Университет Чароплетства

– А то! – передразнил Кир. – Старык объявил: кто найдет пятый факультетский символ, скрытый в чарах охранной сетки, тому достанутся два приглашения на ежегодный университетский бал, куда попадают лишь избранные адепты. Ты, надеюсь, улавливаешь ход моих мыслей?

За себя я была не слишком уверена, а вот Вехель соображала быстрее.

– Ничего себе! Мы просто обязаны добыть этот символ и попасть на закрытое мероприятие. Побывать там иными способами нам не светит никогда. Такой шанс, Марти! Ты себе не представляешь, это же мечта всех адептов.

Я с сомнением пожала плечами, мои мечты были совсем иными, но кого это волновало. Рыжий ураган поставил цель, отклонение от нее смерти подобно.

– Давайте попробуем, раз это так важно, – согласилась я. Друзья одновременно фыркнули и посмотрели на меня как на умалишенную.

– Надо поспешить. Мы, знаете ли, не одни такие умные. Весь факультет заклинателей скоро в музее соберется, просто пока еще не все осведомлены об идее нашего декана, – озабоченно добавил друг и метнул косой взгляд на Вехель. – Вот я к вам и бежал, а нормативы, между прочим, я одним из первых сдал.

Парень самодовольно выпятил грудь, я отвернулась, пряча улыбку. Уже даже до меня дошло, что Кир не равнодушен к подруге, но она упорно игнорировала этот факт. И в этот раз, пропустив последнюю фразу приятеля мимо ушей, Вехель ответила:

– Повезло вам с деканом, нам подобные предложения и не снились. Но это и хорошо, меньше соперников будет. Пьем чай – и на выставку!

Мы послушно уселись за стол. Кир щедро отсыпал себе в тарелку полпачки печенья, я рассеянно перекатывала на языке конфету и отстраненно следила за друзьями. Наверное, из них бы получилась хорошая пара: Кир вполне мог справиться с буйным характером Вехель и при этом обладал удивительной способностью не обращать внимания на все попытки девушки спровоцировать его на агрессию. Поняв бесполезность подколок, подруга уже намного меньше доставала Кира, больше делая это по привычке. Вот и теперь, когда парень потянулся к чашке, то схлопотал по руке.

– Не тебе, куда лапы тянешь свои загребущие. Тебе сейчас другую налью.

– Какая разница? – недоуменно уточнил Кир.

– Это только для девочек, а тебя от этого чая, – она усмехнулась, – избирательная немощь настигнет. Хочешь?

Парень вздрогнул, с отвращением посмотрел на мою кружку и мигом согласился.

– Давай другой! Ведьма ты, как есть.

Мы с Вехель переглянулись, и она звонко расхохоталась.

– Тебя что-то не устраивает? Начинай бояться, – отсмеявшись, предупредила рыжая.

– Вот еще, – пробубнил Кир с набитым ртом, а дожевав, закончил: – Обожаю трудности, так интереснее.

– Ну-ну. – На лице подруги читалось недоверие. – Ладно, хватит трепаться. Пейте быстрее и двигаем, а то не видать нам приглашений на бал как собственных ушей.

– С чего ты так уверена, что мы с легкостью обнаружим факультетский символ? – уточнила я. – Было бы все просто, декан бы не стал столь щедро предлагать награду.

Вехель негодующе на меня посмотрела.

– Ты сомневаешься в наших способностях? – Я пожала плечами и осторожно заметила:

– Ты всего на втором курсе, да еще и целитель. Я только на первом. Наверняка потребуется много сил и знаний именно для работы с паутиной чар.

– А я на что? – надулся Кир. – Я, между прочим, почти до середины четвертого доучился и много чего могу.

– Я тоже не одни бородавки на носу лечить умею, не забывай, где я родилась и выросла, – веско добавила подруга. – Да и себя ты недооцениваешь. Насколько мне известно, мелиады умеют создавать отличные иллюзии в чужих головах, это нам пригодится.

– Не так уж чтобы отлично, я все-таки не чистокровная и не обученная, но кое-что могу, да.

Тут же вспомнила свою вчерашнюю выходку с танцем и почувствовала, как заливаюсь краской.

– Вот и чудно, – подвела итог рыжая. – Тогда вперед за новыми знаниями, впечатлениями и возможностью побывать на настоящем балу.

Уже на пороге комнаты мне показалось, что чего-то не хватает. Точно, книга! Я хлопнула себя по лбу и вернулась за гримуаром. Вдруг содержащиеся в ней сведения нам помогут? Кто знает, как все обернется? Попутно сунула в рюкзачок тетрадки с конспектами. Основную цель посещения музея еще никто не отменял – мастер Йолем по-прежнему ждет развернутый доклад о самых могущественных артефактах в истории магии.

– Интересно, выставит ли шифу Лао «Сердце Ахоры» на всеобщее обозрение? – мечтательно проговорила я, догнав друзей в коридоре общежития.

Вездесущий Кир всплеснул руками.

– Марти, ты в каких облаках летаешь? По всему городу развешаны объявления, где огромными буквами сообщается об уникальном событии: в столице империи впервые для всех желающих будет представлен «Кинжал Бытия». О чем я и толкую – скоро там яблоку упасть станет негде. В город каждый день прибывают новые желающие полюбоваться на древнее чудо.

– Не видела никаких объявлений, – пожала я плечами. – А вот любопытствующих очень понимаю, представляешь, какая в нем скрыта мощь! Пронзать пространство, проходить сквозь границы миров – дух захватывает от одних мыслей об этом.