Укротители велосипедов

  – Вот молодёжь пошла, совсем дикая... – только и смог выговорить Ежов, выслушав исповедь подопечного.

  Ткнув друга в плечо, Дима умоляющим тоном попросил:

  – Артём, слушай, я тоже хочу на местную дискотеку. В следующий раз возьмёшь меня с собой, ладно?

  Артём победоносно взглянул на Диму.

  – Ага, я же тебе вчера говорил, что будет прикольно, а ты не верил. Это тебе не модные клубешники с гламурными кисами, прикинутым быдлом, текилой и кокосом. В них так не пооджигаешь. – Застонав, Артём схватился за голову. – Ай-яй-яй, моя голова...

  После завтрака, когда команда попивала кто чай, кто кофе, в гостиной наконец соизволил объявиться Кеша. Его встретили сдавленные смешки и каменные лица спортсменов: все уже успели поглазеть на художества Клясова и все решили, что шутка должна иметь продолжение.

  Ничего не подозревающий юноша уселся на свободный стул, тяжело вздохнул, поставил локти на стол и схватился за голову.

  – И что я здесь делаю?

  – Да, и что ты здесь делаешь? – повторил вопрос Ежов. – Тоже ничего не помнишь, ханыга?

  – Угу.

  – Ладно, чай будешь? – предложил Ежов.

  – Не-а, – помотал головой Кеша и сразу же поморщился. – Мне бы чего-нибудь покрепче.

  – Кофе?

  – Ещё крепче, – простонал Кеша.

  – Чифиру?

  – Не надо чифиру, кофе пойдёт, – хохотнув, сказал Кеша и с подозрением оглядел сидящих вокруг спортсменов. – Чего это вы все так на меня пялитесь?

  – Да так, – пожав плечами, ответил за всех Артём.

  Заварив Кеше кофе, Ежов начал приставать с вопросами к нему:

  – Василий, после того, как вы попугали туристов у реки, вы точно разошлись по домам? Вы точно больше ничего не натворили? У Артёма проблем не будет?

  – Никаких, – заверил его Кеша. – После речки мы ещё немного посидели у костра, поорали песни, набили Тёме тату и, наверное, разошлись.

  Захлебнувшись чаем, Артём закашлялся. Ещё не обретя способность говорить нормально, сиплым голосом он спросил:

  – Какую тату?

  – А ты глянь на своё плечо.

  Артём задрал рукав футболки и его глазам предстала надпись, сделанная кривыми синими буквами, большими и имевшими к тому же разный размер. И надпись гласила: «Рэмбо».

  – Аааахренеть, – протянул Артём.

  – Да, – хмыкнул Кеша, – кривовато получилось. А вчера казалось, что прикольно. Ты даже хвастался ей.

  – Вот отстой... И кто меня подговорил на такое?

  – Да ты сам кричал, что всю жизнь мечтал иметь именно такую татушку, – заявил Кеша.

  – Да ну? – мрачно буркнул Артём и присосался к своей кружке с чаем.

  – Кстати, а чего у тебя на лице за красные пятна?

  – Чтоб я помнил, – пробулькал Артём, съёживаясь под откровенно насмешливыми взглядами окружающих...

  Причину появления на лице Артёма красных пятен ближе к вечеру выяснил Ежов. Вернувшись после похода к колодцу за водой, старик поставил ведро у крыльца, посмотрел на валявшегося на травке с ноутбуком Артёма, согнулся пополам и заржал.

  – Чего ржёшь, Костя? – мгновенно высунулся из дома Клясов.

  В смехе Ежова послышались истеричные, высокие нотки завывания и, не выдержав, старик рухнул на землю и застучал по ней кулаком.

  Когда он успокоился, вокруг него уже столпилась вся команда. Поднявшись, Ежов объяснил причину своего веселья:

  – Встретил у колодца нашего соседа. Он очень злой и уже установил у себя в огороде несколько капканов. Говорит, что кролики вконец обнаглели. Говорит, что ночью они набежали на его огород и пообкусывали все помидоры на трех грядках. Ни один помидор не пропал, все висят на своих кустах, но все, абсолютно все помидоры надкушены! Как будто их дегустировали! Сосед грешит на кроликов, но мы-то знаем...

Трасса

  Поздним вечером того же дня Ежов созвал всех гонщиков на импровизированное собрание на кухне.

  – Есть новости по поводу трассы и приглашённых команд, – сходу заявил Ежов, чем заставил отвлечься от своей книги даже Чавина.

  – И?.. – с надеждой спросил Клясов.

  – В общем, как мы и предполагали, гонка пройдёт здесь. Старт будет в Краснодаре, а финиш – в Сочи. Всего будет три равнинных этапа, один равнинный, но с приличными торчками и финишем с гору, и три горных. Нефёдов прислал мне профили этапов, и порадовать мне тебя, Вадим, нечем. Последние два этапа рассчитаны на чистых горняков, и в них включены подъёмы первой категории сложности длинной по десять-пятнадцать километров с градиентом, местами, за двадцать градусов.

  Пожевав губы, Клясов констатировал:

  – Хреново.

  – Да уж, радоваться нечему. На последних этапах ты обязательно будешь терять. Впрочем, пока рано отчаиваться. У нас есть одно большое преимущество. – Ежов поднял вверх указательный палец. – В отличии от остальных команд мы за оставшийся месяц с небольшим сможем как следует изучить горные этапы и подготовимся ко всем серьёзным подъёмам. Остальные участники гонки этого удовольствия лишены. Можно сказать, мы имеем преимущество домашней трассы, потому что от нашего домика до большинства горных этапов ехать всего ничего. – Ежов хмыкнул и с невольным восхищением сказал: – Вот Нефёдов, вот жучара, наверняка ведь заранее знал, где планируют проложить маршрут гонки, раз поселил нас сюда.

  Почесав щетинистую щёку, Клясов сказал: