Однако будущим планам не суждено было сбыться. Снайпер услышал позади себя громогласный топот и ор приближающихся незнакомцев. И вскоре, свет заходящего солнца затмили десятки фигур, появившихся на крышах ангаров и цехах завода, воинствующих сталкеров. С гневными выкриками и матом, разномастные воины Зоны вступили в битву с обалдевшими анархистами.
От такого поворота событий даже молчаливые "грешники" раскрыли рты от удивления, а испуганные ренегаты и бандиты бросились врассыпную, наплевав на закрепленные за собой боевые позиции. Ветераны Зоны, новички, охотники за наживой, глава Арены-Арни, Бармен с телохранителями и другие сорвиголовы с безумной яростью и храбростью сметали врагов с пути, сплошной, сокрушительной волной.
Ха-ха!!! — заликовал Арни — Это наша земля!! Валите прочь, долбанные наркоманы!!
Макс увидел возглавлявшего армию сталкеров- Бродягу. Монолитовец видел снайпера, но огонь не отрывал. Хранитель Свободы сдаваться не собирался, но и убивать сталкеров ему не хотелось. Однако, принципы, заядлая вера в Свободу и верность клану, вынудила его открыть огонь по бывшим товарищам. Утихомирив нескольких сталкеров, снайпер бросился к бункеру Долга и скрылся с глаз внутри подземных коммуникаций. Бродяга помчался следом, предугадав намерения анархиста. Когда он вышел к лазарету, Петренко уже был заложником снайпера.
— Все кончено, Макс. Опусти пистолет
— Стой, где стоишь, монолитовец! — рявкнул снайпер, не сводя ствол "Вальтера" с виска Петренко — Я клянусь тебе, что убью его!
— Ты уже ничего не исправишь. Ваша армия разбита.
— Убей его, парень — прохрипел Петренко- Или кишка тонка?
— Завали хлебало, "чернопузый"!
— Опусти пистолет — снова потребовал Бродяга- И оставь его. В этом нет нужды. Его смерть ничего не исправит.
— Еще как исправит. Больше некому командовать Долгом. Они разбиты. Впервые за все время нашей распри, мы одержали победу. Тебе этого не понять, фанатик.
— Ты прав. Не понять. Но я понимаю, что ваша война — полная бессмыслица.
— Кончай этого урода, монолитовец! — проорал Петренко — Или его убью я!
Полковник пронзил колено Макса непонятно откуда взявшимся ножом и, вырвавшись из объятий неприятеля, выхватил из его рук пистолет. Раздался выстрел. Макс, с прострелянным животом упал на спину и вскинул винтовку. Очередь от бедра повалила полковника наземь. Одна пуля попала ему в шею, откуда теперь струился алый фонтанчик. Хватаясь за горло и захлебываясь собственной кровью, Петренко забился в конвульсиях и через мгновения затих.
Бродяга бросился к раненому снайперу. Макс побледнел, из уголка рта текла багровая струя. Монолитовец полез за аптечкой, но разведчик остановил его, схватив за кисть.
— Не на-надо… Дай хоть сдохну по-человечески.
— Надо вытащить пулю — бродяга судорожно полез в рюкзак
— Плевать… — Макс расхохотался- Зона… Она убьет нас… Мы всего лишь отсрочили момент… Думали, выживем. Но…От нее не спастись. А ты сможешь…
— О чем ты?
— Ты монолитовец… Ее создание. А за детей она будет бороться до последнего вздоха…
Тело Макса обмякло, сердце прекратило биться. Он стеклянными глазами уставился перед собой и застыл навсегда. Бродяга схватился за волосы на затылке и со злостью ударил кулаком по земле. Собравшись с мыслями, монолитовец выбрался во двор и окинул взглядом место сражения. Альянс бежал прочь под натиском сталкеров и оставшихся долговцев. Сквозь дым пожаришь и руины закиданные трупами погибших, Бродяга вышел к северным воротам, где Одиночки и Долг радостно ликовали, стреляя в воздух. К нему подошел Бармен.
— Ну, как мы их, а?!
— Это еще не конец — Бродяга посмотрел в сторону Дикой Территории- Они атакуют вновь, только уже с запада. Но этому не бывать.
— Что ты собираешься сделать?
— Я поговорю с Лукашом.
— Это самоубийство, парень.
— Плевать. Я прекращу эту бойню, иначе мы все погибнем.
Глава 14
До лагеря Лукаша идти было не долго. Всего-то и пришлось обогнуть смотровую башню и выйти к железнодорожным путям и заваленному, подземному переходу. Палатки и технику бандиты расставили грамотно, поодаль от взрывоопасных припасов. Периметр находился под тщательным надзором и охранной обученных верзил, а вот в тылу разгуливали и готовились к штурму остальные бандиты и анархисты. Банда Барона преобладала над людьми Лукаша и вела себя на удивление спокойно. Не было спешки, не было суеты. Только холодная, поражающая педантичностью подготовка к сражению. Барон не сомневался, что Росток достанется ему легко и без крупных потерь. Весь удар на себя принял Лукаш. Однако это нисколечко не расстраивало лидера Свободы. Цели у них были общими.
Охрана напряглась, увидев шагающего к ним безоружного солдата. Бродяга поднял руки, и бандиты провели его к центральному шатру. Лукаш вышел из палатки и, увидев монолитовца, ухмыльнулся.
— Ты снова надел броню Долга
— Меня послали к вам на переговоры.
Анархист сощурился, но пустил визитера в шатер и зашел следом.
— Присаживайся
Бродяга настороженно присел.
— Похоже, моя доверчивость меня подвела… И не впервые. Когда ты попросился к нам, я был уверен, что твои слова искренние.