Улики исчезают в полночь

Василиса взяла чашку, кофе оказался из разряда быстрорастворимого. Но она об этом не пожалела, задерживаться в гостях у Аделаиды не хотелось. Мозг работал лихорадочно. Итак, они с Юлькой, собираясь сюда, решили начать разговор исподволь, осторожно, чтобы не спугнуть предполагаемую преступницу. Очень хорошо, что они начали с кофе и картин. Видимо, этого будет вполне достаточно, чтобы перейти к основной части.

Юлька с чашкой в руке озиралась по сторонам и, видимо, думала о том же самом. Потому и брякнула:

– Ада, ты перстень не теряла?! А то мы нашли твой!

Устроившаяся рядом с ней на диване Аделаида поперхнулась, закашлялась, расплескала быстрорастворимый напиток, и Василиса поняла, что они попали в точку.

– Черный крест в серебристой оправе, – добила жертву Василиса, мстительно прищурив умные глаза.

Аделаида с чашкой в руках бросилась на кухню.

– Пойду, – встала Василиса, – постучу ей по спине.

– Осторожно, Василиса, как бы она не настучала тебе по голове битой! – встрепенулась Юлька и пошла следом.

Кухня, к облегчению Василисы, оказалась самой обычной и чернотой не страдала. Аделаида стояла у раковины, ухватившись за нее руками, и кашляла.

– Ничего страшного, – Василиса постучала по ее спине, – попало не в то горло… Бывает, пройдет.

– У меня тоже такое однажды было, – попыталась сгладить обстановку Юлька, – я пила чай, смотрела комедию, там как раз такое показывали, умереть, не встать… – Она осеклась, заметив злой взгляд Аделаиды.

– Ладно, – сказала Василиса, отходя к окну, – чего ходить вокруг да около. Перстень есть, и он улика. Его видели братья Карамазовы, в нем преступник душил жертву…

– Жертву?! – завопила Аделаида, понимая, что неадекватным поведением выдала себя. – Это Ева-то жертва?! Стерва, по которой могила плачет! Я не удивлюсь, что она уже там. Наверняка Аркадий постарался, она предала и его, и меня!

Аделаида открыла кран с холодной водой и умыла раскрасневшееся лицо.

– А кто у нас Аркадий, который постарался с могилой? – наивно поинтересовалась Юлька, приседая на табурет.

– Аркадий Сидорович Плешь, – пояснила Василиса, – второй кавалер Евы Дворецкой.

– Первый! – поправила ее Аделаида, вытирая лицо. – Он был у нее перед Олежкой! Стерва!

– А кто у нас Олежка? – глупо поинтересовалась Юлька.

– Олег Викторович Сметана, – вздохнула Василиса.

– На Олежку он как-то не похож, – поразилась Юлька, вспоминая тучного, солидного директора.

– Что ты понимаешь в мужчинах, – презрительно фыркнула Аделаида, глядя на Юльку.

– Ничего, – согласилась с ней та. Она действительно мало понимала, как можно страдать по Сметане, по человеку, а не по продукту. Ладно уж мучиться тем, что увели кузена, то есть Гунькова. Вот это мужчина! Да и мучиться-то можно недолго, узнав, кто он на самом деле – подлец и негодяй.

– Пойдемте в комнату, – предложила Аделаида, заварив себе новый кофе.

Василиса кивнула. В комнате осталась ее сумочка, а там лежал злополучный перстень. Если она покажет его Аделаиде, то та, обуреваемая низменными страстями, может выхватить его и проглотить. Такие случаи бывали, они подробно описаны в детективных романах. Нужно было привязать к перстню веревочку. Или показать его Аделаиде, но не давать ей в руки. Пусть рассказывает все, глядя на перстень издали.

Василиса прикинула. Расскажет ли Аделаида все или нет.

«Расскажет, – решила она, – ведь я не органы следствия, а простой сыщик, который ищет неизвестно что и кого. Впрочем, насчет кого ясно: я ищу Еву и преступника». Обыкновенному сыщику можно рассказать все: как убивала, как прятала тело, как била битой ни в чем не повинных граждан…

Но Аделаида в убийстве Евы признаваться не собиралась. Она посмотрела на перстень, который Василиса показала ей издали, и попросила прочитать подпись. Потом призналась, что дарила этот перстень Олежке. Но тот никогда никого не убил бы. По крайней мере собственными руками, для этого у Олега Викторовича Сметаны есть помощники. Юлька вздохнула, одного из них она знала.

Аделаида так пламенно защищала директора мясокомбината, что Юлька подумала: без пакета костей тут не обошлось! Ведьминская уверенно утверждала, что в исчезновении Евы Дворецкой виноват обозленный на предательницу Плешь. Ему-то ничего не стоило свести красавицу в могилу, для этого у Аркадия тоже есть помощники. А перстень? Что перстень? Да если его и нашли в комнате Дворецкой, то это еще ничего не значит. Олежка его просто там оставил. Да, он не любил заниматься сексом в часах и кольцах. Обручального, кстати, там не нашли? Ах да. Обычно он снимал обручальное кольцо загодя.

А братьям Карамазовым померещилось, что они видели этот перстень на руке преступника. И вообще, если уж выяснилось, что перстень ее, Аделаиды Ведьминской, то она хочет забрать его. И никаких улик Аделаида не признает. Между прочим, для тех, кто не в курсе: «Нет трупа – нет убийства!»

– Труп будет, – мрачно пообещала ей Василиса, на которую, видимо, подействовала угнетающая обстановка комнаты.

Юлька поежилась, ей почему-то показалось, что трупом станет Аделаида. Слишком много она знает.