Умный ген. Какая еда нужна нашей ДНК

После того, как растительные масла сжигают весь запас антиоксидантов мозга, из-за недостатка антиоксидантов мозг может частично утратить способность усиливать кровоток по первому требованию – этот процесс зависит от нормальной эндотелиальной функции (механизма, регулирующего кровообращение; о нем вы уже читали в главе 7). Нарушая эндотелиальную функцию и ограничивая кровоток, растительное масло отрезает от тыловых поставок самые активные регионы вашего мозга. Это в любом случае означает, что какую бы умственную задачу вы ни пробовали решать, вам будет казаться, что вы не справляетесь. Более того, как вы вскоре увидите, растительное масло даже может подвергать хронически перегруженные отделы мозга риску микроинсультов.

Растительное масло вызывает туман в голове

Чтобы осознать, насколько важно поддерживать достаточный кровоток, нужно понять, что интенсивные раздумья – например, обучение новому навыку или концентрация на сложной проблеме, – это, по сути, атлетическое упражнение. Просто открывая глаза, вы увеличиваете приток крови к области мозга, обрабатывающей визуальные сигналы, на 20 процентов³⁴⁶. Последовательно постукивая по большому пальцу руки всеми остальными, вы увеличиваете приток крови к моторной коре мозга на 60 процентов³⁴⁷. Думаю, вы даже из этих примеров поняли, что дополнительный приток крови нужен не только для того, чтобы поддержать мышечные усилия, но и для того, чтобы лучше работал мозг: улучшилось настроение, повысилась концентрация и когнитивные способности. Если вы здоровы, то организм легко может повысить приток крови к мозгу, не увеличивая ни пульса, ни давления. Как мозгу это удается? Точно так же, как мышцам, получающим дополнительный приток крови по необходимости: мозг избирательно расширяет артерии в тканях, которые выполняют наиболее тяжелую работу. Расширение артерий тут же увеличивает кровоток, не заставляя при этом сердце работать больше.

Хорошая эндотелиальная функция отвечает не только за нормальное здоровье сердца и мужскую сексуальную силу: у нас сейчас появились две группы доказательств того, что хорошая эндотелиальная функция мозга помогает вам лучше думать и дольше поддерживать концентрацию.

Первая группа доказательств – исследования, изучающие оксид азота, молекулу (мы познакомились с ней в главе 7), которая заставляет мышцы, окружающие артерию, расслабиться, что помогает артериям расшириться³⁴⁸. Когда в скоплении клеток перестает хватать топлива, они вырабатывают оксид азота. Оксид азота, в свою очередь, сигналит ближайшим кровеносным сосудам, что они должны расшириться и доставить больше кислорода, глюкозы, глутамата и другого сырья, необходимого клеткам мозга для сосредоточения³⁴⁹.

Исследования показывают, что сигналы оксида азота и усиление кровотока, стимулируемое ими, играет важнейшую роль для поддержки, роста и ремонта нервных клеток^350,351,352. Если вы хотите лучше учиться новому, оксид азота важен и для вас: приток крови делает возможным образование новых воспоминаний, потому что играет ключевую роль в так называемой долгосрочной потенциации, процессе, необходимом для сборки и укрепления новых синаптических связей в коре мозга, полосатом теле и гиппокампе^353,354.

Еще одна группа доказательств прямой связи между притоком крови и лучшей работой мозга – исследования антиоксидантных ферментов, которые поддерживают эндотелиальную функцию, ослабляя окислительный стресс и, соответственно, защищая оксид азота³⁵⁵

. Нейробиологи из Лондонского Университетского колледжа недавно обнаружили интереснейшую связь между каталазой (антиоксидантной ферментной системой) и несколькими важными маркерами высших когнитивных функций. Они обнаружили, что «активность каталазы коррелирует с… адаптируемостью, стрессоустойчивостью [и] общим настроением»³⁵⁶.

Вскоре после этих открытий, связавших приток крови с когнитивными функциями, в 2014 году большая группа ученых, которую возглавляли специалисты из Калифорнийского технологического института, выдвинула гипотезу, что чувство усталости мозга, которое возникает, когда вы пытаетесь научиться чему-то новому или слишком долго думаете на одну и ту же тему, возможно, вызывается просто тем, что мозг в буквальном смысле перестает получать пищу для ума. «Мы представляем модель когнитивных издержек, основанную на новом предположении, что мозг чувствует и планирует долгосрочное распределение метаболических ресурсов, сознательно ограничивая собственную активность». Иными словами, нет топлива – нет и мыслей. Ученые продолжают: «Мы предполагаем, что люди решают, нести им когнитивные расходы в данной ситуации или нет, в рамках стратегии принятия решений: агент израсходует ограниченные ресурсы только в том случае, если они окупятся». Иными словами, снижение притока крови к мозгу снижает мотивацию к обучению³⁵⁷.