Улыбка Стикса

Протоки, огибающие островок, были разной ширины. От острова, до правого по течению реки берега, где они вынужденно высадились из автобуса, было метров семьдесят, и глубина максимум доходила до груди самой низкорослой Верке Золотаревой. А вот протока от левого берега хоть и была узкой, не более пятнадцати-двадцати метров, но судя по скорости течения и крутости берегов, имела значительно большую глубину.

Ребята с осмотра острова вернулись одновременно. — Ну, как там обстановка, что видели, — спросил Талин, отправив ножом очередной кусок мяса в рот.

— На острове много тропинок и полянок со старыми кострищами. Видно сюда любят на шашлыки выезжать, — первым начал докладывать Клепа. — Зомби нас потеряли из виду, но не уходят.

— Угу, растянулись вдоль берега и стоят. Но смотрят все в разные стороны, — дополнил товарища Бача, ходивший в другую сторону. По другому берегу никого не заметили. В камышах есть проходы выше и ниже по течению реки.

Для Талина, по активности и характеру, Бача и Клепа были на второй позиции, после Шведа и Рыжего, которого уже начинал оттирать на второй план, ныне покойный Черт. К Герычу и Зезе он относился как временному балласту. Ни инициативы, ни активности при выполнении поручений. «Ну, пусть пока хотя бы тяжести таскают с запасом продуктов, а дальше посмотрим, может ломать придется, а может возвысить, что бы лидеры чувствовали в затылок дыханье конкурентов», — думал Талин. Злость на самого себя, которую он выплеснул на Шведа, отпустила. — Швед, иди сюда.

— Тут оставаться резона нет, погода может измениться и нигде не укроемся. Надо перебраться на левый берег, а поэтому сушить одежду резона нет. Возьми Бачу с Клепой и плывите на тот берег. Осмотритесь там по-тихому и от маячите нам, если опасности нет.

Ребята начали собирать свои, уже развешенные для просушки на ветвях, вещи. — Да, вот еще. Течение быстрое, вы с того края заходите, где река разделяется. Пока доплывете, сюда, примерно снесет.

— Эй, Рыжий, подтягивай всех к берегу и будем форсировать протоку, — и подойдя к краю воды, швырнул в нее пустую жестяную банку. — Приличная скорость, — глядя на уносившуюся вдаль банку проговорил Иван. — И глубина тут «с ручками» даже мне.

— Слышь, Рыжий, ты девочку себе уже выбрал? Или после переправы? А то ведь не все на тот берег могут добраться. Или на синетрусой русалке остановишься.

— Остановлюсь, — пробурчал в ответ Махно.

— Посмотрим, как ты ее в воду тащить будешь, — хохотнул Талин и отвернулся к противоположному берегу, на который первым уже выбирался Бача. — Как глубина, парни?

Клепа, чтобы не кричать, поднял руку вверх и жестом показал, что до дна он не достал.

— Не ной только, — прошептал Вовка, начавшей поскуливать Ирине. — Я знаю, как тебя на тот берег переправить. Будешь слушать или ныть?

— Буду. Только не бросайте меня.

— И твои вещи придется намочить. Не уберегу от влаги.

В это время Талин шагнув в воду, поплыл к другому берегу. За ним, так же сносимые в сторону теченьем, стали заходить остальные.

Римма оглянулась на парочку. — Плывите, Римма Александровна, мы сейчас догоним, — крикнул ей Рыжий. — Пошли, Иришка, — и взяв ее за руку, потянул в верхнюю часть острова.

— Все очень просто. Я в лагере веревки снял для сушки белья. Их две, метров по двадцать точно есть. Я их сейчас связываю, потом обвязываю тебя за пояс, а с другим концом плыву на тот берег, — сидя на корточках он доставал из рюкзака мотки веревок. — Длинны должно хватить, а если не хватит, но это если меня сносить сильно будет, чуток по берегу пробежишь. Я как на дно твердо стану, ты в воду зайдешь, дыхание задержи и оттолкнись сильнее в мою сторону, а я тянуть начну. Не бойся, тут недалеко, раза три-четыре дерну, и ты на месте. Веревки прочные, а ты маленькая. Только один рюкзак придется тебе надеть, я твой узел с вещами и свой рюкзак возьму. Сразу с двумя не выплыву, тяжелые они.

Связав между собой веревки, Рыжий один край обвязал на талии девушки и помог ей закинуть за плечи ее рюкзак, скрепив застежкой между собой его лямки.

— А ты раздеваться не будешь? Другие разделись, так плыть легче.

— Справлюсь, тут недалеко, — ответил Рыжий. Ему очень не хотелось доставать из рукава и перекладывать в рюкзак пистолет. — Я пошел, готовься.

Оттолкнувшись ногами от вязкого дна, Махно сразу оказался на середине протоки. Все-таки, его рюкзак был сильно перегружен, а грести ему приходилось одной левой рукой, так как в правой он держал над водой сверток Ириной одежды и второй конец веревки, несколько раз намотанный на кисть. Несколько раз его голова скрывалась под водой, но он, отчаянно загребая свободной рукой, выныривал и приближался в берегу.

Ноги почувствовали дно, когда он был напротив середины острова. Длинны веревки хватило. Размахнувшись, он зашвырнул узел с одеждой через камыши, на берег. Рядом, проламывая через камыш ногами новый проход, появились Зезя и Бача. — Давай поможем тянуть.

— Рюкзак заберите кто-нибудь, — попросил Махно и Бача помог ему снять поклажу. — Зезя, помогай.