«Умрем же под Москвой!» Свастика над Кремлем

Еще до катастрофы в Крыму, 12 мая, советские войска под командованием маршала Тимошенко перешли в наступление в направлении Харькова в междуречье Дона и Донца. Одновременно на участке Воронеж – Лиски была также предпринята атака на харьковском направлении, с тем чтобы организовать охват обширной территории в этом районе. Но так как именно здесь 17-я армия готовилась к наступлению на Сталинград, немцам удалось довольно быстро сломить наступательный порыв советских войск и остановить их продвижение. Затем по войскам воронежского направления был нанесен сильный фланговый удар со стороны Курска, что заставило отойти их на ранее занимаемые рубежи. Освобожденный было Ворошиловград был вновь отдан немцам. Войска с южного направления, чтобы не дать попасть им в окружение, пришлось также отводить, однако целых три советские армии – 6, 9 и 57-я – все равно оказались в гигантском котле, выйти из которого им помешали не только германские войска, но и перешедшие здесь в наступление на окруженных итальянские, румынские, венгерские и словацкие части. Немцы уничтожили в развернувшейся бойне почти 20 стрелковых и 7 кавалерийских дивизий, а так-же 14 танковых бригад, техника которых из-за отсутствия подвоза горючего была брошена или уничтожена. В плен попали 240 тыс. человек, а в качестве трофеев было захвачено большое количество техники и боеприпасов. Таким образом, в результате двух быстро осуществленных операций за май – июнь в Крыму и в районе Дона и Донца немецкое командование добилось огромных успехов, практически ликвидировав полумиллионную группировку войск РККА с соответствующим вооружением.

Считая, что для пополнения потерь такого масштаба в живой силе и материально-техническом обеспечении Красная Армия резервов не имеет, Гитлер, уже не колеблясь, окончательно утвердил план «великого летнего наступления», полностью доверяя расчетам своего генералитета и полагаясь на его несомненный успех при столь благоприятно сложившихся для него обстоятельствах.

Приняв решение о начале операции «Кольцо Нибелунгов» 24 мая, Гитлер переместил свою Ставку поближе к войскам, под Винницу, где был устроен практически такой же бетонный бункер, как тот, что был и в Растенбурге, и именно сюда же из Восточной Пруссии переехали и штабы ОКВ и ОКХ, а также главное командование германских ВВС на Восточном фронте. В связи с произошедшими событиями в плане «Великого наступления» были сделаны некоторые изменения, но в целом его суть сохранялась. Так, например, группа армий «Юг» была разделена на две части: южное крыло «А» – во главе с фельдмаршалом Листом и северное крыло «Б» – под командованием фельдмаршала фон Бока. В резерве у них находились 4–5 армий из войск сателлитов: две румынские армии, одна итальянская, одна венгерская, части словацких и хорватских войск, а также добровольческая испанская «Голубая дивизия». Однако 17-я армия пока не должна была наступать, так как в предшествующих боях понесла серьезные потери и еще не до конца восстановила былую боеспособность.

Теперь главный удар на юге должен был наноситься из района Воронежа силами 1-й танковой армии, усиленной прибытием новых, только что выпущенных германскими заводами танков Pz.IV с длинноствольным 75-мм орудием, в направлении на Поворино, а затем и Сталинград, чтобы именно там встретить войска 2-й танковой армии, наступающей с севера. На северном и центральном направлениях все действия осуществлялись строго по плану – т. е. войскам центральной группировки предстояло взять Рыбинск, Ярославль, Горький, Саранск, а затем на третьем, заключительном этапе операции – Казань, Ульяновск, Куйбышев и Саратов. Таким образом, вся Волга становилась естественным рубежом продвижения германских войск, дальше которого наступление пока не планировалось. Зато сразу же после успехов на севере намечалось повернуть острие удара на юг, в сторону Кавказа, и там овладеть бакинскими нефтепромыслами, что дало бы немцам горючее, а силы коммунистов лишило бы их навсегда! Гитлер учитывал, что Южная Украина, Новороссия и Кавказ должны были дать немецкой армии продовольствие и промышленно-энергетическое сырье (уголь, нефть, железную руду); кроме того, степные, открытые пространства этого района и его теплый климат с долгим летом и сухой осенью должны были облегчить действия немецких войск, страдавших в Северной и Центральной России от бездорожья, дождей и где движение механизированных частей сильно затруднялось лесо-болотистой местностью.

* * *