Умножающий печаль

– Мы – одинаковые? – удивился я. – По-моему, мы все очень разные!

– Нет, Кот, вы не разные. Я вас всех очень давно знаю. Мне кажется иногда, что Господь стал лепить из праха замечательного человека, увлекся, а потом сам увидел – переборщил! Многовато для одного получилось, разорвал он свою животворную глину на три куска и вышвырнул вас в мир. Каждому разное досталось, а основа у вас одна и та же. Вы не пахари, вы – захватчики…

– Ну да, это точно! Особенно хищный захватчик Серега, Верный Конь, – заметил я.

– И Серега! – кивнула Марина. – Я видела его. Я думаю, что Сашка от своей обычной самонадеянности ошибочку делает…

– В чем?

– Он уверен, что круто впряг Верного Коня в свои оглобли. А у Сереги, кажется, своя игра.

– Какая у него сейчас может быть игра?

– Не знаю. Он ищет тебя.

– Я в курсе.

– Ты не доверяешь ему? – испугалась Марина.

– Доверяю. Но я не хочу подставлять его, он не умеет врать. Отдай ему это.

– Я протянул ей свой сотовый телефончик. – Позвоню ему, если вода под горлышко подступит…

– Хорошо. – Она положила трубку в сумку, щелкнула замком. – Уезжай, Кот, ничего хорошего из всей этой свалки не выйдет…

– Готов! Прямо сейчас. С тобой. – И попытался снова обнять ее, а Марина отвела мягко мои руки.

– Я не могу, Кот…

– Ты боишься потерять богатство и свое положение?

– Не говори, Кот, глупости – это тебе не идет. Я боюсь потерять себя. Совсем… Пойми, я ведь не переходящий кубок…

СЕРГЕЙ ОРДЫНЦЕВ: ОПАВШЕЕ ПЛАМЯ

Перед вечером я зашел в службу безопасности и забрал компьютерный робот-портрет женщины, которая вместе с Котом приходила в агентство к Люде Серебровской. Сафонов еще третьего дня обещал мне прислать его – как только эксперты закончат работу. Но, видимо, забыл.

А может, не забыл – Кузьмич мало походит на рассеянного с улицы Бассейной.

Почему-то не захотел. Вам виднее, господин генерал. Вообще у болвана в польском преферансе жалобная и постыдная роль только до того момента, пока он не понял отведенную ему позицию. После этого он может отчасти вмешаться в игру.

Вернулся к себе в кабинет, прочитал депеши Флэнагана в моем электронном почтовом ящике. Конечно, сафоновские умельцы, наверное, уже давно раскрэкали мой секретный код-пароль, и Кузьмич одновременно со мной читает сыщицкие изыски моего дружка – но, кажется, это все уже не имеет значения.

В выпуске новостей по телевизору говорили о нарастающем финансовом кризисе, об угрозе биржевого обвала или системного экономического краха.

Потом ведущая Светлана Сорокина в передаче «Герой дня» задушевно спрашивала Хитрого Пса:

– Ну, я это все понимаю, Александр Игнатьич… А вот вам лично зачем этот космический проект?

А Сашка так же задушевно-просто отвечал, раздумчиво, очень искренне, от всего сердца – как у нас водится:

– Потому что я хочу Россию через силу, пусть за уши, но втащить в следующее тысячелетие. Это не окно в Европу, а широко распахнутая дверь в мир…

В кабинет вошла Лена, с интересом посмотрела на экран, одобрительно поцокала языком:

– Ай да Серебровский! Ай да молодец! Настоящий герой дня…

– Бери выше! Я думаю, Сашка тянет на героя нашего века.

– Не бери в голову! Завтра, может, кто-то еще героистей и вековечней объявится. Какие планы?

– Должен сходить к боссу доложиться.

– Подожду? – спросила Лена легко, без нажима и принуждения – мол, все свободны, никто никому не должен. Можем провести вечерок вместе, а можем разбежаться.

– Если можешь, подожди, – хотел сказать небрежно, а получилось как просьба. – Может, напьемся сегодня?

– А то! – восхитилась Лена. – С особой жестокостью и цинизмом!

Потом обняла меня и спросила тихонько:

– Ты чего такой расстроенный?

– Нет, ничего… Нормальная комедия масок. Как настоящий актер, вживаюсь в роль. Осваиваю образ болвана в польском преферансе…

Лена засмеялась:

– Ну-ну-ну! Ты просто не привык к новым правилам игры. У бедных вообще снижен порог обидчивости. Давай, давай, иди к боссу. Раньше сядешь – раньше выйдешь…

Я поцеловал ее и стал собирать со стола бумажки. А Светлана Сорокина все пытала – ручки подставляла Серебровскому:

– … Как вы относитесь к утверждениям, что банкиры разграбили страну и вызвали обнищание народа?

Я задержался – действительно, Александр Игнатьич, что вы думаете по этому поводу? Мне тоже интересно ваше мнение по поводу отдельных клеветнических утверждений.

Хитрый Пес усмехнулся, поправил мизинцем дужку очков и проникновенно сообщил:

– Нормальная пропаганда – ее накачивают радикалы, жизнь которых немыслима без образа врага. А ведь если вдуматься, банкирство – самая старая профессия на земле. Когда-то праведный Ной превратил свой ковчег в генетический банк. И спас для нас всех жизнь на планете. Это самая успешная банковская операция в истории человечества…

Лена помахала мне рукой:

– Вот так-то! Иди, помогай спасать жизнь на Земле.

В приемной было пустовато. Секретарь Надя говорила по телефону: