ПОХИЩЕННАЯ УЧЕНИЦА

Год

      первый

Пролог

Княжество Лорания.

Южная провинция.

Яна Брайл.

Стоять и смотреть на восхитительный закат. Что может быть лучше? Перед тем как убить собственного мужа... Большой огненный шар дневного светила коснулся линии горизонта. Перистые облака приобрели бордово-оранжевый цвет. Над головой стремительно темнело молочно-голубое небо. Слабый ветер трепал мои волосы, играясь с выпавшими из хвоста непослушными прядями. Лето заканчивалось, завтра последний день месяца Жатвы. Все посевы скошены, пшеница убрана в снопы и частично перевезена на склады. Мы славно потрудились, и тело ломило от усталости. Вероятно, сейчас мои более удачливые подруги готовят ужин, нянчат детей... а что остается мне? Только выходить сюда каждый вечер и отвлекаться от мрачных мыслей, всматриваясь вдаль.

Когда-то все было иначе... Я росла наивным ребенком, верила во все те байки о светлом будущем... Думала, в двадцать один год обрету семью, настоящее счастье, как и все девочки Лорании. Любовь, о которой твердили родители, лучшая пара во всем княжестве, предопределенная мне звездами... Великие астрологи, управители нашего государства, уже сверились со своими натальными картами и подобрали каждой девушке самого лучшего, нежного, заботливого мужа... Так часто и бывало... Только не у меня... И мать позже объяснила почему - в тот самый момент, когда отдавала сумку с вещами моему нареченному мужу. Вдруг выяснилось, что девушка я необычная. Во мне текла особая, проклятая богами сила. Об этом никому нельзя рассказывать. Лучше забыть... Лучше скрыть от самой себя. Иначе меня сожгут на костре как ведьму... Инквизиторы - каратели астрологов не дремали, искали нас по всему княжеству... Никто никогда не объяснял, почему мы вне закона. За свою недолгую жизнь я не сделала ничего плохого, мухи не обидела, не колдовала, за что меня нужно поймать и сжечь? Матушка не сказала. В день бракосочетания счастливая жизнь окончилась, все разбилось в один миг. Мать я больше не видела. Муж сказал, она умерла прошлым летом.

Астрологи выбрали мне, урожденной горожанке, Дина - землепашца с другого конца Лорании. Очень красивого внешне и уродливого внутри человека. Дин оказался садистом и тираном. Никто в его родном поселке не догадывался об этом, на людях он вел себя как примерный семьянин, и соседские девушки часто завидовали мне. Но когда закрывалась дверь нашего дома...

Я никогда не была трусливой, покорной девочкой, молча сносящей оскорбления и насилие, но... Оказалась не готова. Первым делом в новом доме вместо слов любви получила кулаком в голову, потом еще плетью и много раз... очень много... Дин заявил, что знает о моей маленькой особенности... откуда непонятно, и теперь я должна быть самой смиреной женой, иначе выдаст инквизиции. Сильнейший шок парализовал мою волю, не справившись с накатившим страхом, я попала в его ловушку на годы... Сделала, как он велел. Держала язык за зубами. Молча сносила побои, когда он пьяный или обкуренный возвращался от друзей... Позволяла делать в постели все, что хотел. К моей радости, выпивал он часто и много, и до того самого дела доходило редко. Наверное, мне стоило поблагодарить астрологов, что выбрали мне алкаша и наркомана, а не постельного садиста, иначе оставалось бы только утопиться...

Мы жили вместе два года. Шрамы на спине с нашей первой ночи так и не прошли. Ненавижу. Темное небо сделалось черным, на востоке зажглись первые звезды. Надо возвращаться, пока благоверного еще нет, но не хотелось. Одно желание - раствориться в этой небесной бездне. Резкий порыв ветра налетел и всколыхнул длинную юбку. Прежде я танцевала в лучах заходящего солнца, во все глаза смотрела на яркие ночные звезды, а в груди крутился тот бурлящий клубок силы... Давно не чувствовала его... Ничего не чувствовала... Я сжала рукоять длинного ножа, спрятанного за поясом... Снова стать той кем была... Неистовое желание. Морок упал недавно, и пришло осмысление - выход есть. Сегодня я это сделаю. И плевать на инквизицию и костер.

Пора что ли... Собравшись с духом повернулась в сторону дома, но вдруг внезапно небо над головой заслонила огромная тень. Гармония и спокойствие, подаренные вечерними сумерками, испарились в миг. Меня обуял бесконечный ужас, когда увидела, что опускается на скошенное поле. Воздушный вихрь, поднятый огромными крыльями, сбил с ног... Громадина... Я упала в высокую траву и, трясясь от страха, поползла в сторону поселка. Даже мысли о ненавистном Дине вылетели из головы. Сжимая нож, я старалась не потерять здравомыслие и не удариться в панику. Получалось плохо... Рогатый ящер крутил вытянутой треугольной головой. Неизвестные люди спрыгнули с гигантского крыла на землю. Послышался топот. Трое... Все мужчины, облаченные в темные плащи.

- Рэд, где она? - принес порыв ветра. - Покажи!