Unknown

Он печально улыбнулся. Кристина молчала, не зная, что сказать. Без конца теребила складку платья, смотрела на отца и не узнавала его. Больше не было той гордой осанки, бесстрастного волевого лица, жесткого, изучающего взгляда. Человек, лежащий сейчас в палате, казался совершенно чужим: бледное изможденное лицо, тусклый потерянный взгляд, который немного теплел, когда он смотрел на нее или когда чувствовал ее руку в своей ладони.

Прощается.

Мгновенно ушла обида, камнем лежавшая не сердце; горечь от совершенных ошибок и чувство вины затопили ее. Сжав его слабую руку, Кристина сказала:

– И ты прости меня! За то, что не ценила твоих усилий, не вникала в семейные проблемы и думала только о себе. За то, что не звонили тебе так долго, держала обиду. Я была неправа.

Его бескровные губы тронула едва уловимая улыбка.

– Кристина, постарайся сохранить компанию.

– Что? Нет, я не...

– Это семейное дело, оно наше, понимаешь? Пожалуйста. Если получится...

Она не смогла отказать. Молча кивнула и сжала кулаки, пытаясь сдержать эмоции.

– И еще. Обещай, что не оставишь сестру.

Кристина удивленно подняла брови.

– Я разбил сердце ее матери, а Вику лишил полноценного детства. Пожалуйста, позаботься о ней.

– Хорошо.

– Обещай мне.

– Обещаю. Я не оставлю ее.

Артур устало прикрыл глаза.

– Я не знаю, сколько мне осталось... Так хочется увидеть ее! Еще раз посмотреть в эти глаза – точно такие же, как у ее матери...

Выйдя из палаты, Кристина немедля набрала номер сестры и, едва дождавшись ответа, сразу сообщила о случившемся. Трудно угадать эмоции человека, не видя лица, но голос у Вики дрожал.

«Наверное, в глубине души она все-таки любит его», – подумала Кристина.

– Да-да, я приеду, – слышно было, как Вика суетится, собираясь. – Уже выхожу! Скажи адрес больницы...

Закончив разговор, Кристина спрятала телефон в карман и посмотрела на подошедшую мать.

– Все-таки, эта девушка приедет, да? – уточнила она.

– Приедет.

– Это к лучшему. Все-таки она тоже его... дочь. – Было видно, что Ольге нелегко дались эти слова. И все-таки она смогла совладать с эмоциями, простить и смириться.

Прошло около получаса, прежде чем запыхавшаяся Виктория появилась в коридоре больницы. Кристина сразу же бросилась к ней. Не понадобилось и слов, чтобы понять всю полноту эмоций, овладевших сестрами, увидевшими друг друга спустя два года разлуки, да еще и в такой тяжелый момент. Кристине как никогда хотелось родственного тепла и участия. Виктория нуждалась в этом еще сильнее. Ее холодные пальцы едва заметно дрожали, а взгляд был полон тревоги.

Хлопнула дверь, и из палаты вышел священник. Прикусив губу, Виктория переступила порог.

– Вика!.. – воскликнул Артур, увидев ее.

Девушка присела у кровати, он сжал ее пальцы.

– Вика, прости…

Она обнимала его уже мертвого.

Глава 23

Ветер шумел в ветвях черемух и срывал с деревьев белоснежные цветки. Стоял теплый майский день. Люди в траурных одеждах начали потихоньку расходиться. Кристина, тоже одетая в черное, стояла в стороне от них. Острый камешек попал в туфлю и больно впился в кожу, но она не обращала внимания. Со скорбью глядела на крест вдали и не верила, что это все, что осталось от отца.

«Осталась память, – возразила себе Кристина, вытирая слезы. – Человек жив до тех пор, пока о нем помнят. Какое это утешение – знать, что он не исчез насовсем, а просто перешел из одной жизни в другую. И, надеюсь, смог обрести покой…»

Она услышала шаги за спиной и обернулась. В нескольких метрах от нее стояла Наталья. Что она здесь делает? Кристина даже опешила. Удивленно смотрела на нее, не произнося ни слова.

– Плачешь? – спросила бывшая подруга, на лице ее промелькнуло нечто, похожее на улыбку. – Так тебе и надо! А еще говорят, что в мире нет справедливости. Вот она, справедливость! Я многое готова была отдать, чтобы увидеть тебя несчастной. Но, к счастью, даже жертвовать ничем не пришлось. Жизнь сама тебя наказала!

Кристина продолжала стоять на месте и смотреть на нее. Душу Натальи разъедали зависть и застарелая обида. Что ж, если ей станет легче, пусть говорит.

– Ты видела, что случилось с Брониславом? Это ты во всем виновата! Отравила ему жизнь, довела до психушки, а теперь…

– Да, я виновата! – не выдержала девушка. – Но не тебе меня судить.

– Ну да, ну да, ты же теперь стала верующей! Куда там нам, простым смертным! Нимб над головой еще не появился?

Кристина поморщилась:

– Это наши с ним проблемы. Не суй нос в чужую жизнь. Тебя это никак не касается, до Бронислава тебе нет дела.

– Ошибаешься! Просто тебя не волнуют чужие чувства, тебе на всех плевать. Слишком эгоистична. – Наталья захлебывалась от злости. Вся раскраснелась, кулаки сжала, дышала шумно и тяжело. – Ты настолько была занята своими проблемами, что даже не замечала, что мне есть дело до Бронислава. Конечно, ты же так хотела решить свои финансовые трудности, окрутить дурака, спасти бизнес! Ну и где он сейчас, ваш бизнес? На последнем издыхании? Я уверена, ты и компанию развалишь! Тебе не впервой что-то разрушать.

Она сделала паузу, и Кристина успела сказать: