Unknown

Передав лошадь конюху и попрощавшись с усталым животным, я направилась к общежитию, уповая на огромную лохань теплой воды. Да-да, ванн тут нет, так как мы всего лишь студенты. Вот у Мрака была целая ванная комната с настоящей ванной и даже подобием водопровода. Правда, как я уже поняла, самой канализации в этом мире не было, так что на благо чистоты и гигиены трудились маги, придумывая как избавиться от… разного.

- Ну, привет. – Тяжелая рука опустилась мне на плечо, заставив немного присесть под ее тяжестью. – Скучала? – Рука переместилась мне на макушку, игриво сбив волосы.

- Привет, Ренар. – Отстраниться я даже не пыталась. Это только забавляло «братишку». – Даже не представляешь как.

- Столько нежности, Ренар… Слухов не боишься? – Послышался еще один знакомый голос за спиной. Энок как всегда крутится поблизости, а вот и Халле с ним. Как всегда сдержанный и обходится кивком. Ну да, я ведь всего лишь человек.

- Ага, всем привет. – Постаралась улыбнуться, но вышло плохо. Дорога всегда накладывает отпечаток на человека.

- Тебя где так потрепало, Юма? – Впервые подал голос Халле. Странно, что вообще заметил, обычно ему плевать на меня.

- Да так, пересеклась там с одним типом… - На горизонте появилась новая фигура. Блин, ведь общежитие так близко, может, успею.

- Ясно. – Халле снова вернулся к безразличному разглядыванию окрестностей.

- Ну ладно, я побежала. Устала с дороги. – Сумка поспешно была перекинута на другое плечо, а я бодро зашагала в спасительном направлении.

- А ну стоять! – Прогремело сзади, но я не послушалась и ускорила шаг. Прямо у меня перед носом выросла огромная огненная стена.

- Убери немедленно. – Прорычала я, разворачиваясь к нагнавшему нас Бранду. – И я тебе не собака, чтобы орать на меня.

- Ну, прости. – Тут же пошел на попятный Бранд, чем несказанно меня удивил. – Но я тебе тоже не ищейка, чтобы гнаться по следу несколько дней. Постой хоть секунду.

- Что происходит? – Вот, мой любимый братик. Как и обещал – в беде не оставит.

- Ничего. – Отмахнулся Бранд и судорожно начал рыться в карманах. – Я, конечно, понимаю, повздорили, но твою ж мать, какого демона нельзя было остаться хоть на денек и поговорить?

- Слушай, ты что, голубь мира? Не лезь не в свое дело. – Скрестила я руки на груди. – И, раз уж подрабатываешь телеграфом, хотя не думаю, что ты знаешь, что это такое, передай дяде держаться от меня подальше.

- Раньше думать надо было, Юма… Нашел! – Из одного из кармашков было выужено кольцо. – Вот подождала бы оформления документов, ан нет… Теперь вот поздравляю, ты официально помолвлена с Мраком. – И Бранд, схватив мою руку, надел кольцо на безымянный палец да так и застыл, уставившись на вязь.

- Ты что творишь?! – Выдернула я конечность, попытавшись снять украшение. – Сними!

- Не могу. Мрак может… ОТКУДА У ТЕБЯ ВЯЗЬ ЗА ТРИ ДНЯ?! – Проорали мне в ответ.

- Мрак? Князь Тэнэбрийский? – На меня смотрели теперь четыре пары любопытных глаз, а Энок продолжил. – Хорошая партия, Юма. Значит, ты не человек?

- Не совсем…

- Бранд, - ожил Халле, - а что, Мрак не знает о ее вязи? Забавно. – И впервые я услышала, как молчаливый демон смеется, звонко, словно ребенок. Хотя, нет, при мне последний раз он так смеялся, оценив новую прическу друга. – Это же получается, он считает, что она им управляет, а на деле... – И тут он замолчал. – Берегись, Юма, с таким женихом обычно немалая куча врагов прилагается.

- Отдам в любые руки. Надо? Забирай. – Огрызнулась я в ответ, смахнув несколько искр с пальцев. - Значит, кольцо надо снять, а вязь исчезнет через пару недель. – Уже тише добавила, обращаясь к Бранду.

- Нет, кольцо уже никто не снимет, дорогая. – Ренар забрал у меня сумку и залихватски прижал к себе, уткнувшись носом в макушку. – Оно тебя защитит, поверь. Хотя, странно, что он позволил тебе уйти так просто…

- Юма, у тебя есть время до зимнего бала. – Бранд уже успокоился, но все так же продолжал сверлить меня взглядом. – Там тебя официально представят обществу, так что не дури, рыжая. Мрак дал время и наверняка разорвал бы связь, попроси ты его, но так как вы связаны, он этого сделать не сможет. Можешь считать, что тебе повезло убежать, но лично мое мнение – ты дура. Такой связью не разбрасываются… Лет через триста еще вспомнишь. И Мраку я сообщу о новых обстоятельствах. И еще… Ренар, хватит прижимать ее к себе!

- Вот пускай мне Мрак это скажет, а не его почтовый голубь. – Огрызнулся Ренар и потянул меня в общежитие.

- Рассказывай. – Ренар хозяином устроился на кровати, сверля меня взглядом.

- У меня плохие новости. – Начала я, раскрыв небольшую ширму, за которой находилась лохань. Мне необходимо было наполнить ее водой и нагреть. Пустяки, если ты в нормальном состоянии, чего не скажешь обо мне. – Я – его пара.

И рассказала ему, как все было. А что? Две головы всегда лучше одной. Может, что-нибудь посоветует или хотя бы посочувствует. Про разговор с водным элементалем тоже рассказала, но Ренар и бровью не повел. Его интересовал князь. Я погрузилась в горячую воду, наслаждаясь каждой секундой, а рассказ все не заканчивался.