Улыбка бешеной собаки

Изображать ловлю на удочках на глубине было бесполезно и выглядело слишком неправдоподобно, поэтому Кир нарочно позаботился насчет специальных снастей с блеснами, которые мальчишки называли между собой "дрыгалками". На такие штуковины в здешних местах неплохо ловились судаки, лещи, и некоторые другие глубоководные речные рыбины.

Утомительность подобной рыбалки заключалась в том, что нужно было постоянно ритмично дергать рукой, чтобы блесны под водой мелькали, и были похожи на мальков, которых стремились на лету заглотить их хищные подводные собратья.

Но Кир воспринимал это занятие, как дополнительную тренировку для мускулатуры руки, и махал "дрыгалкой" так старательно, что на его блесны между делом попалось уже штук пять приличных судаков, так что он незаметно для себя начал входить в рыбацкий азарт.

В большой отцовской шляпе фасона "сомбреро", надвинутой на лоб, Кир был сейчас неузнаваем, и казался сам себе особенно мужественным.

На него сильно подействовало упоминание об Испании, разбередив несбыточную пока что мечту о дальних путешествиях и приключениях. Но пока приходилось довольствоваться лишь тем, что в своей соломенной шляпе Кир воображал себя то мексиканским рыболовом, который вышел в море за тунцом, то ковбоем, что на время отвлекся от охоты за дикими мустангами, чтобы поймать себе на обед рыбы, то кем-нибудь еще...

Половину Олькиного лица закрывали солнцезащитные очки и козырек большой мужской кепки, так что она тоже могла сойти за кого угодно - хоть за друга ковбоя, хоть за второго мексиканского рыбака.

Но больше всего Олька сейчас была похожа на американского военного корреспондента из какого-то фильма, названия которого Кир не помнил - она держала в руке фотоаппарат, и делала снимки с таким видом, словно фотографировала не красивые речные виды, а сверхсекретные военные объекты.

Ребята приготовились к тому, что появления Водяного ждать придется долго, и запаслись не только терпением, но также термосом с чаем и бутербродами.

Кир был доволен, что догадался взять с собой настоящие снасти, и ему по крайней мере было совсем не скучно дожидаться появления злополучного старика.

Кстати, давненько Киру так сильно не везло в рыбной ловле, как сегодня.

А Ольке - с погодой, и она радовалась, что виды фотографии обещали получиться необыкновенной четкости красоты.

Но активнее всего девочка все же фотографировала берег заболоченного островка.

Ей казалось, что там вот-вот зашевелятся кусты, и покажется рыжеволосая утопленница, или сам Водяной-Кавако с белой, всклоченной бородой. Но время шло, а бережок напротив выглядел совершенно безлюдным, неестественно пустынным и тихим. Там даже птицы почему-то не щебетали, и лягушки не квакали, как на других, соседних островах.

Странное, заколдованное место...

Пленку надо было экономить, и Олька подолгу просто глядела на воду, размышляя о том, что любая река, не говоря о море или океане, на самом деле хранит множество самых невероятных тайн, скрытых от людей под толщей воды.

В этих тихих заводях и протоках существовала совсем другая, загадочная жизнь, к которой им, членам тайного общества "КОЛ", случайно удалось прикоснуться.

Разумеется, из-за Ледика, по этому поводу не было никаких сомнений. Может, троюродный братец и впрямь обладал свойством притягивать к себе всякие сверхъестественные явления? Или служил незаметным проводником в этот сказочный мир?

Олька вглядывалась в глубину, и порой ей даже мерещилось, что она видит в глубине что-то белое, серебряное, золотистое, различает какое-то таинственное свечение из - под воды, как будто бы на самом дне существовало на самом деле отдельное царство-государство с удивительными замками, золотыми крышами. Царство, откуда появились и русалочка, и Водяной, и живут также другие таинственные существа, временно спрятавшиеся от чужих глаз?

Солнце вошло в зенит, и висело уже над самой лодкой.

Можно было, разумеется, объяснить мерцание солнечными бликами на воде, но почему-то сегодня Ольке не хотелось довольствоваться столь примитивным доводами.

Нельзя же все на свете объяснить только при помощи законов физики. Недаром во все времена люди верили во всевозможные приметы, и из поколения в поколение строго соблюдали многие непонятные обычаи.

Олька покосилась на Кира.

Говорят, настоящие мореплаватели с трудом выносили на борту женщин, потому что всякий раз это им грозило каким-нибудь несчастьем, или по меньшей мере - крупными неприятностями.

Но Кир переносил её присутствие вполне нормально - наверное, просто ничего не слышал про такое правило.

Олька сонно подумала, что это даже к лучшему, что Кир так мало читает, и многого просто-напросто не знает, как тот же Ледик, который сейчас остался на берегу, и наверняка наблюдает в бинокль, как их лодка тихонько покачивается, качается, качается на волнах...

Олька прикрыла глаза, и почувствовала, что запросто может уснуть, убаюканная плеском воды, но тут увидела, как от берега затопленного островка отделилась знакомая плоскодонка старика.

- Не оборачивайся, - прошептала Олька. - Наконец-то. Наш Кавако поплыл к городу.