Умирать не страшно

— Если кто-либо из Пожирателей доложит о подозрительном маге, именно ты или кто-то из твоих отправитесь проверять. Незаметно!

— Да, мой Лорд. Мы можем быть очень незаметными, если захотим.

— Надеюсь, я не буду разочарован, — глаза Воландеморта опасно свернули. — Можешь идти.

Оборотень удалился, а Темный Лорд уже словно забыл о его существовании, обратившись к остальным:

— Вы, трое, хорошо расслышали пророчество?

Все кивнули и замерли в ожидании, внутри Снейпа уже поднималось нехорошее предчувствие. Что задумал Воландеморт? И припомнит ли он эту чертову газетную статью?

А Темный Лорд откинулся на спинку трона, устраиваясь поудобнее, и продолжил:

— В нем совершенно недвусмысленно говорится, что Некромант сделает выбор, к какой стороне примкнуть, не разумом, а сердцем. Но глупо было бы все пускать на самотек и просто ждать его выбора, вы согласны?

Маги, даже Белла, предпочли почтительно промолчать, кивнув. Когда Воландеморт принялся рассуждать вот так, то мог очень легко выйти из себя.

— Мы не знаем, будет ли Некромант мужчиной или женщиной, но выбор сердца — это влюбленность или желание. Поэтому я и велел остаться тебе, Белла, и тебе, Люциус. У вас обоих есть все данные, чтобы увлечь, соблазнить. Ими-то вам и нужно будет воспользоваться. Когда мы найдем Некроманта, вы должны будете любым способом расположить его к нашей стороне.

Северус заметил, как передернуло Малфоя, он даже осмелился возразить:

— Но, мой Лорд…

— Что, Люциус? Не пристало чистокровному магу древнего рода исполнять роль куртизанки? Ничего, смиришься. И сделаешь все возможное и даже сверх того, если потребуется, — голос Воландеморта похолодел, Лорд почти перешел на серпентарго. — Или думал, что я так просто прощу неудачу в министерстве? Прощение, знаешь ли, нужно заслужить. А жена твоя терпела и не такие выходки, ей не впервой. Или хочешь овдоветь?

— Нет, мой Лорд. Простите, мой Лорд.

— То-то же, — фыркнул Темный Лорд и перевел взгляд на Беллу. С ее стороны возражений не последовало. Только энтузиазм и желание угодить, о чем она, не стесняясь, заявила вслух, на что Воландеморт милостиво ответил: — Пока можете заняться разработкой плана действий. В этом деле вы не останетесь без помощи. Поэтому Северус тоже здесь.

Снейп без содроганий выдержал взгляд Темного Лорда, потом, склонив голову, ответил:

— Я готов служить вам, мой Лорд.

— Вот и послужишь тем, что так ловко тебе удается. Не мешкая, займешься приготовлением сильнейшего приворотного зелья, как для Люциуса, так и для Беллы. Индивидуального, и чтобы подействовало на сильного мага.

— Это займет немало времени, и понадобятся очень редкие ингредиенты.

— С ними тебе поможет Люциус. Не стоит посвящать в план слишком многих. Но время ограничено. У тебя не больше месяца, Северус. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

— Сделаю все возможное, мой Лорд.

— Очень на это надеюсь.

Сказав это, Воландеморт замолчал, задумавшись. Люциус и Северус переглянулись, раздумывая, не значит ли это, что им пора расходиться, когда Темный Лорд заявил:

— Но это не значит, что я забыл об одном надоедливом мальчишке, пережившем мою Аваду. Слишком много ставит на него Дамблдор в этой войне, чтобы так просто забыть. К тому же, на днях в «Пророке» появилась весьма любопытная статья, Северус. Что скажешь?

— Разве этим писакам можно верить? — Снейп собрал всю волю в кулак, чтобы не выдать себя не то что мыслью, но даже намеком на мысль. — Дамблдор велел мне сопровождать мальчишку в Лондон. Свидетелей было слишком много, чтобы я решился что-либо предпринять. К тому же я бы раскрыл себя, а у меня не было прямого приказа на этот счет.

— Трус, — фыркнула Белла.

Воландеморт многозначительно промолчал, и вскоре Снейп понял, почему. Лорд скользнул в его разум. Быстро, резко, как острый нож. Это было больно, но Северус подготовился и к такому развитию событий, так что Воландеморт не смог отыскать ничего компрометирующего. Наконец, покинув разум зельевара, он протянул:

— Что ж, пусть так, Северус. Пусть так. Но помни, что я никогда не оставляю проступки безнаказанными. А теперь ступайте, все.

Снейп еле сдерживался, чтобы бегом не кинуться к спасительной двери, но вместо этого он чинно пропустил вперед Беллу и вышел почти рука об руку с Люциусом. Малфой явно хотел поговорить, но это позже. Все позже.

Глава 9

Гарри успел уже немного обустроиться на новом месте. Даже сходил в тот самый магазинчик на углу, закупился самым необходимым и как раз разбирал пакеты, когда руку пронзила боль. Не то, чтобы очень сильная, что аж терпеть невозможно, скорее неожиданная.

— Проклятье, что это? — выдохнул Поттер, баюкая руку.

— Сам-то как думаешь? — фыркнул Морри. — Ты все еще семейный человек, и это отголоски брачных уз.

— Значит, это отражение ощущений Снейпа? Это ему сейчас больно?

— Да.

Гарри задумался. Тем временем боль совсем стихла, будто и не было.

— Тебе что, плохо? — заволновался Морри.

— Нет. Просто подумал о том, что могло случиться.

— Ты беспокоишься.