Улыбка бешеной собаки

- Что-то я не помню, - призналась Олька.

- А я как раз хорошо запомнил, потому что подумал про себя сначала: зачем ему в такую жару зимние перчатки понадобились? Он что - на северный полюс, что ли, собрался? А потом подумал, что если человек будет часто ездить на рыбалку и веслами много грести, то такие перчатки - очень даже удобная вещь, чтобы мозолей не было. И тут же потом про них забыл...

- Точно! - воскликнула Олька. - Тогда все становится понятно. Прежде, чем удрать, Очкарик решил на всякий случай обезвредить Ледика, чтобы тот случайно не поднял лишнего шума, и дал ему спокойно уйти. Наверное, у него были основания быть таким осторожным. Поэтому он подкрался к нему из-за кустов, и всадил какое-то снотворное. И теперь - ищи его, свищи.

- Как снотворное? Но я не видел никакого шприца!

- А тебе разве никогда не делали уколы такими специальными "пистолетиками"? - спросила Олька. - Немного больнее, зато - очень быстро. Хлоп - и готово. Наверное, у Очкарика была такая штука. И ведь правда чего ты, Ледик, сильно боялся, то с тобой и случилось. Как нарочно.

Некоторое время ребята посидели молча.

Олька первой поднялась с нагревшейся на солнце травки.

- Слушай, Кир, а опиши-ка мне ещё раз, как выглядела твоя утопленница, - вдруг попросила она.

Кир нахмурился - ему неприятно было лишний раз вспоминать про тот случай.

Ведь он никому не сказал, как драпанул тогда подальше от острова с такой скоростью, словно бы у байдарки выросли подводные крылья.

- Да такая какая-то, - сказал он неопределенно. - Прозрачная, ручки тоненькие, в волосах трава запуталась. Белая совсем. Бледная, как поганка.

А потом помолчал и добавил:

- Бледная и рыжая. И говорит таким голосом, каким живые люди сроду не говорят...

- А как? Как она говорила? - не отставала Олька.

Кир сделал ужасное лицо с остекленевшими глазами, и прошептал замогильным голосом:

- Мальчик, а, мальчик... Иди сюда, мальчик, возьми меня домой, я хочу домой...

- Значит, под воду, - уточнил Ледик.

- А ты молчи - тебя не спрашивают, - оборвал его Кир. - Это и так ясно.

- И все? - с прокурорским видом смотрела на весь этот театр одного актера Олька.

- Мальчик, а, мальчик, иди, иди сюда, а, мальчик... - снова зашептал Кир завывающим голосом, издавая при этом протяжные вздохи. - Подойди поближе, мальчик...

- Хватит, - остановила, наконец, товарища Олька. - Вот что: я должна сам её увидеть, своими глазами.

- Кого?

- Как кого? Русалку, кого же еще? Чего вы не меня так смотрите? Насколько я помню, русалки и всякие там души обычно охотятся за существами противоположного пола, а это значит, что меня она точно не тронет.

- А ты в этом так уверена? - поежился Ледик.

- Девчонка с девчонкой всегда сможет договориться и найти общий язык, даже если одна из них с рыбьим хвостом...По крайней мере, это единственное живое существо, у которого можно постараться хоть что-то узнать.

- А ты уверена, что - живое? - снова тихо спросил Ледик.

- Не важно. Скажи, Ледик, ведь старик, которого ты испугал своим посвистом соловья-разбойника, в лодке был один?

- Один.

- Значит, русалка осталась на острове, и пока наш Кавако где-то здесь прячется, самое лучшее время её навестить. Это последнее, что нам теперь остается. Посмотрим - если лодка старика все ещё болтается возле коряги, мы можем успеть быстренько туда сплавать.

- Но...но зачем тебе? Думаешь, она тебе что-нибудь расскажет?

Ледик смотрел на сестру большими, страшными глазами, словно она добровольно собралась отправиться на верную погибель.

- Не важно. Допустим, я хочу её просто сфотографировать для нашего архива секретных материалов, - пояснила девочка, показывая на фотоаппарат. - А то у нас нет никаких документальных подтверждений, как произошло наше первое столкновение с тайными силами. Разве что волосинка...Да ещё ржавая цепь, что Кир отцепил от дерева. Нет, не убедительно. Нужен хотя бы один нормальный снимок, и тогда все будет в порядке. Кто со мной? Хорошо бы, чтобы кто-нибудь все же подождал меня в лодке, пока я буду пробираться в шалаш.

Последние слова Олька проговорила почти что умоляюще.

Она и представить не могла, чтобы одной отправиться к заболоченному острову, и прежде всего надеялась на Кира. Но если получится втроем - то ещё лучше.

Как показывал опыт, втроем у них получалось все же действовать гораздо слаженнее и эффективней, а как только члены тайного общества "КОЛ" разъединялись - сразу же начинались всякие досадные глупости и накладки, начиналась сплошная художественная самодеятельность.

- Снова надо у Ивана лодку брать, - сказал Кир. - Интересно, он ещё на пристани сидит, или куда-то ушел?

В принципе, этот и было его положительным ответом.

- А я как же? Нет уж, теперь я точно только с вами - хоть на воде, хоть...под водой, - заявил Ледик, торопливо вставая и боясь, что ребята могут уйти без него.

Теперь Ледику так сильно хотелось реабилитироваться своими друзьями, что это сейчас это желание заслонило даже извечный страх перед водой.

- А кого нам бояться? - несколько насмешливо сказала Олька.

А потом добавила серьезно: