Унаги с маком или Змее-Week

— Все это печально, Семен, — заключил Кир. — Все это несправедливо. Все это — общие места. Известные каждому, осуждаемые каждым, но неизменные. Таков порядок вещей.

— Новый порядок вещей. — Семен как-то сразу устал и опустил плечи. — Но маятник скоро начнет обратное движение — лишь достигнет высшей точки.

В этот момент зазвонил мобильный Нестора.

— Выходи, Леопольд! — сказала Соня.

— Выходи, подлый трус! — прокричала Фея. — Мы приехали!

— Кто звонил? — спросил Кир.

— Мыши, — ответил Нестор.

Кир понимающе кивнул.

— Пусть твои мыши завезут Немирыча домой.

— А Вы?

— А у меня несколько дел еще есть. Как будешь на Кисельной — жди приглашения.

— Так девочки же, — возразил было Нестор.

— Девочки захотят к морю. Почему-то я почти уверен. Они всегда ходят к морю после трудового дня.

Почему-то только сейчас Нестор понял, что он ничего, абсолютно ничего не знает о своем Наставнике.

Наставник — роль почетная, отстоящая в Раджасе особняком от основного «табеля о рангах». Стать Наставником может Наг не выше Пятого дна. Получив пурпурный пояс, он больше не подчиняется «цветовой дифференциации» и становится частью какой-то неведомой наставнической иерархии. Вот и все. Как и с кем жил Кир, чем занимался во Взвеси, были ли у него другие подопечные, — тайна за семью печатями. Кир всегда был одинок, почти всегда весел и непременно слегка подшофе.

При том, что в личной жизни Нестора начались неожиданно серьезные нелады, ему стало очень жаль Наставника. Захотелось обнять Кира по-дружески, похлопать по плечу, сказать что-нибудь ободряющее… Нестор крепко пожал Киру руку:

— До встречи!

— До скорой! — улыбнулся Кир в ответ.

Водитель без единого слова, без единого вопроса быстро доставил Семена Немировича к дому. Все проводили врача взглядами, пока он не отпер чугунную калитку и не ступил, покачиваясь, на тропинку из красно-желтой тротуарной плитки. И только потом машина тронулась.

Оказалось, что девушки на Кисельную пока не собираются. Предвыборные недели — горячая страда для специалисток такого профиля. Депутаты, кандидаты, представители, их помощники, администраторы и прочие принципалы из партийной свиты в такие дни мечутся по округам, агитируют, давят на аппаратный ресурс, ведут серьезные разговоры по своим вывернутым понятиям, — одним словом, ведут насыщенную жизнь важных и богатых командировочных. Некоторые, самые успешные, могут позволить себе заполучить в эскорт даже таких дорогостоящих профессионалок, как Соня и Фея. Отдыхать было некогда. Только что посадив в самолет одного уставшего клиента, девушки ехали в апартаменты к другому, только что приехавшему заказчику.

— Когда будем — неизвестно, — сказала Соня, выходя из автомобиля. — Может, к ужину. Этот товарищ по клубам не ходит, хвастаться нами не любит. Вызывает на пару часов, как обычных проституток. Даже обидно.

— Спать без нас не ложись! — многообещающе и звонко шепнула Фея.

Девушки скрылись за дверью парадного входа в старом доме на одной из центральных улиц. Машина тронулась. Нестор ехал за город. Домой.

66

В этот раз проводник повел другим путем: через муравейник под кустом смородины у забора. Нестор оставил одежду в доме — за достаточно высокими стенами все равно некому наблюдать за его голыми перебежками по участку. В Раджас он впрыгнул элегантно — успел наловчиться за три года. Предстал прямо перед стойкой выдачи униформы эффектно и в героической позе.

Змейка Зоенька, теперь уже не младшая, а просто кастелянша, увидев Нестора, засмущалась, немного побледнела и даже забыла поздороваться. Молча протянула традиционный зеленый халат.

Нестор стоял, вовсе не стесняясь собственной наготы, и не торопился в раздевалку.

— Это был не сон? — скорее утвердил, чем спросил.

Зоенька повела плечиками и чуть не заплакала.

— Они поручили, — всхлипнула она. — Сказали, что престижно. Что никто из змеек… Я не должна была. Просто провести. Но я не смогла! — Зоенька была в отчаянье.

— Что это было? — настаивал Нестор.

Из этих бессвязных объяснений он мало что понял. Но теперь был уверен: это был не сон… или не просто сон. Зоенька была с ним там, рядом с Белым Ясенем, где бы этот Ясень не рос.

— Кир все тебе расскажет. — Зоенька, наконец, успокоилась: поняла, что Нестор не сердится, и улыбнулась.

— Выходит, ты мне жизнь спасла. — Нестор протянул руку, девушка вложила в нее свою ладонь.

— Еле дотащила. Хотя ты не умер бы, конечно. — Потом лукаво подмигнула:

— Зайдешь? Пока голый?

— А не засекут?

— Нет, не засекут, — рассмеялась Зоенька. — А если даже? В Раджасе за такие вещи не наказывают. Начальница смены может разве что присоединиться. Но мы ей не разрешим. — И Зоенька, откинув на стойке панельку входа, утащила Нестора за руку в складское помещение.

— А на Третьем дне Нагам положено выбирать персональный эскорт, — мечтательно пропела кастелянша, толкая Нестора на тюк с халатами. — Ты уж не забудь свою спасительницу…