Уникумы Вселенной

– Так, так! Кого же это я поймала? Конечно же, это не принцесса и не Сакрина. Значит это его Высочество или князь.

–Давай отгадывай побыстрей! - заторопила её со смехом Айни. - Ведь не будем же мы до вечера выслушивать твои рассуждения.

– Но мне кажется, они поменялись или вообще сменили одежду… - Пеотия была полна сомнений. - А это нечестно…!

– Ничего подобного! - возразила Сакрина. - Он ничего не менял! А если не можешь угадать - сдавайся!

– Как бы не так! - и Пеотия стала ощупывать волосы и голову, молодого учёного. В этот момент Вителла обвил руками её талию и притянул к себе поближе. Раздались одоб-рительные улюлюканья Айни и Сакрины. - Ну, понятно: это не принц! И не Ковели - иначе бы Сакрина бы так не радовалась. А кто ещё может посметь меня так обнимать? Хотя раньше этого никогда и не делал? Да только… - она сделала паузу и вместе со всеми выкрикнула:

– Вителла!!!

– Мне кажется, - принц подошёл и снял повязку с глаз Пеотии. - Она сразу его уз-нала и только специально ждала, пока он её обнимет!

– Я это сделал наоборот, что бы ввести её в заблуждение! - стал оправ-дываться Ви-телла, продолжая, тем не менее, держать девушку в объятиях.

– Какой шустрый! - восхитился князь Ковели. - Вот теперь посмотрим, как ты бу-дешь ловить!

– Нет, нет! - принц хлопнул в ладоши, показывая, что игра закончена. - Так мы и на обед опоздаем! Все в машины и едем к холмам. Там наш главный им-ператорский егерь ждёт с особыми блюдами и редкостным кулинарным сюрп-ризом, - он подал руку прин-цессе, сопровождая свой жест томным вздохом. - Надеюсь, ваше Высочество не откажется осмотреть лучшие охотничьи угодья Хардинской империи?

– Разве кто-либо сможет отказаться от такого многообещающего обеда? Тем более, что я уже изрядно проголодалась, - она положила свою ладошку в ладонь принца. - И го-това чуть ли не бегом бежать к вкусно пахнущим столам.

– Бегом? Тогда побежали? - спросил Бетен и, получив утвердительный кивок прин-цессы, крикнул: - Кто последний добежит до машины - рассказывает нам всю дорогу смешные истории! - и венценосная пара первой сорвалась с места. За ними, стараясь не отставать, бежали со смехом Сакрина, Пеотия и Вител-ла. Добежав до огромного прави-тельственного лимузина, который стоял на одной из аллей дворцового парка, они огляну-лись на бегущего лёг-кой трусцой Ковели.

– Князю трудно бежать, - стал сочувствовать Вителла. - Потому как он уже пыта-ется вспомнить что-нибудь весёленькое.

– Ну а ты как? - с намёком спросил принц. - Всё успел сделать?

– Почти… Вечерком ещё посижу немного в лаборатории, и уже завтра будем иметь первые результаты.

– А потом?

– А потом решим, что делать дальше… - в этот момент принц его подтолкнул, пото-рапливая садиться в машину. - Ваше Высочество! К чему такая спешка?

– Не хочу, что бы тебя у нас украли государственные дела! - Бутен, усевшись в ма-шину, крикнул в открытую ещё дверцу: - Ковели! Да я быстрей хожу, чем ты бегаешь! - дождавшись пока князь сядет на сиденье рядом с Сакриной, скомандовал водителю: "Вперёд!" и пояснил Вителле: - Дело в том, что тебя разыскивали посыльные его Святей-шества, а я их всех отгонял и даже зап-ретил мне на глаза показываться. Сказал, что заби-раю тебя на весь день. Да и на завтрашний выходной тоже.

– А может что-то срочное? - забеспокоился Вителла, выглядывая из окна

на проносящиеся мимо ворота ограды и стоящих на посту гвардейцев, кото-рые салюто-вали проезжавшему принцу.

– Что может быть срочней, чем хороший обед? Да ещё в такой компании? - завоз-мущался принц. - Нет, вы только посмотрите на него! И так всё утро пролазил по своим лабораториям, вынюхивая что-то в своих пробирках, и сейчас отказывается выехать к чистому лесному воздуху!

– Да я не отказываюсь! Просто могло случиться что-либо важное…

– Я бы узнал об этом первым! - успокоил его принц. - И вполне мог бы сам решить - что важное, а что нет!

"Действительно, - подумал Вителла. - Сегодня можно отдохнуть и не спус-каться в эти жаркие шахты! Тем более что у меня уже сто лет не было выходного. Но на душе у него осталось какое-то смутное беспокойство".

Его Святейшество Райгд с раздражением отбросил скальпель и, подойдя к ванне, стал ополаскивать окровавленные руки. Потом взял полотенце и стал вытираться.

– То же самое! У кого больше, у кого меньше, но у всех явное кровоизли-яние! И нет даже малейшего намёка на разгадку этого парадокса.

Бензик выпрямился над операционным столом, и устало вздохнул:

– Осталось ещё два трупа. Будем тоже вскрывать?

– Естественно! Хотя это возможно и ничего нам не даст… - Райгд отбросил

полотенце. - Заканчивайте сами здесь. Потом поторопите со сравнитель-ными анализами. Может хоть это даст какие-нибудь результаты. Я буду не-далеко, - и вышел в соседнее по-мещение.

Тут же к нему обратился посыльный, вскочивший со скамейки при его появлении.

– Ваше Святейшество! Декёрла так и не удалось отыскать. Его Высочество принц Бутен сказал, что забирает Вителлу на весь день, и запретил больше его беспокоить.