Улыбка гусара

– Чума, а ты-то тут причем оказался, бесовская твоя душа?

– Я тебя морально поддерживал, хозяин, – подбоченился тот. – И вообще, я личность уникальная и незаменимая.

– Мания величия… – грустно вздохнула готесса. – Придется лечить подручными средствами.

Свернутая в трубку газета с глухим стуком ударила раздувшегося от важности бесенка по черепу. То изумленно икнул и рухнул вниз с совершенно ошарашенным видом. Ор-ригинальное лечение… Впрочем, учитывая нашу первую с ней встречу, вполне предсказуемый шаг по усмирению излишне раздувшихся бесят.

Чума же, малость оклемавшись от неожиданного падения, посмотрел на готессу с некоторой опаской, словно ожидая повторения не слишком лестной процедуры. Однако никаких воплей протеста не последовало. Бесы… Тонко чуют внутреннюю силу человека, и если она оказывается достаточно высокой, то предпочитают не связываться от греха подальше без крайней на то необходимости. Особенно такие бесы-малолетки, как мое творение. И все-таки вернемся к просмотру прессы. Что там расписали относительно разгрома гнезда содомитов?

Ага… Звезда эстрады, тот самый Боря Федосеев, был найден утрамбованным между ножек стола, а при попытке извлечь его оттуда резво бегал на четырех конечностях и кричал, что он не конь, и овес есть не будет. М-да, расшалились духи по полной программе, раз кто-то из них решил «коняжку» покормить соответствующим рационом.

Что там дальше? Депутат областной думы от фракции «Груша» был найден в обществе козы в полностью невменяемом состоянии и срочно отправлен в институт физиологии человека, в связи с обнаруженными загадочными новообразованиями на черепе. При попытке разлучить его с животным пришел в сильное беспокойство, оказав санитарам отчаянное сопротивление, так что пришлось вместе с ним госпитализировать и абсолютно здоровую козу.

Чего загадочного-то? Рога растут. Скоро и копыта начнут проклевываться. Что ж, совет вам да любовь… Думаю, из вас получится хорошая пара.

Так, а это еще что!? Ну Чума, ну любитель качественной выпивки! Бесенок, увидев, куда я смотрю, взвизгнул и провалился сквозь пол… Понимаю, небось думает, что ему достанется чем-то посерьезнее газеты. Надо бы, да смех разбирает поболее всего остального.

– Что там такого забавного? – Элен придвинула поближе и попыталась найти то, что вызвало у меня столь сильный смех.

– Да вот, посмотри… «Глюки грабят эксклюзивный винный магазин „Ароматный мир“. В час ночи, по рассказу продавцов, перед ними материализовался чертик и потребовать коньяку, причем побольше и покачественней…»

– Вот алкаш! – восхитилась готесса. – Сколько он вообще выпить в состоянии?

– Это ведь бес. Сколько угодно и ничуть от этого страдать не будет.

– Талант… И похмелья нет у паршивца. А что дальше? Вряд ли твое творение ничего там не учинило.

– Это точно. Как пишут, он не только несколько бутылок с собой прихватил, а еще и полный разгром учинил. И, конечно, заплатить запамятовал.

– Врут, сволочи! – бесенок не выдержал клеветы в свой адрес и вновь появился в поле прямой видимости и близкой досягаемости. – Погром они сами учинили, от меня по углам магазина бегая. А я всего лишь одну дамочку пару раз ущипнул пониже талии… А за коньяк заплатил – аж две сотни им оставил.

– Откуда деньги? – полюбопытствовала готесса.

– Ну… это…

– Понятно. У графа спер. А нам коньяку принести так и не удосужился.

– Обижаешь, – взвился Чума, мгновенно извлекая из смещенного пространства литровую бутыль темного стекла с многочисленными этикетками. – Вот она – хорошая, качественная, вкусная.

Ну что с ним таким делать? А ничего, каким был, таким и останется, а если и повзрослеет, то через век-другой, никак не раньше. Зато без него скучно было бы.

* * *

Бутылке коньяка, как и всему хорошему на этом свете, быстро пришел конец. Я подумал было о том, чем заняться, чтоб время скоротать, как пронзительная трель сотового телефона разорвала относительно тихую обстановку. Элен, как более привычная к достижениям прогресса, успела взять трубку раньше меня:

– Алло!

…

– Какие люди и даже без охраны… Что, по телефону не можете толком ничего объяснить, а при личной встрече получится?

…

– Ага, щас только за вилкой схожу, лапшу с ушей снять, и сразу же поверю.

…

– Все, надоело мне ваше бормотанье, тем более невнятное. Передаю трубку тому, кто с вами церемониться точно не будет, – она взглянула на меня, улыбнулась и заявила, прикрыв микрофон телефона ладонью. – Шулера из поезда объявились. Темнят они что-то. Боятся, но темнят.

Понятно. Нечто вроде этого и можно было ожидать. Несмотря на тикающий внутри них счетчик, отсчитывающий мгновения до очень скорой смерти в случае, если не выполнят возложенное на них дело… Однако, поговорим.

– Внимательно вас слушаю. И что же такого важного вы хотите мне сказать?

– Не по телефону, – раздался в ответ голос Ларисы. – Его могут прослушивать. Но мы все узнали и даже сверх того И… вы помните, что обещали?