Уничтожение

Из-за своего телосложения, маски, клыков, присущей его расе странной формы черепа мастер Ност-Дюрал выглядел пугающе и потому вызывал у окружающих нервозность. Но Терон знал, что этот джедай — один из наиболее уважаемых и почитаемых членов Ордена.

Он был главным специалистом Республики по ситхам. На протяжении долгих лет кел-дор изучал информацию о них, будучи хранителем архивов Храма. Шен читал его досье и знал, что Ност-Дюрал посвятил свою жизнь не только документам и записям. Он был превосходным воином и сражался против ситхов с самого начала галактической войны — дольше, чем Терон прожил на этом свете.

Парню было любопытно, что кел-дору известно о грандмастере Сатил Шен. Хотя никаких записей об их совместных заданиях не было, он, разумеется, встречался с главой Ордена. Так же его интересовал вопрос, знал ли Ност-Дюрал, что Сатил — его мать. Не то чтобы парня это особо волновало. Их с грандмастером объединяла лишь общая кровь. Происхождение не повлияло на дальнейшую судьбу Терона. Его единственной настоящей семьей был мастер Жо.

— Приветствую, директор. — Из-за маски голос инородца был низким и звучным. — И вас, агент Шен.

— Зовите меня Терон.

— Как пожелаете. Я был знаком с мастером Жо. Он часто упоминал о вас. Его смерть опечалила меня, хоть я и утешил себя мыслью, что он воссоединился с Силой.

Терон был хорошо знаком со взглядами джедаев и потому воспринял вежливое приветствие как должно. Про себя он отметил, что Ност-Дюрал упомянул его наставника, а не Сатил. Возможно, лишь из соображений благоразумия.

— Главнокомандующий ожидает вас, — сообщила им администратор и, нажав кнопку, открыла дверь в кабинет Малкома.

Все трое дружно поднялись со своих мест и вошли. Хозяин кабинета, увидев их, встал из-за стола, подошел к двери и закрыл ее.

— Директор. Мастер Ност-Дюрал, — кивнул он каждому по очереди. — Рад наконец встретиться, Терон.

Говорил он быстро, будто нервничал. Шен списал это на волнение перед обсуждением задания.

— Прошу вас всех говорить открыто. Забудьте про свои звания — на этой встрече все равны. Если есть что сказать, не стесняйтесь.

— Ну как, Терон, готов к такому? — В голосе директора сквозил неприкрытый сарказм.

— Постараюсь преодолеть свою застенчивость.

— Полагаю, нужно ввести друг друга в курс дела, — сказал Ност-Дюрал. — Вы расскажете об операции «Эндшпиль», а я — о командующем «Копьем Власти». Некогда она была моим падаваном и носила имя Кэна Террид.

— Это было в докладе, — напомнил остальным Шен. — Я подробно изучил каждую его деталь. Хотелось бы узнать что-то новое.

Джедай с пониманием кивнул:

— Кэна подавала большие надежды во время обучения, но меня всегда беспокоили ее амбиции. Она редко была довольна заданиями, которые я ей давал, и всегда хотела большего. Действовать самостоятельно, брать риск на себя. Искать новые вызовы.

— Звучит знакомо, — пробормотал себе под нос директор.

Терон пропустил его слова мимо ушей.

— Я стремился не изменить ее характер, но направить таланты в нужное русло. Вдохновлял на исследования и открытия.

— А это что-то новенькое, — в свою очередь подколол начальника Шен.

— Возможно, ее падение на темную сторону — моя вина, — признал Ност-Дюрал. — Я полагал, что обучение позволит обрести ей внутренний покой, но предоставить Кэне слишком много свободы было ошибкой.

Терон поспешил вставить свои пять кредитов, прежде чем директор раскрыл рот:

— Некоторые переходят на темную сторону просто под давлением. Необходимость следовать жестким правилам могла вынудить ее оставить Орден даже раньше.

— Она не оставила Орден. Точнее, не так, как вы думаете. У меня была идея внедрить одного из джедаев в ряды ситхов, чтобы он подорвал их могущество изнутри. Именно я отправил ее к Дарту Малгусу. Конечно, это был риск. Раскройся обман, ее бы ждали ужасные пытки и жуткая, болезненная смерть. Что еще хуже, ей предстояло выстоять перед искушением темной стороны. Малгус был могуществен и обладал сильным характером.

Терон сильно сомневался, что риск падения на темную сторону может быть хуже пыток и смерти, но, к счастью, удержался от комментариев.

— На протяжении нескольких лет она оставалась под прикрытием как ученица Малгуса и сообщала мне важные сведения. Большую часть информации о «Копье Власти» мы получили именно из ее первоначальных докладов. Эти данные стали залогом нескольких важнейших побед Республики.

— Дайте угадаю, что было дальше, — снова встрял Терон. — Сведения продолжали поступать, хотя их ценность снижалась. Они были точны, но о стратегической важности больше не было и речи.