Приключения боярина Бутурлина ,княжны Эвелины Корибут и казака Газды не завершились. Что ждет их, а также других героев «Иголки в стоге сена»? Удастся ли Дмитрию вновь встретиться с любимой и обрести долгожданное счастье? Об этом и о многом другом вы сможете узнать в следующем романе автора под названием:

ИДЯ СКВОЗЬ ОГОНЬ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПОГОНЯ

ГЛАВА №1

Жарким июльским днем на дороге, ведущей из Кенигсберга в Ливонию, показались двое верховых. Ни одеждой, ни манерой поведения они не выделялись из множества других путников, странствующих по просторам Орденской Пруссии.

Небогатое, но добротно сшитое платье, грубовато сработанная сбруя и мечи в ножнах без украшений придавали им вид мелкопоместных рыцарей, направлявшихся ко двору своего сюзерена.

Но гордая осанка обоих могла служить предметом зависти для большинства окрестных нобилей, в условиях долгого мира утративших былую ловкость и отрастивших пивные животы. Взоры же путников, как и их речи, свидетельствовали об остром и подвижном складе ума.

Волосы одного из молодых людей и бородка, украшавшая его тонкое лицо, отливали медью, другой юноша, белокурый, с холодными светлыми глазами, был гладко выбрит и острижен по Орденской манере.

Появись два таких красавца при дворе какого-нибудь Властителя, к ним наверняка было бы приковано внимание всех местных дам. Но, похоже, отнюдь не любовные мысли занимали разум путников.

- Я рад, что наши Владыки сумели договориться, - произнес один из них, рыжеволосый, - Шведскому Королевству и Ордену давно уже следовало объединить усилия в борьбе с Унией и с Москвой. Жаль только, что сие произошло так поздно…

Как ни горько это сознавать, дорогу нашей дружбе открыла смерть моего отца. Будь он жив, едва ли мы ныне могли бы действовать сообща…

- К чему горевать о прошлом, Ральф? – откликнулся его белокурый спутник. - Нужно смотреть в грядущее. Главное, что вместе наши державы сумеют осуществить то, чего не смогли добиться порознь!

- Нужно лишь следовать единому замыслу, - кивнул, соглашаясь с ним, рыжеволосый нобиль, - тогда мы будем непобедимы. Пока я буду вбивать клин между Польшей и Литвой, вы, Брат Зигфрид, должны позаботиться о том, чтобы Московитам грозила опасность с юга.

Тогда они не посмеют отвести войска от южных границ и не смогут помешать вторжению с севера.

- Я уже позаботился о том, - улыбнулся уголками губ Зигфрид, - в ближайшие месяцы московитам будет не до отдыха. Но для полного успеха дела мне придется съездить на юг и подбросить дров в костры наших союзников!

- Только дров? – усмехнулся Ральф.

- И железа в придачу. За время последних набегов наши друзья израсходовали боевой запас и приуныли…

Моя задача – поднять их дух, а что обрадует татарина больше, чем связка стрел с бронебойными наконечниками?

- И вас не смущает, Зигфрид, что вы используете в борьбе с московитами нехристей? – полюбопытствовал Ральф.

«Враги моих врагов – мои друзья», - вспомнил древнее латинское изречение Зигфрид. - Разве имеет значение, во что верят татары, если они пускают кровь Москве?

Самый опасный недруг истинно христианскому миру – Московская Схизма, и для борьбы с ней хороши все средства. Пусть татары - трижды язычники или магометане, я буду использовать их против Руси!

- Что ж, может, сие и верно! – кивнул ему головой Ральф. - Но постарайтесь не задерживаться на юге. Через месяц ваша помощь мне будет нужна в окрестностях Самбора.

- Для исполнения моей миссии мне хватит и трех недель, - заверил союзника Зигфрид, - вы же поторопитесь с поездкой в Ливонию. Наши друзья уже отыскали человека, который сможет провести к побережью Балтиии шведские корабли.

- Сей человек надежен, ему можно доверять? – поднял на Зигфрида взгляд своих ястребиных глаз швед.

- Ему некуда отступать, как, впрочем, всем нам! – холодно усмехнулся немец. - Владыки Швеции и Ордена дали добро нашим планам и ждут от нас действий!

Сказать по правде, мне самому не верится, что мы наконец вступаем в битву со славянским зверем. Жаль, что Командор Руперт не дожил до сего дня. Он бы порадовался вместе с нами!

- Я слыхивал о Командоре Руперте, - задумчиво проронил, Ральф, - злые языки поговаривали, что он был слаб как мужчина…

- Он был силен как начальник разведки Ордена! – глаза Зигфрида вспыхнули гневом. - А как бойцу ему не было равного!

- Однако это не спасло его от смерти, - печально вздохнул швед, - ему отсек голову в поединке какой-то московит, боярин…

- Бутурлин! – окончил за него, скрипнув зубами, тевтонец. - Я никогда не забуду сие имя! Когда-то я поклялся, что рассчитаюсь с ним за смерть Брата Руперта, и я исполню свою клятву любой ценой!

- Как же вы намерены ему отомстить? – с интересом поднял светлую бровь Ральф. - Убьете в поединке?

- Нет, такой смерти он не заслуживает, - мечтательно прикрыл глаза веками Слуга Ордена, - лишь самая мучительная гибель московита удовлетворит мою жажду мщения!

Я встречусь с ним, рано или поздно. И, как подсказывает мне чутье, ждать мне осталось недолго…