Улика из пепла

— Да, продолжил, — сказал майор. — Семен Клочков еще походил по комнатам и уже собирался ложиться спать, когда услышал доносившийся с улицы треск и заметил за соседними домами зарево. Тогда он позвонил в пожарную часть и сообщил о пожаре, как потом оказалось, его звонок был третьим по очереди — первыми о пожаре сообщили ближайшие соседи Рябова. Позвонив, Семен Клочков оделся и вышел на улицу. Он думал о человеке, которого он видел полчаса назад, и связал его появление с пожаром. Теперь он надеялся увидеть этого человека еще раз, когда он будет возвращаться с места пожара. Но нет, человек не вернулся этим путем, Клочков его больше не увидел. Зато человека в черной одежде, идущего от места возгорания, видела Елизавета Трусова, живущая на соседней улице. Ее разбудили звуки пожара, она проснулась, выглянула в окно — и увидела человека, который быстро шел, почти бежал к центру города. Разглядеть бежавшего женщина не смогла — все произошло слишком быстро. Да, и еще три человека видели бегущего мальчика — они видели Петю Рябова, когда он спешил к своей бабушке.

— А машины, отъехавшей из этого района после начала пожара, никто не видел? — спросил Крячко.

— Да, машина нас тоже интересует, — сказал Березкин. — Мы продолжаем ее поиски. Но пока что все безрезультатно. Никто не видел машины, которой раньше в этом районе не ставили. А раз не видели машину, то тем более не видели и человека, который бы ее оставлял, а потом сел в нее и уехал.

— Что же получается? — задумчиво проговорил Гуров.

Он ни к кому персонально не обращался, скорее рассуждал вслух.

— Получается, что поджигатель пришел на место преступления пешком? Но этого просто не может быть. Ему надо было нести инструмент для перекусывания колючей проволоки, емкость с напалмом, какую-то отмычку, с помощью которой он открыл окно на первом этаже… И все это он нес на себе? Откуда? Транспорт в час ночи уже не ходит. Если он шел издалека, его должны были многие видеть. Или он живет совсем близко от Рябова?

Майор Березкин пожал плечами.

— Об этом я ничего сказать не могу, — ответил он. — Но не думаю, что убийца был соседом Рябова. Ведь если они когда-то встречались, застройщик мог его узнать. Нет, скорее всего, поджигатель живет достаточно далеко. А как он ночью добрался до места преступления и как уехал обратно… Может быть, у него есть электросамокат? Сейчас много развелось этих СИМов — средств индивидуальной мобильности. Мы их в своих поисках не учитываем, а преступники ими уже вовсю пользуются. Надо будет еще и самокаты проверить.

— Проверь, — согласился Гуров. — И самокаты, и велосипеды. Но пока мы ведем всю эту работу, надо закрыть для преступника все выезды из города. Пока что у нас нет фотопортрета поджигателя, но я сегодня вечером намерен привезти мальчика Петю сюда, в Управление, и попробовать с его помощью составить такой портрет. Во всяком случае, уже сейчас можно проверять всех мужчин в возрасте от тридцати до пятидесяти лет, выше среднего роста, крепких, атлетически сложенных. Если поджигатель узнает о такой проверке на вокзалах, он остережется от выезда, затаится в какой-нибудь норе. А нам это и требуется. Его нору мы рано или поздно найдем. Важно, чтобы он не убежал.

— Я сейчас же согласую этот вопрос с генералом Мироновым и дам указания по всем службам на вокзалах, а также по всем постам ДПС, — сказал Березкин и вышел. Спустя некоторое время он вернулся, и в кабинете возобновилась кропотливая работа по поиску свидетелей ночного пожара, их опросу, поиску подозреваемых. Крячко решил подключиться к этой работе, а Гуров отправился в дом бабушки Пети Рябова, Надежды Матвеевны Воробьевой, чтобы забрать мальчика в Управление.

Однако на месте выяснилось, что Пети там больше нет: его мама, Марина Рябова, вышла из больницы и забрала мальчика к себе.

— И где же они будут жить? — спросил Гуров у Надежды Матвеевны. — Ведь их дом сгорел…

— Так ведь у Аркадия Петровича не один дом имелся, — отвечала Воробьева. — Они теперь будут жить в доме на улице Маршала Василевского. Этот дом, конечно, будет поменьше, чем основной, но он тоже просторный, удобный. А им двоим много помещений теперь и не требуется…

— В таком случае скажите мне, пожалуйста, новый адрес вашей дочери, — попросил Гуров.

Получив адрес дома на улице Василевского, он туда отправился. И спустя полчаса уже звонил у дверей одноэтажного дома. Дверь ему сразу не открыли. Как видно, сначала сыщика разглядывали через камеру наблюдения и только потом дверь открылась.

— Это вы! — воскликнула женщина, открывшая дверь. — Простите, что заставила вас ждать — я вас не сразу узнала. Проходите, пожалуйста.

Гуров вошел в прихожую и еще раз взглянул на хозяйку. Да, по сравнению с сегодняшней ночью Марина Рябова сильно изменилась. Она словно помолодела лет на двадцать. Сейчас перед Гуровым стояла симпатичная женщина лет тридцати пяти.

— Вы, наверно, хотите расспросить меня о том, что случилось сегодня ночью? — сказала она.