Уникумы Вселенной

В следующее мгновение она успела услышать только предупреждающий окрик Александра – и тут же двери не стало, она рассыпалась в прах. Не удержавшись на ногах, Лариса сделала шаг вперед, закрыв глаза от вздыбившейся пыли, – и почувствовала пустоту. За дверью была крутая лестница, и госпожа генеральный спонсор кубарем покатилась вниз. Уткнувшись в конце полета во что-то мягкое, она с удовлетворением почувствовала себя неповрежденной. Фонари остались на руках, привязанные накидными шлейками, и она тут же их включила, пытаясь осмотреться. И от испуга заорала диким голосом. Первый раз в жизни ей было так страшно. Ибо во все стороны от нее разбегались скалящиеся своими жуткими улыбками многочисленные скелеты. Вернее, они даже не разбегались, а как бы испарялись, словно привидения, и от этого становилось еще более жутко. Она кричала до тех пор, пока вниз не сбежал не менее перепуганный Броди и не подхватил ее на руки. Он тоже успел увидеть исчезающие скелеты. Но отнесся к ним совершенно спокойно. Его больше волновало состояние жены.

– Что с тобой? Где болит? Что-нибудь сломала?

– С-со мной все в порядке… – Она даже стала заикаться от пережитого. – Н-но т-там… – и посветила по сторонам.

Александр бережно поставил ее на ноги и продолжал спрашивать:

– Руки-ноги целы? Можешь попрыгать? Ну, ты меня напугала! – Он стал отряхивать с нее пыль. – И ведь предупреждал: осторожно надо все делать!

– Но ведь тут эти… – Она продолжала боязливо светить фонарями по сторонам. – Ты их видел?

– Видел! И, к большому сожалению, я был последним, кто успел их лицезреть. Благодаря тебе, конечно! Если бы ты так сюда не… гм… не спешила, мы бы имели солидные куски древесины и отличные фотографии древнейшего могильника, который ты превратила в прах одним только прикосновением своего прекрасного молодого тела.

– Так это был могильник… – Она поспешно поднялась из непонятных останков на несколько ступеней по лестнице.

– Да, жаль, конечно… – Он скорбно обводил взглядом большое помещение. – Возможно, позже мы здесь что-нибудь и отыщем, когда тщательно все пересеем. Но будем надеяться и на вторую дверь. А возможно, здесь еще несколько подобных могильников. Хотя за подобные нарушения правил безопасности тебя следует наказать недельным дежурством на камбузе.

– Не дождешься! – высокомерно произнесла Лариса, поднимаясь по лестнице и выходя в коридор.

– А что, мысль хорошая! – оживился Броди, поднимаясь за ней. – Заодно и я бы поел вкусно. А то уже забыл, как ты готовишь свои деликатесы. Тем более сегодня устроим праздничный ужин по поводу такой эпохальной находки.

– Помечтай! – фыркнула она и спросила: – Идем дальше?

– Нет! Возвращаемся! Здесь спешка не нужна – будем обследовать планомерно каждую деталь, каждое помещение. Посоветуемся с Пузиным, и, мне кажется, через день-два надо вызывать сюда нескольких крупных специалистов, наших коллег. Теперь нам есть чем похвастаться! Конкретно!

И он быстрым шагом стал возвращаться в пещеру-храм. Лариса поспешила за ним, испуганно оглядываясь на идущий по их следам густой мрак тысячелетий.

А возле пантеона было уже почти светло. Щель между песком на полу и сводом пещеры достигала двух метров, не меньше, и постоянно увеличивалась. Тут же появились и Пузин с Оливером. Отряхиваясь, они наперебой стали рассказывать об увиденном.

– Там тьма-тьмущая переходов, чуть не заблудились!

– И помещений достаточно, кое-что в них даже сохранилось!

– И воздух свежий, пригодный для дыхания! Хоть, как это ни странно, совсем не прохладный, а скорее, наоборот, подогретый…

– И шахту нашли новую, а может, колодец. Метра полтора в диаметре! Ведет вниз метров на пятнадцать, дальше вроде засыпан песком; и вверх метров на восемь, а потом перекрыт, скорее всего, плитой!

– Похоже на целый комплекс храмовых помещений! Меня просто колотит от возбуждения! – признался Пузин. – А вы что нашли интересного?

– Длиннющий коридор. Потом два помещения. В одном из них… – Броди незаметно, с укором взглянул на свою жену, – был могильник. Второе пока не вскрывали. Все хрупкое и сразу превращается в пыль!

– Логично… С одной стороны, египтяне всегда устраивали захоронения. Но у тех это было слева, – удивлялся Карл. – Почему же здесь – справа?

– Солнечная сторона! – просветил его руководитель экспедиции, улыбаясь. Обернувшись ко все расширяющемуся входу, сказал: – Все штабное оборудование, даже палатки переносим сюда. Места вполне достаточно. Гораздо удобнее будет работать на месте, не бегая по раскаленным пескам. Тем более что работы здесь – на века.

– Это точно! Но я все-таки пойду к своей шахте…

– Ты чего? Там и без тебя потихоньку будут справляться!

– Вот именно: потихоньку! – Пузин тяжело вздохнул. – Хоть и отсюда уходить не хочется, но мне все-таки кажется, что мой объект перспективней!

– Очень, очень хочу на это надеяться! – засмеялся Александр Константинович. – Если подобное случится, мы к тебе все перебежим!

– Вам тоже без меня долго не придется скучать! Буду наведываться очень часто! – пообещал Пузин, идя к выходу.