Улан: Танец на лезвии клинка. Наследие предков. Венедская держава. Небо славян

К этому времени уланы подтянулись к попаданцу – на светских мероприятиях они почему-то непроизвольно держали его за старшего. Подтянулись и другие зрители и участники – очень уж забавно получалось. Играли не строго по очереди – имя следующего выбиралось большинством голосов, причём у женщин здесь было преимущество. Ну и неудивительно, что красавец-улан чаще других выполнял пожелания.

– Корнет, вам выпала честь нарисовать портрет… – начала ведущая, затем зажмурила глаза, покружилась немного и ткнула пальцем, не открывая глаз. Открыла и…

– Ваше величество, – склонилась девица в реверансе. Поприветствовали Марию-Терезию и остальные – правительница подошла незаметно, сделав окружающим знак не прерывать веселье. Чванливой ханжой она не была, так что подобные сценки встречались достаточно часто.

– Рисуй уж, – улыбнулась великая правительница, – раз выпало.

Быстро нашлись карандаши, бумага и планшет, после чего Игорь забыл обо всё на свете – не рисовал он больше года, и сейчас его прорвало. Взгляд на эрцгерцогиню – и снова на бумаги. Карандаши летают, обрисовывая скупыми чертами портрет всё ещё красивой женщины. Та стояла терпеливо, негромко беседуя с неизвестным Игорю придворным и с каким-то жадным любопытством поглядывая на художника.

– Ваше величество, – протянул он ей портрет.

Взяла, вгляделась…

– Да вы талант, юный воитель, – улыбнулась она, – видно, что художник не профессиональный, но за такое время… Да и манера рисования – не встречала такую… Хорош, хорош!

С этими словами она протянула ему руку для поцелуя. Попаданец склонился – честь высокая.

– Я слышала, ты ещё и танцор именитый? Только вот что ж здесь не танцуешь? – с интересом спросила женщина.

– Да под настроение, ваше величество, – пожал тот плечами, – да и вообще, мне по душе более подвижные танцы.

– Да, мне докладывали мои кирасиры, – лукаво блеснула она глазами, – про ваш уланский танец. Продемонстрируете? Ноты моим музыкантам записали.

Оглянувшись на остальных уланов, Игорь почувствовал, как его отпускает – товарищи смотрели на него без страха и с абсолютной готовность на что угодно.

– Только повелите, ваше величество!

– Повелеваю! – весело сказала Мария-Терезия и махнула рукой, подавая знак музыкантам.

Очистилось пространство, и простонародная музыка джиги впервые послышалась под сводами дворца. Попаданец вышел вперёд на середину и стал отбивать ритм с прямой спиной – только ноги мелькали. Затем в круг вышли Лисьин, Рысьев, другие офицеры и дворяне. Начали танцевать, причудливо перемещаясь, но вскоре военные опознали имитацию конных перестроений. Наконец, они встали в одну линию и станцевали, сцепив локти.

– Браво, – тихонько сказала правительницы, когда всё закончилась, – это один из самых красивых воинских танцев, что я видела. – Затем добавила с улыбкой, после короткой паузы: – И уж точно – самый кавалерийский!

Уходя, она сказала негромко:

– Я всегда буду рада видеть вас при своём дворе… князь.

Глава седьмая

Обращение Марии-Терезии на балу будто прорвало что-то – Игорь наконец-то понял, представителем какой аристократической фамилии его считают. Грифичи-Трайфены-Грейфы – так называемая Померанская династия[58]. Власть они потеряли больше века назад в результате «Большой политики». Были попытки вернуть, но… Стать вассалами сильного правителя Грифичи в своё время отказались, и в результате у бывших родовых владений оказались иные хозяева.

Поскольку добрая половина владений была приобретена не совсем законным путём, то новые хозяева по отношению к старым были настроены весьма негативно. Никакого «всеобщего заговора» вроде бы не было, но были покушения на наиболее активных представителей семьи, вызовы на дуэли и прочее в том же духе.

В результате последние представители династии вроде как утонули во время морской прогулки чуть меньше десяти лет назад. Ну а теперь внезапно «выяснилось», что наследник, то есть Игорь, спасся. Наследника звали Владимиром, а вот отца – Игорем, так что «детективы» дружно решили: «Замаскировался парнишка, но неумело – мал ещё был».

Далее в его пользу сыграла внешность – вроде бы типично славяно-немецкая, но была у попаданца некая… чуждость, которая бросалась в глаза. Вроде бы даже нельзя сказать, что конкретно, а вот поди ж ты… Что-то подобное приписывали и Грифичам – дескать, «старая кровь» даёт о себе знать.

Здесь верили, что дворянство, особенно высшее, обладает некими особыми качествами, и даже если такой ребёнок попадёт в неблагоприятную среду, кровь даст о себе знать, и он непременно вырастет благородным, умным и могучим. Вера в это «подтверждалась» многочисленными легендами, романами и песнями. Ну а то, что попданец сильно выделялся, это факт.

Ещё одним «доказательством» послужили знания попаданца. Танцы, уровень фехтовального мастерства, рукопашный бой, музыка, живопись, латынь – всё это считалось неотъемлемой частью «правильного» образования. Ну а то, что уровень его учителей был крайне высок, было совершенно ясно.