Умереть, чтобы жить

— Здесь тоже информации немного. В пятнадцать лет Наталья пережила бурный роман с мужчиной старше себя. Результатом явилась беременность. Но рассказала она матери обо всем уже тогда, когда ничего, кроме родов, сделать было нельзя. Родился мальчик, мать оформила опекунство, об отце никто больше не слышал. Позже Наталья уехала в Москву — учиться, окончила факультет журналистики, пару месяцев поработала в одном журнале — его сейчас уже не издают. Внешность у нее была яркая, ну, думаю, вы видели снимки? Соответственно в середине девяностых девушка с такой внешностью могла неплохо устроить свою жизнь, и не работая журналисткой в газете «Гудок». А потом появился Луцкий.

— И что же — она ему не сказала о сыне, как вы думаете?

— Думаю, что нет. Но материально она парня обеспечивала от и до, он и сейчас в Америке находится, по-моему, даже не в курсе, что матери больше нет.

— Вам не кажется, что это странно? — спросила Ника, глядя на детектива в упор, — ей чудилось что-то фальшивое в его манере разговаривать. — Мать не приехала на похороны, сын вообще не в курсе.

— Посмотрите на это с другой стороны, — посоветовал Павел, покручивая чашку на блюдце, — мать Натальи вполне могла скрыть смерть дочери от внука, потому что как он мог бы появиться на похоронах, в качестве кого?

— Логично, — согласилась Ника, — но тогда выходит, что Луцкий не знал о его существовании.

— Выходит, что не знал, — кивнул Павел, — но что это нам дает?

— Вы правы — ничего. Просто еще одна странность, которых в этом деле слишком много, — вздохнула Стахова.

— Вы тоже заметили? — оживился Павел, отодвигая чашку. — Про бриллианты и их исчезновение слышали?

— Разумеется.

— И что думаете?

Ника пожала плечами:

— А что тут думать? Пропадают непонятным образом камни на астрономическую сумму — и нет даже заявления в полицию. Может, они и не пропадали вовсе?

— Меня тоже посетила эта мысль. Но тогда — где они?

— Наталья могла арендовать ячейку в другом банке — разве есть какое-то правило на этот счет?

— Могла. Но тогда зачем она оповестила об их пропаже всех вокруг?

— Чтобы создать видимость того, что они пропали… — и тут Ника осеклась — а ведь действительно. Наталья могла поднять шум как раз для того, чтобы спрятать камни и потом через какие-то свои каналы реализовать их. Та же владелица ювелирного дома, у которой она их покупала, могла ей в этом помочь.

— Вот! — уцепился тут же за версию Павел. — А зачем ей это, как вы думаете?

«Стоп, хватит! Вот этими догадками я уже делиться не буду. Что-то мне подсказывает, что не стоит», — подумала Ника и улыбнулась:

— А вот над этим я еще не подумала. Даже не знаю…

— Вот и я не знаю. Эти камни достаточно сложно реализовать, чтобы это было незаметно. Если только какие-то свои каналы…

Ника неопределенно качнула головой, словно подтверждая, что и такая версия может иметь место, а сама думала, как бы поскорее отделаться от детектива — он начал задавать вопросы, на которые ей не хотелось отвечать. В целом картина, которую нарисовал Павел, ничего нового Стаховой не открыла, кроме разве что наличия у Луцкой сына. И об этом поговорить, судя по всему, не с кем — только с матерью покойной, а как до нее добраться, Ника не представляла.

Наконец Павел глянул на часы и начал прощаться:

— Мне еще по одному делу нужно кое-что решить, вы уж извините. Надеюсь, что на все вопросы я ответил. Если что — вот моя визитка, — он положил перед Никой белую карточку, словно забыл, что в самом начале разговора твердо пообещал, что эта встреча — единственная.

Ника смахнула визитку в сумку, пожала протянутую руку, однако с места не тронулась — ей хотелось посидеть еще немного и постараться осмыслить полученную информацию. Когда Павел ушел, она решила, что больше не будет ждать, а позвонит Людмиле Бальзановой сама, однако ее телефон оказался отключен. Выслушав три раза стандартный ответ об отсутствии абонента в зоне действия Сети, она сунула трубку в сумку и посмотрела на часы. Время близилось к восьми, скоро приедет Дмитрий, у которого нет ключей, и, значит, он будет вынужден сидеть во дворе на лавке. Дойти пешком через мост, как собиралась, Ника уже не успела бы, поэтому пришлось снова ловить такси и стоять в пробке.

— Большей глупости я сегодня совершить не могла, — бормотала она, сидя на заднем сиденье и злясь на весь мир. — Человек ждет, а я тут… Послушайте, вы остановите у ресторана, у Третьяковской, я там добегу — это быстрее, чем крутиться по переулкам, — попросила она водителя, и тот припарковал машину недалеко от входа в метро.

Рассчитавшись, Ника выскочила из такси и опрометью понеслась по направлению к дому.

С Дмитрием она столкнулась, когда перебегала улицу — буквально налетела на него и даже не сразу поняла, почему какой-то мужчина крепко взял ее за плечи и не дает идти дальше.

— Ну-ну-ну, тихо! Куда? — с улыбкой урезонивал он брыкающуюся Стахову. — Опаздываешь, что ли?

Опомнившись, она подняла глаза:

— Ой, господи! Ты откуда здесь?