Улыбка бультерьера (Час дракона)

Паренек, конфузясь, повернулся ко мне лицом, отступил на шаг, церемонно поклонился и вежливо произнес:

- Спасибо вам. Вы преподали мне урок.

Чегой-то он кривляется? А-а! Понятно. В дверях зала сгрудились ученики. Только что у них на глазах я развеял миф об исключительности любимого тренера. Не хватало еще, чтобы по моей вине контингент перестал посещать айкидошные тренировки и, как следствие, приносить в казну клуба "Дао" ежемесячный доход.

- Принимаю ваши благодарности, - ответил я, низко кланяясь. - Я президент федерации айкидо города Краматорска Семен Морихеев, черный пояс, четвертый дан. Приехал к вашему директору договориться о проведении совместного семинара в Осаке будущим летом. Как это водится у мастеров, мы с Михаилом Валерьевичем показывали друг другу приемчики, и ваш директор произвел на меня не менее неизгладимое впечатление, чем я на вас.

Многозначительно показав пальцем на свой стремительно заплывающий глаз, я скромно умолк. Контингент в дверях спортзала понимающе закивал головами (фамильярное коробовское "Сеня" и странное "я тебя узнал" остались незамеченными), финансовое положение родного спортклуба было спасено.

- Ладно, продолжайте тренировку, а мы с коллегой из Краматорска продолжим беседу о семинаре, - улыбнулся Коробов, но глаза у него остались грустными. - Прошу в мой кабинет, Семен Уэсибович.

Преподаватель айкидо вернулся в зал к своим ученикам, а мы с Мишей уединились в директорском кабинете.

Сели. Он за свой рабочий стол, я на стульчик напротив. Помолчали, посмотрели друг на друга. Потом Миша выдвинул верхний ящик стола, пару секунд в нем порылся и протянул мне старую пожелтевшую черно-белую фотографию.

Я взял фото и чуть не упал со стула. С потертой фотокарточки на меня глядел улыбающийся молодой Сеня Ступин в гимнастерке и голубом берете. Десантник Ступин был в кадре не один. Он бережно обнимал за плечи худенькую черноволосую девушку в ситцевом платьице. Да, это она - Надя. Моя подруга в годы несения срочной военной службы. К ней я заходил, получив увольнительную, к ней ходил в самоход, на ней чуть было не женился. Кстати, до сих пор сам не пойму, почему "чуть", почему просто не взял и не женился. Она мне нравилась очень. Умная, веселая, красивая.

Немного провинциалка, но ей это шло. Короче, милая девушка во всех отношениях.

После дембеля, когда я обосновался в Москве, мы какое-то время переписывались. Помню, я все звал ее приехать, а она звала меня. В результате мы так больше никогда и не встретились, а переписка прекратилась сама собой, зачахла.

- А нам врал, что в Анголе служил, - прервал мой мысленный экскурс в прошлое Коробов.

- Врал, - признался я. - Откуда фото?

- Оттуда. Из городка, где вырос без отца твой родной сын.

- Не понял!

- У Надежды Петровны родился мальчик, в аккурат через девять месяцев после твоей демобилизации.

- Но я же с ней переписывался...

- Гордая женщина, наверное, тебе попалась, так полагаю. Хотя не мое это дело, в ваших отношениях копаться.

- Слушай, а как вообще это фото к тебе попало?

- Я так понимаю, что ты воскрес, узнав о ранении Малышева. Да?

- Да.

- А Малышева чуть не убили из-за твоего наследника. Ты в курсе? Скажи правду. Ты действительно ничего не знал о сыне?

- Откуда, Миша! Я вообще пока совершенно не въезжаю в тему. Ни хрена, поверь, не понимаю. О Малышеве узнал до смешного случайно... Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? Ты не представляешь, Миша, как мне сейчас хреново, врагу не пожелаю.

- Хочешь, честно скажу, что я о тебе думаю?

- Сделай одолжение.

- Еще десять минут назад я думал о тебе только хорошее. Считал, что тебя подставили, втянули в грязную авантюру и ты либо действительно погиб, либо ушел на дно и не выныриваешь, потому как не хочешь друзьям еще больше жизнь осложнять. Но теперь, увидев твою перешитую сытую морду, я думаю, что раньше я на твой счет заблуждался.

- Десять минут назад, Миша, ты почти что все думал верно... и сейчас ты кое в чем прав. Я не так прост, как всегда хотел казаться. Ну да будет об этом... Что с Малышевым, при чем тут Надя и... мой сын?

Коробов молча исподлобья разглядывал меня, чуть раскачиваясь на стуле. Я понял, что он сейчас решает, что ему делать. Рассказать мне все как есть или... или что? Долбануть меня бейсбольной битой по башке?