Unknown

- Елена, кажется, много тебе о нас рассказала, - весело заметил Питер.

- О, да, мы хорошо ладим. Она очень милая девушка. Кто из вас Боб?

- Я.

Джон взглянул на него в зеркало заднего вида и усмехнулся.

- Ага!

Боб покраснел и резко сказал:

- Сосредоточьтесь на дороге, хорошо?

Их и Диксона разделяли две машины. Дорога в этом месте была однополосная, Джон не мог идти на обгон, а расстояние до серого Форда становилось все больше и больше. Впереди показался светофор. Диксон промчался на желтый, но следующая за ним машина затормозила.

-Черт побери! - закричал Юпитер. - Не сможешь его обогнать?

Но было уже поздно, им загорелся красный. Они беспомощно смотрели, как машина Диксона исчезла за поворотом.

Глава 6. Лавина.

- Именно это я и имела в виду, когда говорила, что я не могу участвовать в погонях.

Елена с укоризной посмотрела на трех детективов.

- Я рассчитывала на вас в таких ситуациях.

- Не нужно винить нас. Машину вел Джон.

- А как же номер машины? - спросила доктор Эрроуэй. - Вы его запомнили?

- Он был заляпан грязью, - ответил Питер. – Как и вся машина. Я даже не уверен, что она была действительно серой. Возможно, что под таким слоем грязи она ярко-красная, совершенно ничего не видно.

- Провал по всем направлениям, - признал Боб.

- Почему? - казалось, Джанет не могла понять их пессимизма. - По крайней мере, теперь мы знаем, что Палмер Диксон действительно за этим стоит.

- Я так не думаю, - Юпитер мял нижнюю губу. - Сейчас я почти не верю, что он был вором. Зачем ему нужно было появляться здесь сегодня, если Пополь Вух уже у него?

- Преступник всегда возвращается на место происшествия, - сказала Джанет.

- Бывает и такое. Но не тогда, когда для него это настолько рискованно. Он должен был понимать, что после ограбления весь дом будет битком набит полицейскими. Так почему он появился здесь?

- Может, что-то потерял, - задумался Боб. - Улику. И он хотел забрать, пока ее не нашли.

Юпитер щелкнул пальцами.

- Отличная идея, Боб! И возможно он не успел ее найти, ведь Питер его спугнул. Давайте, друзья, обыщем сад!

Три сыщика высыпали на улицу и принялись изучать участок, вокруг дома внимательно осматривая каждый квадратный метр. Но, поскольку весь участок зарос буйно растущей травой, задача оказалась более сложной, чем ожидалось.

- Все равно, что искать иголку в стоге сена, - простонал Питер.

- Стоп! Я кое-что нашел! - крикнул Боб, наклоняясь и поднимая с земли небольшой предмет. - Посмотрите! Маленький золотой кулон. Похоже на индейского бога или что-то в этом роде.

- О, кажется это мое! - доктор Эрроуэй, наблюдала за их поисками из окна, подозвала его и осмотрела украшение. – Да, это оно, я искала его несколько месяцев! - улыбнулась она. - Хорошо, когда в доме есть детективы, - но тут же ее улыбка снова погасла. – Больше вы ничего не нашли?

Юпитер покачал головой.

- Мы еще не закончили.

Дальнейшие поиски не дали результатов. У трех сыщиков в этом деле все шло наперекосяк. Раньше такого никогда не было. В растерянных чувствах они собрались в кабинете, чтобы обсудить свои следующие шаги.

- Независимо от того, является ли Диксон вором или нет, он явно каким-то образом причастен к этому делу, - сказала Елена. - Иначе он бы не сбежал.

- На этот раз я согласен с тобой, - кивнул Юпитер. - Значит, мы должны как-то его найти.

- Что, если он все-таки работает под вымышленным именем? - спросил Питер.

- Устроим ему ловушку? - спросил Боб. - Вы можете выставить на продажу один из своих экспонатов, доктор Эрроуэй. Который очень хотел заполучить Палмер Диксон. Он заподозрит, что вы хотите его продать, чтобы покрыть ссуду в банке.

Юпитер покачал головой.

- Он не клюнет на это, - сказал он. - Сразу поймет, что пахнет жареным. Нет, я не думаю, что Палмер Диксон появится в будущем на какой-либо выставке или аукционе. Он знает - мы его видели, и идем за ним по пятам. Мы должны придумать кое-что еще.

- И что же?

Первый детектив задумчиво помял нижнюю губу.

- Это тебе помогает думать? - усмехнулась Елена. Рука Юпитера опустилась.

- Есть идея!

- Какая?

- Телефонная лавина!

Питер прищелкнул пальцами.

- Точно! Серый Форд!

- Совершенно верно! - крикнул Боб. - Машина старая и заметная, она привлекает внимание, у нас хороший шанс найти ее при помощи лавины.

- Э-э ..., - заговорила Елена. - Не могли бы вы объяснить нам, простым смертным? Кто или что такое телефонная лавина?

- Наша старая уловка, - ответил Юпитер. - Очень простая идея, но чрезвычайно эффективная. Итак! Мы ищем старый серый Форд с заляпанным грязью номерным знаком. В районе Лос-Анджелеса зарегистрированы миллионы похожих автомобилей. Даже в случае большой облавы у полиции вряд ли будет шанс найти машину без номера.

- Но вы ее найдете, - скептически протянула Елена.

- Верно. Используя телефонную лавину, тысячи и тысячи наших шпионов уже несколько часов спустя будут везде искать эту машину.

- Вы совсем чокнулись. Какие шпионы? Вы издеваетесь надо мной?

- Вовсе нет. Юпитер удовлетворенно улыбнулся.