Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски

После окончания последнего совещания штаба я пребывал в задумчивости. Как-то уж больно быстро малайцы собрали новые силы. Командовал ими, правда, всё тот же Джабир. Но самое главное, к нам на огонёк ехали сразу оба малайских "виртуоза". В общем-то и ладно, но что там у них в столице происходит, что король пошёл на подобное? Серьёзно, отпускать от своей драгоценной тушки придворного "виртуоза"? Видать, нехило на него надавили. И скорее всего, в этом поучаствовал его брат.

В работу штаба я не лез — как и обычно, в общем-то. Тут и без меня разберутся, что делать, в конце концов, мы ждали и готовились к этому моменту довольно долго. Немного напрягало отсутствие Щукина, но это, скорее, из-за привычки. Привык я, что он тут командует. На деле же Беркутову в этом плане я доверял не меньше, а насчёт того, у кого из этих двоих больше опыта командования, даже поспорить можно. А вот, кстати, и Беркутов.

— Ну что, — спросил он подходя. — Есть что сказать по совещанию?

— Мне?! — изобразил я крайнюю степень удивления.

— Почему нет? — пожал он плечами. — Мозги у тебя есть, всей полнотой информации ты владеешь, может, и выдвинешь интересное предложение.

— Не, Жень-Жень, — покачал я головой. — Я в тактике крупных соединений ни бум-бум. Тут тебе карты в руки. А моё дело сидеть, слушать и мотать на ус.

Интересно, пошутит он про ус?

— Ну нет так нет, — произнёс Беркутов.

Ясненько.

— Спрашивай уже, — произнёс я. — Ты ведь не о тактике со мной пообщаться подошёл.

— Эх, — вздохнул он, и оглянувшись, чуть понизил голос. — Артефакты. Вы на пару со Щукиным захватили "виртуоза", и явно не своими собственными силами. Вот у меня и возник вопрос: артефакты с тобой — или уехали вместе со Щукиным?

— Со мной, — ответил я после короткой паузы. — Кроме подавителя. Не волнуйся, если ловушка не сработает, я лично сгоняю к "виртуозам" и уничтожу их.

Не всегда же они под "доспехом духа" ходят?

— Вот дерьмо, — прикрыл глаза Беркутов. — Лучше бы их Щукин с собой взял.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся я. — Поверь, всё под контролем.

— А передать эти артефакты...

— Нет, — перебил я. — Ты вообще соображаешь, о чём говоришь?

— Извини, — почесал тот затылок. — Само как-то вырвалось. Но ведь и тобой рисковать нельзя.

— Полностью с тобой согласен, никак нельзя, — покивал я. — Потому со мной, если что, поедут Ёхай на пару со Святовым. Лично я в самое пекло лезть не собираюсь.

— И на том спасибо, — качнул головой Беркутов.

— Да не волнуйся ты так. Рано ещё волноваться. Я считаю, что ловушка сработает. Как минимум одного "виртуоза" мы прихлопнем, а со вторым и армия сладит. Зря мы, что ли, так долго артиллерию пристреливали? Вынесут бедолагу малайца на счёт раз.

— Ты прав, — потёр он лоб. — Рано об этом беспокоиться. Но если что... Предупреди меня сначала. Хотя бы предупреди. Пожалуйста.

— Конечно. Куда ж я денусь? Главкома о своём выходе в поле я буду просто обязан предупредить.

Войска малайцев только прибывали, а "виртуозов" так и вовсе пока не было — по намёкам Латиф, они должны прибыть в самую последнюю очередь. После чего последует переход армии в Бинтулу, обустройство и только потом атака наших баз. Или одной базы, там видно будет. Я же, пока время было, катался по базам, в основном лишь показывая себя, чтоб бойцы знали, что Аматэру рядом. Где-то здесь шляется. Но в основном, конечно, обитал на Главной базе, которую недавно приняли под охрану наёмники "Жареных черепах". Отказываться от дополнительных сил в виде семи МД они не стали, но в целом изменения были минимальны, зато чёткость взаимодействия и реагирования у новой охраны базы была на высочайшем уровне. Они взяли под контроль буквально всё, включая расквартированный на базе полк, склады и ближайшую территорию. Которая теперь была не просто прилегающей местностью, а чуть ли не частью базы. Во всяком случае, армейские палатки буквально окружали базу, а постоянное движение вокруг неё не останавливалось даже ночью. И я говорю не о патрулях, создавалось впечатление, что половина "Жареных черепах" живёт именно за пределами базы. И никогда не спит. Там же, — в смысле, вокруг базы, — располагалась и основная часть техники наёмников — на территории самой базы её практически не было.