Улыбка Шакти

Гнали на пределе возможного, но уже было ясно, что к указанным пяти вечера в Мумбаи не успеем. Какие-то из блокпостов мы проходили почти без потерь, на других задерживались надолго. Каждая такая проверка могла быть последней, пару раз нас уже заворачивали, несмотря на все наши бумаги. Весь день я пытался связаться с консульством и организаторами вылета. Телефоны не отвечали. Контактных номеров они в бумагах не оставили. Еще утром я написал по обратному адресу, что, вероятно, несколько опоздаю, поскольку нахожусь в тысяче километров, в глуши, и дорога пока непредсказуема. Хотя они это знали со времени моей регистрации. Ответа не было. Наконец поймав интернет на подъезде к какому-то городку, я нашел телефон отеля, трубку снял директор. Выслушал, был очень благожелателен, да, говорит, все отъезжающие уже в холле, сейчас он попробует найти кого-нибудь из руководителей. Разговор с ними длился около получаса, после первых слов я так опешил, что не сразу нашелся. Все опоздавшие на предварительную встречу в отеле допущены к полету не будут. Сколько же опоздавших, спросил я. Вы один. Но вот же я, можете поставить галочку или что вам там нужно, через несколько часов я буду в отеле, все мои документы у вас есть, я в списке пассажиров, вылет ведь только завтра днем. Понимаем, говорят, но ничем не можем помочь. Но вы ведь даже не предупредили, что это время встречи в отеле – обязательное условие вылета, а не просто начало переклички и заселения в отель сумевших добраться. Будь такое написано или сказано, я бы даже не трогался в этот бессмысленный путь. Документы вы прислали только вчера вечером, быстрее, чем это получается у меня, добраться в Мумбаи сейчас просто физически невозможно, и вы это знаете. Да, говорит уже женский голос другого руководителя, понимаем, но вы уже вычеркнуты из списка. Третий голос сказал, что последний срок для меня – десять вечера.

В десять, при въезде в Мумбаи, мы около часа простояли на блокпосте, одном из самых суровых, автоматчики грелись на обочине у костра, безучастные к нашей машине, поставленной на площадку. На улицах двадцатимиллионного города ни души, лишь редкие патрульные машины, движущиеся со скоростью пешехода. В первом часу ночи мы подъехали к отелю. Водители, посовещавшись, протянули мне часть денег, заплаченных им. Тебе сейчас нужней, все нормально, мы друзья, объяснили они жестами. И отправились в обратный путь.

Холл был пуст. Портье предложил номер. Самый бюджетный – сто долларов в сутки. Спросил его, могу ли дождаться утра в холле. Присел в роскошное топкое кресло у журнального столика. Невероятный отель, настоящий Тадж отмахали. Из-за спины бесшумно протянулась рука с подносом: поужинайте с дороги, это за наш счет. Спустился директор, приятный седобородый старик профессорского вида. Поговорили немного, деликатно коснувшись происходящего с этим вылетом, он все понимает. Неожиданно сошлись на страсти к джунглям, он побывал чуть ни во всех заповедниках, правда, в рамках позволенного, на сафари. Если вам что-нибудь понадобится – обратитесь к портье, я буду рядом. Надеюсь, все у вас утром сладится.

Утренние переговоры с организаторами ни к чему не привели. Последний разговор был в отдельной комнате, где собрались они все четверо во главе с представителем консульства, не снимавшим с рук черных кожаных перчаток. Сказал им напоследок на их бессменное «ничем не можем помочь», что даже когда человек по ту сторону жизни и уже бездыханен, ему все же пытаются помочь, надеясь на хоть призрачный шанс. Они же, в несравнимой с этим ситуации, и пальцем не шевельнули. При том что самолет, судя по количеству приехавших, полетит на треть пустым. Очень сожалеем, повторили они, поглядывая на часы.

В холле уже все сидели с вещами в ожидании трансфера. Я прошелся по рядам, предлагая обменять на евро оставшиеся них рупии, у кого есть. Не особо удивляясь, что многие старались сделать это по сказочному для себя курсу. Я не возражал, какой называли, так и менял. Бог весть, сколько и где придется тут жить. Это, как сказал работник консульства, последний эвакуационный рейс.

Холл опустел, уехали с экскортом полиции впереди и позади автобуса. Тишь. Дальше крыльца выходить нельзя – по периметру стоят автоматчики в масках. Подошел портье, пришло распоряжение, что в отель они больше никого селить не могут и в холле мне находиться тоже не желательно более часа-двух. Спросил о других отелях. Вряд ли, ответил он, все закрылись.