Unknown

Юпитер резко повернул голову и увидел, что мужчина направил на девушку пистолет. Юпитер рывком поднялся с земли, чтобы защитить Алтену, и тут увидел, что она тоже вскочила и снова убегает. Юпитер хотел догнать и помочь ей, но на него налетел преследователь. Он сбил Юпитера с ног сильным ударом локтя. Острая боль пронзила грудь Юпитера. У него перехватило дыхание, он скорчился на земле.

Наконец, сообразив, что происходит, Питер сделал шаг вперед и поставил мужчине подножку. Преследователь споткнулся и тяжело рухнул на дорогу. Его пистолет заскользил по асфальту. Мужчина выругался, встал, схватил пистолет и рванул вперед

- До скорой встречи, крыса! - проревел он, одновременно целясь прямо в Питера. Затем он развернулся и продолжил бежать. На лице Питера отразился страх. По крайней мере, благодаря вмешательству Питера девушка вернула свое прежнее преимущество. Питер вздохнул, как можно быстрее помог Юпитеру подняться на ноги и побежал по улице. Алтена и ее преследователь уже исчезли за углом. Питер промчался вдоль деревянного забора, окаймлявшего склад, свернул в переулок и успел увидеть, как мужчина исчез за воротами дальше по дороге. Питер знал, что на другой стороне территории склада располагалось скоростное шоссе.

Питер мгновенно решил срезать путь, пересек двор и через несколько секунд добрался до скоростной автомагистрали. Машин было много. Автобус до Малибу как раз отходил от остановки и неторопливо двинулся в сторону Питера. Мужчина появился позади автобуса. Преследователь замедлил ход, затем совсем остановился и пренебрежительно махнул рукой. Питер обрадовался: Алтене удалось спастись! Автобус приближался, теперь он двигался быстрее, но все еще достаточно медленно, он увидел Алтену, которая махала Питеру из окна.

- Поздравляю! - крикнул Питер, хотя она не могла его расслышать за оконным стеклом.

У Алтены действительно все получилось! Затем он снова осмотрел обочины шоссе. Мужчина исчез. Питер подождал еще некоторое время, но преследователь, видимо, сдался и отступил. Удовлетворенный, Питер побежал обратно на склад. Юпитер уже стоял, прислонившись к деревянному забору, и держался за грудь, его поддерживал Боб.

- Все в порядке, Первый? - крикнул Питер, когда подбежал достаточно близко. Юпитер посмотрел на него.

- Что с девушкой?

- Алтене удалось сбежать! – крикнул Питер и пошел к двоим друзьям. - Она села на автобус до Малибу, а преследователь ее упустил!

- Счастливица, - сказал Боб с облегчением. – Меня этот парень до чертиков напугал. Где он вообще?

- Бесследно исчез. - Питер на мгновение задумался. - Может быть, он припарковал свою машину неподалеку. Нам следует обыскать местность. Как думаешь, Первый?

Первый детектив застонал.

- Сначала мне нужно немного прийти в себя. У меня болят ребра! Но будем надеяться, что ничего не сломано! - Он быстро ощупал грудь. – Хорошо, мне немного полегче, - сказал он минуту спустя. - Я думаю, что можно приступить к осмотру.

Три сыщика подняли свои велосипеды и поехали по улице. На всякий случай они решили не разделяться. Они объехали на велосипедах все окрестные улицы и прогулки, но преследователя так и не заметили. Через полчаса они вернулись к воротам склада и задумчиво завезли велосипеды во двор.

- Я очень хочу выяснить, что это было, - сказал Питер. - Вы что об этом думаете? Кстати, тот парень был чем-то похож на Рэя Лиотту.

- Лиотта актер? - спросил Боб. - Конечно, это был не он. Но у него были совершенно сумасшедшие глаза.

- Так как насчет мусора?

Три сыщика вздрогнули. Тётя Матильда высунула голову из кухонного окна. Выражение ее лица не сулило ничего хорошего. Но затем она заметила потрепанный внешний вид Юпитера и одежду, грязную после падения. Обвинительный тон в ее голосе тут же исчез и сменился глубоким беспокойством.

- Юпитер! Что случилось? Ох, Юпитер! Иди сюда!

Юпитер изо всех сил стиснул зубы и через силу улыбнулся.

- Все в порядке, тетя Матильда, все в порядке! Ничего страшного не произошло. Я просто по глупости упал с велосипеда.

Однако это не помогло. Матильда Джонс энергично махнула племяннику и скрылась на кухне, а Боб и Питер повели вперед велосипеды.

Матильда усадила Юпитера на ближайший стул и открыла холодильник, чтобы напоить племянника чем-нибудь холодным. Юпитер с благодарностью принял предложенный сок и откинулся назад. Что-то мешалось в заднем кармане брюк. Что же это? Это ощущение дискомфорта уже беспокоило его, когда он ехал на велосипеде. Его рука полезла в мешковатый задний карман и вытащила гладкий продолговатый предмет. Это была цифровая камера серебристого цвета. Он никогда раньше не видел ее. У Питера и Боба такой модели тоже не было. Юпитер Джонс сразу забыл о своей боли. Объяснение было только одно: Алтена, должно быть, подкинула ему эту камеру!

Глава 2. Загадочные образы