Уникумы Вселенной

И вот таким медленным, но уверенным способом окончательно исследовали оптимальные возможности луча. В результате выяснили: поражающая дальность стрельбы – сто десять километров, в нижнем основании получался круг диаметром чуть более сорока километров. Эти конфигурации оказались самыми оптимальными. На больших расстояниях эффективность резко падала, практически сводилась к нулю. Но в данных параметрах излучение прибора Устлика не могло остановить ни одно ограждение. Луч проходил сквозь энергощиты, любую броню, вещества и ткани, совершенно их не замечая и не оказывая на них ни малейшего воздействия.

Естественно, что Чинкису хотелось большего. Он планировал дать лишь один залп и тут же убраться от планеты. А так придется наматывать круги над поверхностью, проверяя, не окопалась ли еще некая Пирамида поглубже: в коре или в океанах. Из-за этого миссия может затянуться. Впервые в жизни знаменитый чистильщик от этого расстроился и даже слегка пожалел о выбранной в молодости профессии. Поэтому, поняв, что несколько часов его не спасут, он решил вернуться на Аларастрасию и попрощаться с женами. Раньше он себе и представить не мог подобной мягкотелости и даже разозлился на себя из-за этого.

Его плохое настроение было замечено всеми женами без исключения. И, в отличие от предыдущей встречи, они устроили ему самый мягкий прием, на какой только были способны. Прощальный ужин прошел так мило, что Чинкис растрогался чуть ли не до слез и уже не хотел никуда улетать. Но ведь надо!

В итоге, когда он выбрался за пределы родной галактики, его настроение еще более ухудшилось и переросло в озлобленность на все вокруг. Особенно Чинкис был зол на злополучную планетку, загадочную Пирамиду и всех этих неуемных вездесущих приматов, не дающих ни сна, ни отдыха. Он вел корабль на предельной скорости и пытался сэкономить каждую минуту на вынужденных межгалактических остановках. Лишь только компьютер выдавал на дисплей информацию о том, что новый прыжок рассчитан и выверен, чистильщик тут же ударял по клавише старта. Ничто не могло его остановить.

Ничто и никто! Даже встреча с чужой цивилизацией приматообразных. А встреча произошла всего за пять остановок до намеченной цели. Лишь только корабль выпрыгнул из подпространства, во всю мощь зазвенел прибор Нона, возвещая о наличии в окружающем пространстве неугодного разума. Пока готовилась следующая расчетная траектория прыжка, Чинкис тщательно осмотрелся и с презрительной усмешкой обнаружил несколько несуразных кораблей, несущихся к нему на всей своей возможной скорости. Эта скорость была явно недостаточной, просто смехотворной. Когда компьютер доложил о готовности к прыжку, корабли противника были еще слишком далеки и для атаки, и для защиты от их нападения. И Чинкис без сожаления нажал на клавишу старта в подпространство. Он, правда, успел заметить на экранах обзора, что корабли приматов выпустили ракеты в его сторону, явно выказав свою агрессивность. Но это было все равно как если бы кто-то издалека помахал в сторону Чинкиса палкой. Это его даже рассмешило.

«Ничего! Через семьсот – восемьсот часов здесь будут силы глубокого рейда! Вот пусть тогда эти обезьяны и потренируются на них в своей меткости. Если вообще успеют сообразить, в чем дело!»

Хоть и появилось чувство азарта и желание наказать выскочек лично, чистильщик остановил в себе стремление вернуться. Ведь на обратном пути его, возможно, уже встретят более внушительные космические силы. А так… Главное – не задерживаться. Силы ГР все сделают намного эффективнее и масштабнее. И жестче… А вот это – это уже плохо. Военные никогда не утруждали себя тщательным исследованием штурмуемых цивилизаций, сбором образцов или хотя бы сохранением животного и растительного мира планеты. Они действовали прямолинейно и выполняли только одну задачу – уничтожить! А ведь сколько интересного там можно найти! Из-за подобных мыслей к Чинкису уже через две остановки пришло чувство вины, а еще через час он понял, что первопричина его необычного поведения – все-таки семья. И самое главное – давно ожидаемые наследники. Он хотел иметь детей больше всего в жизни. И вот, когда его желания стали исполняться, ему уже не хочется ни выполнять свой долг, ни проводить положенные чистильщику исследования, ни проявлять интерес и настойчивость, так отличавшие его от всех остальных.

Но как бы ни был долог путь, он всегда приходит к финишу. Корабль выскочил из подпространства и, найдя искомую желтую звезду, совершил последний прыжок, уже непосредственно к ее третьей планете. Прибор Нона дал о себе знать со всей мощью. Пришлось его тут же отключить. А на экраны стала поступать информация, от которой у Чинкиса моментально разболелась голова: почти по всей поверхности планеты были разбросаны целые скопища «чинка-четыреста шестьдесят семь». Вернее, изделий из этого материала.