Unknown

Доктор Куа привыкла спать на скамейке в раздевалке после четырех дней непрерывных опе­раций. У нее едва хватило сил переодеться в больничную форму, прежде чем около полуно­чи рухнуть в изнеможении. Она была одним из трех хирургов, оставшихся в больнице, и аф­ганский персонал разбудил ее, чтобы она занималась сложными случаями. Больница прини­мала более ста пациентов в день, и за этим было невозможно угнаться. В нескольких пугаю­щих случаях ее прерывали в операционной, чтобы сообщить, что "Врачи без границ" эвакуи­руют всех восьмерых сотрудников-иностранцев. Оба раза выезд был отменен, и она смогла продолжить операцию. Она так и не знала, чувствовать облегчение или нет. Она почти не спала последние дни и чувствовала себя виноватой за беспокойство, которое, должно быть, испытывает ее семья на Филиппинах. Но она была напугана меньше, чем раньше. Она оцепе­нела от звука выстрелов. И до сих пор противоборствующие стороны уважали нейтральность больницы.

Среди пациентов и персонала распространялись слухи о том, что американские войска нахо­дятся в городе и проводят крупную операцию, чтобы его отбить обратно. Некоторые из па­циентов из оппозиции, включая супружескую пару, которые, по-видимому, были высокопо­ставленными членами повстанческого движения, были выписаны вопреки рекомендациям врачей. Вечером 2 октября наступило необычное затишье. Сотрудники могли выйти на ули­цу подышать свежим воздухом, не беспокоясь о том, что в них попадет шальная пуля. Когда доктор Куа, наконец, вышла на улицу и вдохнула полной грудью, город явно изменил­ся. Он был окрашен ужасом последних нескольких дней.

Доктор Назим, который знал, что боевые действия никогда не прекращаются надолго, воспользовался возможностью, чтобы сплотить сотрудников больницы. Он пообещал выпла­тить зарплату, как только улучшится безопасность. Они работали день и ночь без перерыва и без оплаты. Он обратился к уборщикам и привратникам и сказал им, как высоко группа це­нит их помощь.

- Вы знаете, каков результат вашей работы? - спросил он. Никто не ответил.

- Это не чистый пол. Это не открытые ворота. Вы спасаете жизни. Как вы думаете, хирург сможет оперировать здесь без вас? Вы - важная часть команды, и ваша работа заключается в спасении жизней.

Врачи решили воспользоваться моментом затишья, чтобы запланировать последующие опе­рации, которые были отложены как несрочные. Доктор Куа почувствовал себя немного луч­ше. Она только что закончила операцию и писала отчет, в то время как ее ассистент наклады­вал швы на кожу пациента и отпускал шуточки. Было уже больше двух часов ночи, и на ночь было запланировано еще несколько операций.

Хатч проснулся около двенадцати часов ночи 3 октября. В ту ночь ему предстояло руково­дить двумя операциями: переброской припасов с вертолета и рейдом афганских коммандос под руководством "Ктах Кхас", для которого могла потребоваться поддержка с воздуха США. Как командующий наземных сил (КНС), он отвечал за все наземные войска и имел полномочия отдавать приказ самолету открыть огонь, если жизни людей были в опасности. Бен Вонц, "Эхо", один из сержантов-связистов, был на дежурстве и отвечал за поддержание связи с AC-130.

Бен был сертифицирован для работы в качестве передового авианаводчика и в свои двадцать пять лет был одним из самых молодых "Зеленых беретов" в этой миссии. Он поддерживал связь с самолетом огневой поддержки AC-130, который кружил над головой и был готов поддержать афганскую операцию. Спецназовцы предоставили GPS-координаты двух разных целей, на которые они планировали совершить налет той ночью. Бен записал координаты на люминесцентной доске. Первой целью была тюрьма УНБ, контролируемая талибами. Он не знал, что у самолета огневой поддержки возникли проблемы с поиском из-за ряда неполадок на борту, из-за которых координаты GPS отображались в пустом поле.

Это была одна из тех ночей, когда, казалось, все шло не так, как планировалось. Самолет AC -130 вылетел с аэродрома Баграм более чем на час раньше, чтобы отреагировать на сооб­щение об обстреле американских солдат, и столкнулся с целым рядом проблем. Из-за ранне­го вылета экипаж самолета не получил краткую информацию о миссии или какие-либо ин­формационные пакеты, которые они обычно получали. Также не было времени загрузить в систему КОНОП и список запрещенных для ударов целей. Офицер, вернувшийся в Баграм, попытался отправить данные по электронной почте, включая список запрещенных целей, но сообщения так и не пришли, потому что коммуникационная платформа самолета огневой поддержки работала со сбоями. Экипаж неоднократно безуспешно пытался устранить непо­ладки в системе.

Затем едва не произошла катастрофа: ракета класса "земля-воздух" советских времен едва не попала в самолет. Они даже не подозревали, что в арсенале талибов есть такое оружие. Она была впервые выпущена в стране за последние годы, и это вынудило экипаж переосмыслить оперативные процедуры. Они решили изменить курс и пролететь выше, чем обычно, в целях безопасности. Это сделало их навигационную систему менее точной.