Уникумы Вселенной

– И сейчас ратую! - твёрдо ответил Вителла. - Но здесь нельзя делать никаких срав-нений. Одно дело - человек, его плоть, его разум и другое дело - техническое новшество, выведанное с помощью специальной службы, чаще всего называемой: разведка. По моему глубокому убеждению, учёные всего мира вообще должны работать совместно и в самом непосредственном контакте. Обмениваться своими мыслями, достижением и опытом. Возьмите пример той же Океании. Они добились неслыханного подъёма во всех сферах своей жизни благодаря огромной концентрации самых лучших умов человечества. И они, кстати, совершенно не гнушаются подкупом и переманиванием к себе самых гениальных или просто подающих надежды учёных.

– Ну, это всё непроверенные слухи!

– Если бы! - увидя недоверие на лице собеседника, Вителла откровенно пояснил: - Даже меня лично пытались переманить лучшей оплатой и лучшими лабораториями. Ко-нечно, это было давно…

– И что же ты?

– Отказался категорически! И сразу же предупредил: будет ещё нечто по-добное - сразу сообщу в имперскую безопасность!

– Ну, надо же! - с непонятной иронией протянул Бензик.

– Ладно! - Вителла продолжал наскоро просматривать различные бумаги и акку-ратно их складывать в стопку на край стола. - Главный Магистр не гово-рил вам: каковы планы на сегодня? Опять, небось, какое-нибудь садистское шоу с затоплением смертни-ков?

– Нет, ничего подобного! Правда, он приказал держать наготове всю необходимую для реабилитации аппаратуру, но… для чего? Без понятия.

– И то неплохо! - настроение декёрла заметно улучшилось и, после неп-родолжи-тельного раздумья он предложил: - А не навестить ли нам императо-ра Дайви? Вы давно его осматривали?

– Да я как-то… - Бензик в растерянности пожал плечами. -…Ни разу там и не был… - увидя расширенные от удивления глаза собеседника, стал оправдываться: - В последние месяцы у меня было столько архиважной работы, что вздохнуть было некогда. Тем более лечением императора занимался лично его Святейшество и… - он с обидой покачал голо-вой. -…Хотя для меня весьма нелестно подобное недоверие… Да и непонятно…

– И я был загружен по уши! - Вителла решительно встал. - Считаю: мы смело мо-жем выделить это утреннее время для тщательного осмотра. Как вы думаете?

– Конечно! Мне самому жутко интересно навестить императора.

И они, деловито переговариваясь по поводу предстоящего осмотра, быстро отпра-вились в покои императора Дайви.

"Ох уж мне эти начальнички! Никакой последовательности! - сокрушался брига-дир, обходя все ответвления подземной галереи и сверяя выполненные работы со спи-сками и планами, находящимися в его руках. - То туда кинут, то сюда! Не успеешь на од-ном месте освоиться, как уже на другое перешвыривают! Оно, конечно, лестно, что меня считают самым толковым и грамотным специалистом, но нельзя же всё время затыкать мною погрешности других и отправлять на исправление чужих ошибок! Вот и теперь вы-нужден за полчаса до смены спускаться раньше всех и предварительно всё осматривать!"

Он вошёл в одно из помещений и быстро его осмотрел.

"Странно! Насколько я помню, здесь вовсю должны были вестись работы. Вчера - выходной. Но за пятницу и субботу здесь должны были уже всё закончить. А там что? - он сверился с планом. - Ну да, помещение N 117. Не-ужели и там никаких сдвигов?"

Бригадир подошёл к двери и сходу попытался открыть кремальеры двери одной рукой. Это у него не получилось. Хмыкнув от удивления, он отложил бумаги на высту-пающую породу и приложился к рычагам двумя руками. Но так и замер. Его расширенные глаза зафиксировались на капельках воды просочившихся сквозь уплотнения и скопив-шихся в виде влажного пятна на полу, возле нижней части двери. Постепенно мышцы его рук расслабились и он, не дыша, отступил на шаг от двери. В голове мысли метались как шальные: "О, Творец! Да там же вода! Давно? Конечно, давление не дало бы мне возмож-ности открыть дверь… Но если бы она открывалась в другую сторо-ну?! Кошмар! А если там люди?! Да нет! Не может быть! Их бы давно уже искали! Поднялся бы переполох! А кто здесь бригадир?! Да ведь я же и был! Но…, меня перевели…, в пятницу… Кто за меня остался? О, Творец! Да он же полная бестолочь! Он никогда не проверяет: все ли люди вы-шли из шахты!"

Бригадир тут же бросился в основную галерею и дёрнул рубильник экстренной тревоги.

Вителла и Бензик сидели в одной из лабораторий и внимательно вчитывались в ис-писанные ими же, за последние два часа, листки бумаг. Молодой декёрл нервно барабанил пальцами по столу, а старик с отрешённым видом с такой силой дёргал за волосы своей и без того жидкой бородёнки, что создавалось впечатления её полного исчезновения в бли-жайшие минуты.

Вителла первым закончил чтение, прижал бумаги ладонью и поднял глаза на глав-ного невропатолога:

– Итак! Что вы обо всём этом думаете?

Тот вздрогнул, словно в ознобе и с минуту молчал, видимо, не решаясь выска-заться. Потом, чуть слышно, признался:

– Вы знаете… Мне просто-напросто страшно… Я боюсь в своих мыслях заходить слишком далеко… Но…