Тайлер захлопнул крышку ноутбука. – И не мечтайте!

Шейн! Она едва сдержала слезы бессилия.

– Давайте обсудим ситуацию.

Тайлер покачал головой:

– Вы не оставили мне выбора.

– Ну почему же, – с готовностью ухватилась она за возможность вовлечь его в разговор.

Он сердито посмотрел на нее:

– Между нами кое-что было, но вы от всего отказались.

Приходилось исходить из его иллюзии, что между ними были более романтичные отношения, чем только деловые.

– Но я не знала о ваших чувствах. Вы никогда об этом не говорили.

– Неправда, знали.

Она считала нужным заставить его говорить, и как можно дольше. Товарищи Шейна не скоро ее хватятся. А если они сейчас оплакивают погибшего Шейна… Нет, нет! Она помотала головой, отказываясь об этом думать.

– Но как я могла знать?

Он со стуком отставил стул в сторону.

– Вы не могли не знать. С каждым разом я поручал вам все более серьезную и ответственную работу. Ради вас я рисковал всем, буквально всем!

– Я не понимаю. – Затягивая разговор, она исподволь оглядывала кухню в поисках какого-нибудь оружия. – Что такого вы делали ради меня?

– Вы расследовали случаи, которые подходили слишком близко к моему. Вы едва не разрушили все, что я построил, но я прощал вас. – Тайлер вылил в раковину только что сваренный кофе. – Я терпел это до тех пор, пока на сайт не пришел тот запрос. Обычно все запросы поступали ко мне, но этот попал к вам.

Она хорошо помнила тот день. Она ждала ответа по какому-то другому делу, когда случайно увидела тот запрос.

– Да, в тот день вы уехали в Вашингтон.

Он улыбнулся:

– Таково уж мое везение.

– А почему именно этот запрос был таким важным? Пришедший по электронной почте запрос касался одного ветерана Сил специального назначения. Речь шла о способности пожертвовать своей жизнью ради спасения своих солдат. Все как обычно, ничего особенного, что могло бы навести ее на Тайлера.

Он пожал плечами:

– Мы оба воспользовались историей одного и того же командира.

И он признался в этом совершенно спокойно! Как будто его ложь была самым естественным делом! Непонятно, чего здесь было больше – безумия или подлости.

– Вы говорите… О чем вы говорите?

– Ветеран, прошлое которого вы собирались расследовать, рассказывал историю, очень похожую на мою, потому что мы с ним оба знали человека по имени Роджер Калп. Все мы росли в одном и том же маленьком городке.