— Если бы я хотел вас уничтожить, то этот неизвестный мне отряд был бы на Кладбище раньше нас, разве нет?
Бродяга вытащил из кармана КПК
— Он работает и способен принимать сигналы с других коммуникаторов.
— Скряга, отбери у него эту "игрушку" и выкинь к чертовой матери
— Да, босс. Сию минуту.
Техник бросил "наладонник" на пол, ударил по нему сверху прикладом винтовки и швырнул в окно. Заглянув в КПК, Скряга удовлетворительно кивнул.
— Сигнал пропал. Теперь нас никто не вычислит.
— Вот и славно — кивнул Макс- А с тобой, я еще поговорю.
— Хватит сориться, девочки — сказал Бурый- Идемте к костру, выпивка стынет.
Макс посмотрел на монолитовца и, чертыхнувшись, стал спускаться по лестнице. Бродяга провел уходящую троицу холодным взглядом и, поправив воротник комбинезона, посмотрел в окно, любуясь заходящим солнцем.
Стемнело быстро. Только узкая полоска света все еще просачивалась сквозь ветки сосен, отблескивая тоненькие лучи от металлических сегментов башни. Бродяга зажег керосиновую лампу и поставил ее в самый темный, неприметный угол, чтобы исходящий от нее свет не увидели "чужие" глаза. Фонарь он экономил. Кто знает, что может случиться по пути. Сталкер прислонился к стене, и устало вытянул ноги. Небо затянуло тучами, и вскоре пошел ливень, доставляющий морозный холод. Бродяга накинул плащ и капюшон, затем выудил из рюкзака конверт, отданный Гимлером еще в бункере ученых. Впопыхах, монолитовец забыл отдать его Болотному Доктору, а сейчас уже было поздно об этом думать.
Все-таки интересное хобби у Доктора. Собирать кусочки из прошлого и составлять из них жизнь того поколения, что жило в Зоне до аварий. Любопытство взяло верх, и Бродяга вытащил из конверта сложенные несколько раз потертые от времени письма. По словам Гимлера, одно письмо он нашел в той квартире, где им посчастливилось переночевать еще в Мертвом городе, а вот два других имели отношение к тем материалам, какие удалось найти в Х-16.
Первое письмо, хотя правильней было бы назвать его открыткой, было написано неровным, но красивым подчерком. И, судя по содержанию, писал ребенок:
"Милый папочка!
Тебя вечно нет дома, ты терпеть не можешь мою музыку, ты презираешь все фильмы, которые я смотрю, и все равно ухитряешься быть самым лучшим папой на свете. И как это тебе удается? Мы очень скучаем по тебе. Вчера снова приходили эти страшные люди, но Мама сказала им, что ты ни в чем не виноват и все будет хорошо. Возвращайся поскорей.
С днем рождения, папа!
С любовью. Алина."
"Должно быть этому ребенку уже столько лет, сколько и мне, если не старше… Так, посмотрим, есть ли ответ" Но следующие письма не были ответами. Это были сообщения заключенных, посланные их близким родственникам. "Неужели именно этих людей привозили в лаборатории для экспериментов?".
" Любимая, пишу тебе в надежде, что ты не забудешь меня и будешь заботиться о нашей дочери, даже если я окажусь в тюрьме. К сожалению моих показаний не достаточно, чтобы образумить этих негодяев. Я понимаю, что за этим кроется нечто большее, чем обычная жажда наживы. После происшествия на заводе к нам приехали военные для разбирательства. Мой старший мастер тоже попал под следствие. Он утверждал, что авария произошла по причине вмешательства посторонних людей, а никак не по ошибке рабочего персонала. Но эти нелюди все равно настаивают на своем. Я думаю, что все это было подстроено главами конкурирующей корпорации, чтобы попросту прикрыть наше производство. Так это или нет, мы уже не узнаем. Но я верю что, правда на нашей стороне и мы все-таки добьемся справедливого суда. Спасибо за ваши теплые письма, я вас очень сильно люблю. Не переживайте, выкручусь.
…
" Как же я их всех ненавижу! Суд изначально был настроен против нас. Как я узнал позже, всему тому виной был один из наших рабочих, который по своей глупости полез туда, куда лезть не стоило. Я лично ему говорил, что не стоит вмешиваться в дела тех людей, которые строили секретный объект под нашим заводом. Подписки о неразглашении брали с каждого, но этот упрямый идиот все равно полез на запрещенную территорию и попался военным, а его действия привели к той самой аварии. Это все я узнал уже после суда… Но, имеет ли смысл оправдываться? Уже как два года я за решеткой, но я не отчаиваюсь. Я верю, что вы не забываете меня. И эта вера помогает мне жить дальше. Помимо нее я очень сильно злюсь. Однажды моя злость привела меня к плохим последствиям. Меня перевели в карцер, однако я заинтересовал нашего психолога. Он хороший человек, всегда помогал мне и именно по моей просьбе присылает вам письма.