Умоляй меня

– Тебе противно жить со мной, но ты готова ложиться под любого, кого тебе подберет папочка?

Тень бьет словами наотмашь. Но я цепляюсь только за обиду. Он заставил поверить меня, что мой муж. Я позволяла делать ему со мной много неприличных вещей…

По сути, отец прав. Тень сделал из меня шлюху.

– Ты выбираешь его? – злится Тень.

– Д-да.

Зубы стучат, отбивая дробь.

– Ты пожалеешь.

Тень делает знак и вместе с наемниками стремительно выходит.

– А что с товаром? – кричит вслед отец.

– Условия остаются. Склад и товар мне, или разбирайся сам.

Он уходит, большой зал для совещаний пустеет. Но ненадолго. Через пятнадцать минут влетают папины охранники.

И тогда отец делает непростительное. Он бьет меня по лицу, швыряет в ноги своим силовикам:

– Домой ее, и закрыть в комнате на все замки. Мать не пускать.

Меня тащат через все коридоры, прочь от него. Не обращают внимание на слезы. Везут домой. Ничего не объясняя маме и не давая даже обняться, запирают в моей девичьей комнате в башне.

Вот теперь я могу выть – никто меня не услышит и не спасет.

Я просидела до вечера в темноте, не включая свет. Никто не вспоминает про меня, не приносит ни воды, ни еды.

После слез я впервые осматриваю свою комнату. Другими глазами. Теперь я вижу то, о чем мне говорил Тень. Комната абсолютно безлика. В ней нет никакого следа моей личности. Ее можно сдавать как номер в гостинице.

Кроме, пожалуй, моих вещей в шкафу, ничего не напоминает здесь обо мне.

Почему я не видела этого раньше?

Наверное потому, что мне не с чем было сравнивать. Отец позаботился, чтобы я была чистым листом.

Для кого?

Дверь в комнату резко распахивается, папа врывается ко мне и хватает за волосы. Я верещу. Он никогда не был со мной груб, но что-то безвозвратно изменилось!

– Кто он?! Говори!

Я трясу головой и вою.

Вбегает мама:

– Миша! Миша, оставь ее!

Отец брезгливо отшвыривает меня к стенке. Я ударяюсь и оседаю.

Не понимаю, что происходит.

Меня похитили! Меня могли убить! Но я выжила и вернулась. За что он со мной так?

Отец склоняется надо мной и цедит в лицо:

– Кто он?

– Я не знаю… Он – Тень, – выговариваю между всхлипами.

Ожидание разбилось о реальность вдребезги. Не так я представляла возвращение домой.

– Те-е-ень, – протягивает отец, выпрямляясь. – Теперь все сходится. Это сын Славки. Суки сын пытается достать меня из могилы!

Отец ругается и пинает кресло, которое с грохотом переворачивается, а я сжимаюсь и затыкаю уши.

– Миша, не кричи, – уговаривает мама. – Главное, она нашлась. Каролина жива!

– Какой от нее теперь толк? Эту тварь ни один приличный мужик взять не захочет! – в бешенстве орет отец.

Слезы снова подступают, горло сводит судорогой, но я хочу знать:

– Все, что рассказывал про тебя Тень – правда?

Отец замолкает. Поворачивается ко мне и тихо шипит:

– Не твое собачье дело! Если бы не я – у тебя не было бы всего этого! Ты не жила бы как принцесса! Ты жрала бы кашу в заводской столовке и ходила в школу задротов, как и все!

Он срывается с места и идет к выходу.

А я кричу уже в спину:

– Я не хотела быть принцессой! Мне просто нужна была нормальная семья!

Падаю и рыдаю. Хорошо, что рядом остается мама. Она приседает, обнимает меня и утешает.

* * *

Всю ночь она мне рассказывает горькую правду о прошлом отца и семьи. Она не оправдывает его, но и не осуждает. Говорит, что всегда старалась держаться в стороне от его грязных дел, потому что верила в возмездие.

– Он почувствовал неуязвимость, Каролина. Заигрался. Профинансировал не те сделки и потерял много денег. Твоя свадьба стала бы спасением, но…

– Его настигла расплата за старые грехи, – догадываюсь я.

Мама кивает и вытирает платочком нос. Мы уже испортили кучу платков и достали новые.

– Д-да… Это была сделка, но очень выгодная. Ты была бы счастлива в этом браке, если бы…

– Я его совсем не знала, – отрицаю я, – моего жениха. Где гарантия, что он не такой же подонок, каким был отец в молодости?

Мама ударяет меня по руке.

– Что ты такое говоришь? – ужасается она. – Он богат, из приличной семьи…

– Тень, как теперь выясняется, тоже из приличной семьи. И тоже богат. Отец предал их и уничтожил. А теперь я еще знаю, что в семейной жизни можно издеваться над женой безнаказанно. Мой несостоявшийся жених мог точно также запереть меня в своем доме и каждый день насиловать, заставляя отрабатывать отданные отцу деньги!

Я не могу скрыть злости в голосе. Мама встает и стирает слезы.

– Знаешь что, голубушка, ты должна быть благодарна всему, что отец сделал для тебя. Но ты испорченная девчонка, не способная простить и принять. Пожалуй, он прав. Посиди здесь неделю и подумай о своем поведении.

Я в шоке от такого поворота. Мама уходит, запирая меня в комнате. А я не понимаю, чем я могла ее обидеть? Тем, что прямо высказала свои опасения про будущее? Что оно может быть не таким безоблачным, как расписывали мне его родители?

Вот теперь предложение Тени не кажется диким. Я с сожалением вспоминаю, как несколько раз отказалась от него, хотя условия были ничуть не хуже, чем сейчас, и чем в будущем.