Уникумы Вселенной

Седой старикан со вздохом взглянул на встрявшую в разговор женщину. Но, всё-таки, он наверняка был знаком с европейскими традициями и с ца-рящим там феминизмом, потому что ответил:

– Верно. Мы направлялись к другому лагерю: не то археологов, не то ге-ологов - мы так и не поняли. Но нам там отказали. И мы, если честно, были этому рады. Узнав, что вы набираете новых рабочих, решили тоже попробовать, ведь ничего не теряем.

Пузин удивлённо переглянулся с Броди и спросил:

– А где же находится эта другая экспедиция?

– Да всего в десяти километрах на юг, - охотно стал пояснять шейх. - Чуть-чуть восточнее, на самой оконечности плато. У них даже вертолёт есть и кой-какая техника. Поэтому они и сказали, что помощники им не нужны.

– Ага… Вертолёт… - с заинтересованностью протянул, Броди, что-то припоминая. - А почему же вас обрадовал их отказ?

– Место там уж больно плохое, - со вздохом признался старик. - Мои предки кате-горически запретили посещать это небольшое урочище. И я рад, что не нарушил их волю. - увидя скептическое недоверие на лицах археологов, он продолжил: - Порой смрадный воздух там убивает всё живое. Это случается после сильных и продолжительных песчаных бурь. И по преданиям надо обхо-дить "Долину Шайтанов", так мы её называем, подальше. Особенно в плохое время года.

– Почему же вы всё-таки туда пошли?

– Во-первых: не знал, что это именно там. Во-вторых: современная техника делает немыслимые чудеса и с её помощью человек обладает такой силой, что совершенно не боится никаких шайтанов. Можно подумать - вы бы сбежа-ли отсюда, расскажи я вам о ка-ких-либо духах или привидениях обитающих в этой местности?

– Мы то? - заулыбался Броди. - Вряд ли! Да и нет их здесь! Надеюсь…

– Ну и в третьих: - продолжил Аль-Гиманди. - Надо повышать своё благосос-тояние. Жёны требуют новый телевизор, надо покупать сателитарную антенну и ещё один генера-тор. Может, даже насобираем на солнечные панели.

– Ого! - Пузин даже присвистнул, высказывая общее удивление. - Как на жи-теля пустыни, вы довольно-таки прогрессивны!

– А как, по-вашему, должен жить, - шейх перешёл на французский язык. - Человек с высшим образование, выпускник Парижского университета?

– А!… - трое археологов понимающе заулыбались. - Так что же мы муча-емся через переводчика?

– Не мог понять: на каком языке вы между собой общаетесь?

– На русском.

– А - а! - теперь уже и старик обрадовался. - Я даже помню несколько слов

на русском! - и он уже хотел похвастаться своей памятью, но осекся, за-метив строгий взгляд Ларисы. - Только… Слегка подзабыл об их значении.

– Да вы скажите, - загорелся Пузин. - А я вам напомню!

– Ладно! Давайте всё-таки поговорим о деле. - Броди придал своему голосу офици-альный оттенок и осуждающе взглянул на товарища.

–У нас около тридцати сильных и выносливых мужчин, которые могут сутками на-пролёт копать песок в любом указанном вами месте, - стал рек-ламировать шейх своих ра-ботников. - К тому же имеем ещё больнее коли-чество женщин, которые всего за треть ставки будут выполнять почти тот же объём работ…

– Нет, нет! - категорически возразила Лариса. - Женщин не нанимаем!

– Жаль… - разочарованно протянул Аль-Гиманди. - А может всё-таки…

– А что ваши мужчины могут ещё делать? - перебил его Александр Константино-вич. - Ну, в смысле, кроме как копать?

– Да всё что угодно! - стал убеждать шейх. - Например: могут… могут и не копать! - и сам первым засмеялся своей шутке.

– Хорошо! Мы нанимаем ваших "самых сильных и выносливых", - согласился ру-ководитель экспедиции. - Но! К сожалению! Пока только на неделю. К тому времени к нам прибудет внушительная колонна мощных технических средств и, смотря по обста-новке, будем видеть, как быть дальше. Но хочу вас обнадёжить: работы у нас много и ско-рей всего, мы продолжим с вами контракт.

– Вот и отлично! - обрадовался старик, оглянувшись на своих сыновей. - Недаром мы всё-таки проделали такой длительный путь. Хоть как только я увидел ваш лагерь, сразу понял: такой солидной и прекрасно организов-анной экспедиции всегда необходимы крепкие и надёжные помощники. Такая неприкрытая лесть заставила улыбнуться почти всех кроме Броди.