Улыбка гусара

– Да не расстраивайся ты так. Если хочешь, немного попозже, я прикажу ему и на Бегемота откликаться. Зато пользы от моего создания, как выяснилось, будет даже больше, чем я рассчитывал. И вообще, кушать хочется…

– Тебе? – от удивления глаза девушки достигли максимально заложенного природой размера. – Ты же вампир, а вампиры вроде только кровь пьют. Или я что не так поняла?

О стереотипы человеческие и слепая вера в сказочки, придуманные невесть кем и неведомо для кого! Берем часть правды и добавляем кучу сказок. Результат очевиден – отделить драгоценный кристалл изумруда от осколков битого бутылочного стекла сможет ой как не каждый.

– Вот ты что больше всего пить любишь? – спросил я у своей спутницы.

– Коньяк… А из безалкогольного, пожалуй, сок апельсиновый.

– А ты готова пить это и только это многие годы? – задал я провокационный вопрос и тут же сам на него ответил. – Очень сильно сомневаюсь. Так и мы любим кровь, к тому же без нее нам просто никак, но это вовсе не повод, чтобы отказываться от прочих маленьких радостей жизни вроде хорошего застолья, тем более в приятной компании. Так что поведай мне, где в этот твоем поезде можно перекусить и возможно ли это в принципе?

– Тут вагон-ресторан должен быть… Правда на особо изысканную кухню там рассчитывать нельзя… Тебя устроит?

– Вне всякого сомнения. Я ведь больше века в ресторациях не был, успел соскучиться…

Элен, оценив шутку, смешанную с действительностью, широко улыбнулась. Приятно видеть искреннюю улыбку красивой девушки, уверяю вас, господа. Сумку с оружием можно и в купе оставить, а вот ручного бесенка не следует без присмотра бросать – подобное чудо без перьев способно на любые шуточки.

– Чума! Следовать за мной, оставаться невидимым и не пытаться устроить окружающим особо крупные пакости.

Бесенок так и не проявился в видимом облике, но я знал, что приказ услышан, понят и ни в коем случае не будет нарушен. Зато перехватив удивленный взгляд Элен, я поспешил пояснить:

– Мелкие пакости для него – нечто совершенно естественное, неотъемлемое от самой сути подобного создания. Иначе захиреет, зачахнет, а к чему мне подобный помощник? Ну а увеличит он свои силы, впитав чью-то насильственную смерть, произошедшую поблизости. Не пугает?

– Испугал ежа голой задницей, а гота – свежим трупом! – презрительно фыркнула Элен. – Пошли в ресторан, повелитель бесов! Я тоже проголодалась!

Идти оказалось не так и далеко, всего через два вагона. Увы, ресторан оказался не из особо приличных, но что поделать. В дилижансах и такого не было. Хорошая все же придумка эти поезда. Так что, привередничать я и не думал. Столик в углу вагона оказался свободен, что весьма порадовало (предпочитаю, когда за спиной стена, а не чьи-то любопытствующие взоры). Ну а в выборе меню я предпочел положиться на вкус Элен, предупредив правда, что диетами вегетарианскими сроду не увлекался, а помимо того ароматов чесночных с детства не выношу.

– Ну хоть это не миф, – обрадовалась Элен, но ее радость была недолгой.

– Как сказать. – Я усмехнулся. – Простонародную пищу я и до преобразования недолюбливал, ну а как стал вампиром, так обоняние сильно обострилось. Так что подобных запахов я теперь предпочитаю избегать по возможности. Ты ведь тоже, вряд ли стала бы есть что-нибудь, ежели бы оно… Прошу прошения, дерьмом воняло!

– Фи… – от упомянутого сравнения Элен скривила свой точеный носик. – Что ты такое говоришь за столом, а еще граф! Где твои манеры?

– С волками жить – по-волчьи выть, – мягко намекнул я на некоторый недостаток в манерах моей спутницы. – Тем более, я ведь извинился.

– Ладно, прощаю, – милостиво кивнула Элен, с жадностью наблюдая за приближающимся официантом, после чего переключила все свое внимание на отбивную. Ладно, я не в обиде.

Отвык я от человеческого, да и вообще общества, отвык… Поневоле хочется выбрать более спокойное и тихое место. Такое, к примеру, как тут. Люди хоть и присутствуют в некотором количестве, но ведут себя довольно тихо. Рядом сидит красивая девушка, что помогает несколько отвлечься от загадок, обрушившихся на меня подобно снежной лавине. Чума вроде как не стремится особо проявлять свое присутствие…

Сглазил! Новорожденному бесенку страсть как не терпелось показать свой характер во всей красе. Благодаря острому зрению, я мог наблюдать его шалости во всех подробностях. Для начала лежащая на тарелке перед почтенной матроной форель пару раз взмахнула хвостом, после чего начала разевать пасть и шевелить жабрами, вызвав у дамы весьма неприличный конфуз… Так… Этот засранец похоже на некромантии специализируется, вон как бедную рыбешку зазомбировал… Впрочем, ничего удивительного, учитывая его происхождение. Человека ему поднять сил, конечно, не хватит, но с мелкими тварюшками управляется неплохо! А Чума продолжал развлекаться на полную катушку.