Уникумы Вселенной

– Вот и я всегда пытаюсь это сделать. Иногда даже в отношении винов-ного, - он вздохнул и допил остатки вина из своей колбы. - Итак, переходим к делу, возможно, нам не повезёт поговорить повторно.

Через час, когда подробнейший инструктаж подходил к концу, а затянувшаяся тра-пеза плавно перешла в ужин, раздался громкий стук в дверь. Тут же раздался голос гвар-дейца несущего охрану с другой стороны:

– Господин декёрл! Вас срочно вызывает к себе его Высочество! Про-изошло что-то очень важное и трагическое! Он ждёт в центре управления!

Сердце Вителлы чуть не остановилось при этом. Он скомандовал Пирату:

– Ложись! И не забывай симулировать плохое состояние, с кем бы я сюда не вер-нулся! - а сам закрыл лабораторию и бросился к принцу.

"Неужели беда с императором?! Как же это могло случиться? Ведь его состояние было не настолько критическим!" И когда он ворвался в центр имперского управления де-лами, то с трудом хватал ртом воздух, а правой рукой держался за сердце.

– Да на тебе лица нет! - воскликнул принц Бутен, бросаясь другу на встречу. - Что стряслось?!

– Так ведь ты меня вызвал?! - он с трудом пытался отдышаться. - И я подумал, и я подумал…

– Что подумал?! - теперь уже и принц стал бледнеть.

– Что с императором?!

– А - а… - принц облегчённо уселся прямо на стол. - С ним всё в порядке. Я как раз находился у него с визитом вместе с принцессой, когда пришло это трагическое сообще-ние.

– Какое сообщение? - дыхание Вителла стало выравниваться, и он ладонью вытер пот со лба.

– Из Сурарта. Там произошло нечто невероятное. Огромнейшей силы взрыв под-бросил вверх гигантский пузыритовый ангар и разворотил все ближай-шие к нему окрест-ности. Есть очень многочисленные жертвы.

– А Главный Магистр?! - вырвалось у декёрла.

– Его Святейшество сильно изранен, но его жизнь, по утверждениям медиков, на-ходится вне опасности. Его машина в момент взрыва находилась неподалёку, говорят, он как раз направлялся к злополучному ангару. Ударная волна подбросила его автомобиль и несколько раз перевернула в воздухе. Погибли водитель и один из сопровождавших ин-женеров. Но Райгд, вероятно ещё в горячке, выскочил из покорёженного лимузина и бро-сился к месту взрыва, раздавая во все стороны приказы и распоряжения. Была дана коман-да собрать в близлежащей округе все мельчайшие осколки, образовавшиеся при взрыве и тщательно пронумеровать и составить планы находок. После этого его Святейшество сва-лился с ног от потери сознания. У него сло-мана рука и многочисленные раны на голове. Большая вероятность сотрясения мозга. Да и для его возраста, он потерял значительное количество крови. Вот такое, чрезвычайное событие… - несколько минут хранилось пол-ное молчание. - Что будем предпринимать?

– Да вот… думаю…

– Странно! Мне кажется, не мешало бы тебе лично мчаться в Сурарт и на месте ре-шить всё остальное. Возможно, требуется более квалифицирован-ная медицинская по-мощь.

– Там тоже есть хорошие врачи… И если они сказали, что жизни его Святейшества ничего не угрожает…

– Ха! У меня складывается впечатление, что ты не слишком огор-чился бы и при бо-лее печальном сообщении. Признавайся?

– Не знаю… - Вителла бессмысленно уставился взглядом в стену с боль-шой и под-робной картой Хардинской империи.

– Как это: "Не знаю"? - насторожился принц. - Что за непонятные вещи здесь тво-рятся? Ты мне явно что-то недоговариваешь!

– Я тебе рассказывал про опыты, проводящиеся под землёй? Помнишь? Так вот, пока мы с тобой отдыхали, ещё десяток приговорённых к казни пострадали во имя вели-кой науки.

Бутен слез со стола, обошел его и уселся в большое, "командное" кресло. Переплёл пальцы рук и опёрся локтями на разбросанные по столу бумаги. Немного подумав, он за-говорил:

– Подобные вещи меня тоже очень смущают. И я постараюсь приложить все свои усилия, что бы подобного больше не происходило. Ты ведь мне веришь и знаешь: к рас-хожей пословице "Нельзя сделать яичницу не раз-бив яйца!" я всегда добавляю: "В случае необходимости можно обойтись и без яичницы!" С этим всё ясно. Но этого мало. Меня всё равно удивляет твоя позиция в отношении Райгда. Будь добр, объяснись подробнее.

– Хорошо. Но в начале и я хочу тебя попросить ответить на несколь-ко моих вопро-сов. Не сочти, конечно, это нарушением этикета.

– Да чего уж там, - великодушно согласился принц. - Спрашивай.

– Вот ты был у императора. Долго ли вы беседовали?

– Порядочно, больше часа.

– И о чём рассказывал?