Улан. Трилогия

…это настоящие скифы, мой ангел. Я пробыл с ними почти две недели и похудел более чем на тридцать фунтов. Мы делали переходы едва ли не по тридцать льё******* – да не какой-то отборный отряд, а вся армия! И после таких переходов они не задумываясь вступают в бой. Венеды не считают это чем-то особенным и даже их герцог не пользуется какими-то привилегиями. Как и все, он спит в маленькой палатке или что чаще – на открытом воздухе, ест два раза в день заправленную жиром кашу и пьёт чистую воду или травяной отвар. Я честно выдерживал этот дикий темп, всё-таки Шатерди – потомки славных крестоносцев! Но после двух недель таких приключений я свалился в горячке, чего и не стыжусь. Венеды же, как истинные наследники диких скифов, считают подобную жизнь самой естественной. Они берут пример со своего герцога: он не только легко вынес такое путешествие, но ухитрялся ещё и выезжать дополнительно в разведку. А во время марша носился по всей колонне, подбадривая воинов. Нередко он спешивался, чтобы дать отдохнуть коням, но даже тогда герцог мог убежать в голову колонны, при этом даже не слишком потея. А ведь возраст у него почтенный – за сорок… Впрочем, командир его кавалерии, барон Фольгест, уже давно перевалил за шестидесятилетний рубеж и ничем не уступает молодым офицерам.

Если в начале я переживал из-за проигранной битвы и своего пленения, то теперь понимаю – шансов у меня не было. Добрая половина войска – добровольцы из хороших семей, с детства привыкшие к оружию. Да и остальные мало им уступают. Достаточно сказать, что они рассматривают закончившуюся несколько лет назад войну с турками как "Славное время", когда они хорошо развлеклись(!) и обогатились.

Я недаром горжусь предками-крестоносцами, они совершили немало славных подвигов и прославили наш род. Но эти венеды и есть крестоносцы – современные. Пусть их ведёт не вера и они имеют огнестрельное оружие, но в остальном венеды – такие же неприхотливые, отважные и умелые воины, какими были крестоносцы несколько веков назад. Для них эта война – "Славное время". Не сомневаюсь – Франция с честью выйдет из войны за Баварское наследство, но также не сомневаюсь, что с венедами придётся считаться, даже если они проиграют.

Каждый кавалерист был вооружён огнестрельным оружием* – явление нетривиальное как в описываемые времена, так и в более поздние. Кавалеристы зачастую были вооружены только холодным оружием – экономили. Кроме того, даже если пистолеты были положены по штату, часто бывали проблемы с порохом – в кавалерию он поступал "по остаточному принципу" и очень часто желающие вынуждены были покупать его за свои деньги.